Молли вышла в прихожую. Поправила стопку брошюр на консольном столике. Объявление о найме наконец появилось, и Кевин провел утро, беседуя с двумя лучшими кандидатами, пока Молли провожала постояльцев в комнаты и помогала Трою размещать новых жильцов в коттеджах. Днем она получила передышку и возможность написать несколько страниц.
Она вышла на крыльцо и сразу заметила Лили.
Стoя на коленях в тени дерева, та сажала лиловый и розовый мышиный горошек, купленный специально, чтобы заполнить проплешины на клумбах. Даже в резиновых перчатках и с лопаткой в руках она выглядела великолепно. Молли не стала напоминать ей, что постояльцы не обязаны сажать цветы. Она пыталась сделать это, когда Лили появилась с целым багажником однолетних растений, но та заявила, что обожает заниматься садоводством, поскольку это ее успокаивает, и Молли была вынуждена согласиться, что Лили выглядит более сдержанной, чем раньше, хотя Кевин по-прежнему ее игнорировал.
Едва Молли спустилась с крыльца, Марми подняла голову и лениво моргнула огромными золотистыми глазами. Поняв, что Ру остался в комнате с Эми, кошка поднялась и потерлась о ногу Молли. Хотя Молли в отличие от Кевина не была заядлой кошатницей, Марми быстро завоевала ее расположение, и обе питали друг к другу нечто вроде симпатии.
Лили со злостью прихлопнула землю вокруг ростка.
— Мне бы не хотелось, чтобы вы поощряли Лайама являться к завтраку каждое утро.
— Мне он нравится. — «И тебе тоже», — подумала Молли.
— Уж не знаю, что вы в нем нашли. Грубый, высокомерный эгоист!
— Да, но при этом умен, остроумен и ужасно сексуален.
— Не заметила.
— О, я вам верю.
Лили надменно приподняла брови, но это не произвело на Молли ни малейшего впечатления. Последнее время актриса иногда забывала, что Молли ей враг. Может, каждодневное стояние у плиты не вписывалось в представление Лили об избалованной богатой наследнице? Молли уже хотела ввязаться в словесный поединок, как тогда, в саду, но подумала, что сегодня не в состоянии достойно защитить себя.
Лайам Дженнер действительно каждое утро появлялся на кухне, желая позавтракать с Лили. При этом они постоянно пикировались — скорее ради того, чтобы подольше побыть вместе, чем по какой-то другой причине. Когда же им надоедали бесконечные перепалки, Молли зачарованно слушала, как они беседуют на совершенно разные темы — от искусства до особенностей человеческой природы.
Она считала, что у этих двоих много общего и что их тянет друг к другу.
Молли узнала, что Лили однажды была в доме Лайама и он начал рисовать ее портрет, а потом актриса упорно отвечала отказом на все просьбы еще раз позировать ему. Оставалось только гадать, что произошло между ними в тот день.
Молли отнесла кошку в тень большой липы, под которой возилась Лили, и только для того, чтобы подразнить ее, шепнула:
— Бьюсь об заклад, он потрясающе смотрится обнаженным.
— Молли! — прошипела Лили.
Все веселье Молли мигом померкло, когда она увидела Кевина, трусцой бегущего к площади. Закончив переговоры с кандидатами, он переоделся в футболку, серые спортивные шорты и исчез. Хотя утром они подавали завтрак вместе, он почти не разговаривал с ней. Как заметила Эми, он уделял значительно больше времени Шарлотте Лонг, чем собственной жене.
Всю неделю Кевин убивал Лили холодной вежливостью, и та все ему спускала. Теперь же она решительно воткнула лопатку в землю.
— Знаете, Молли, ваш муж, кажется, скоро дождется. Мое терпение вот-вот лопнет, и тогда ему лучше поберечься.
Молли молча наблюдала, как Кевин останавливается передохнуть. Наклонив голову, он уперся ладонями в поясницу. Марми, заметив его, мгновенно стала вырываться. Молли с неприязнью взглянула на кошку. Она ревновала, ревновала к Кевину. Вспоминала, как длинные пальцы гладили Марми… скользили по спине кошки…
Молли поежилась, как от озноба, и поняла, что она в бешенстве. Да что там в бешенстве — просто готова его разорвать! Хотя бы за то, что он нанимает управляющего, чтобы поскорее отделаться от лагеря! И какое право он имел вести себя так, словно готов стать ее другом, а потом безжалостно отступиться, когда она отказалась лечь с ним в постель? Притворяется, будто злится на нее из-за каноэ, но это ложь, наглая ложь!
Молли порывисто повернулась и опустила кошку на землю. В ветках липы промелькнула белка. Марми взмахнула хвостом и взлетела по стволу вверх. Краем глаза уловив движение, Лили подняла голову:
— Что вы…
— Не у вас одной кончилось терпение! — выпалила Молли, следя за тем, как Марми поднимается все выше. — Кевин!
Кевин повернулся.
— Нам нужна твоя помощь! Марми…
Кевин бросился к ним:
— Что с ней случилось?
Молли показала на ветку, где сидела Марми, крайне недовольная исчезновением белки.
— Она застряла и не хочет спускаться. Бедняжка перепугалась, а мы не можем ее достать.
Лили красноречиво закатила глаза, но промолчала. Кевин посмотрел вверх.
— Эй, девочка, давай вниз, — позвал он, протягивая руки. — Ну же, не трусь!
— Мы уже битый час тут стоим, — пожаловалась Молли, разглядывая его мокрую от пота футболку и короткие шорты. Великолепен! Просто неотразим! Как это ему удается? — Боюсь, тебе придется полезть за ней, — вздохнула она и, помедлив, добавила:
— Если, конечно, не хочешь, чтобы это сделала я.
— Разумеется, нет. — Кевин схватился за низко нависшую ветку и подтянулся.
Молли довольно улыбнулась:
— Ты все ноги раздерешь!
Кевин молча оседлал вторую ветку.
— Не дай Бог, свалишься и сломаешь правую руку! Что тогда будет с твоей карьерой?
Он уже исчез в листве, так что Молли пришлось повысить голос:
— Пожалуйста, спускайся скорее! Это опасно! Давай я сбегаю за Троем!
— Вот это мысль! В последний раз я видел его у причала.
Вперед, только не торопись возвращаться. Времени у тебя сколько угодно.
— А вдруг здесь водятся древесные змеи!
— Не знаю, но в лесу наверняка найдется парочка. Не хочешь пойти поискать?
Листья зашуршали.
— Иди ко мне, Марми. Не бойся, девочка.
Ветка, на которой съежилась кошка, казалась довольно толстой. Но и Кевин не из карликов. Что, если она треснет и он покалечится?
Молли впервые ощутила что-то вроде тревоги.
— Не взбирайся на эту ветку, Кевин! Ты слишком тяжелый!
— Да замолчишь ты наконец?!
Кевин перекинул ногу через ту ветку, где сидела Марми, и Молли затаила дыхание. Кевин пополз вперед, что-то ободряюще бормоча. Он уже почти дотянулся до кошки, когда та, высокомерно задрав носик, ловко спрыгнула на нижнюю ветку и стала преспокойно спускаться на землю.
