— О, Кевин, ты не должен так плохо думать о себе. Я люблю Молли, но если когда-нибудь услышу от нее что-то подобное, объясню, что я думаю по этому поводу.
Кевину хотелось рассмеяться, но глаза почему-то защипало, ноги понесли его вперед, и не успел он оглянуться, как руки вдруг раскинулись. Всякая мать бросится на защиту сына, когда ему плохо. Даже если этот сын — жестокий негодяй и ничего подобного не заслужил.
Он яростно, неистово стиснул вновь обретенную мать.
Лили издала нечто весьма напоминавшее мяуканье новорожденного котенка, но Кевин еще крепче прижал ее к себе.
— Я кое о чем хотел тебя спросить.
Прерывистое всхлипывание где-то в области его груди.
Кевин откашлялся.
— Ты когда-нибудь училась играть на пианино?
— О, Кевин… я до сих пор нот не знаю…
— А от помидоров у тебя бывает лихорадка на губах?
Она вцепилась в него еще крепче.
— Если слишком много съем.
— А как насчет батата?
Очередное всхлипывание.
— Всем он нравится, кроме меня, так что я подумал… — Он осекся, потому что говорить стало еще труднее. В то же время разрозненные кусочки головоломки, что он так долго носил в душе, начали складываться.
Несколько минут они просто держали друг друга в объятиях. И наконец разговорились, пытаясь наверстать три десятилетия за одну ночь, замолкая и плача, находя все новые слова, которыми заполняли пустоту, так долго обеднявшую их жизни. По молчаливому согласию они не упоминали ни о Молли, ни о Лайаме Дженнере.
В три часа ночи, когда они расставались на верхней площадке, Лили перед уходом погладила его по щеке.
— Доброй ночи, милый.
— Спокойной ночи…
«Спокойной ночи, мама», — хотел сказать Кевин, но это было похоже на измену Майде Такер, и он промолчал. Пусть Майда — не та мать, о которой он мечтал, однако она любила его всем сердцем и он тоже ее любил.
— Спокойной ночи, мама Лили, — улыбнулся он.
— О, Кевин, мой дорогой малыш… — растаяла она.
Он так и заснул с улыбкой на губах. Когда звон будильника столкнул Кевина с постели, он сразу вспомнил о прошедшей ночи и о том, что отныне Лили навеки станет частью его жизни. Здорово. Как здорово!
В противоположность всему остальному.
Спускаясь в серую пустую кухню, он твердил себе, что нет ни причины, ни смысла терзаться угрызениями совести из-за Молли, но ничего не помогало. Пока он не придумает, как загладить вину, не сможет думать о чем-то другом.
И тут его осенило. Идеальное решение!
Молли хмуро уставилась на поверенного Кевина.
— Он дарит мне лагерь?
Адвокат переместился ближе к упаковочному ящику, на котором стоял компьютер Молли.
— Он позвонил мне вчера утром. Я заканчиваю оформление документов.
— Мне ничего не нужно! Я не возьму у него ни цента!
— Должно быть, Кевин знал, как вы к этому отнесетесь, поскольку велел передать, что, если вы откажетесь, он позволит Эдди Дилларду пригнать бульдозер и сровнять это место с землей.
Как только она не взорвалась от злости!
Ей хотелось наорать на адвоката, но при чем тут он? Разве поверенный виноват, что Кевин хитер и обожает манипулировать людьми?
Она постаралась взять себя в руки.
— Мне что-то мешает немедленно избавиться от лагеря?
— Ничего. Никаких условий.
— Хорошо. Я согласна. И немедленно продам его.
— Вряд ли это придется Кевину по душе.
— Купите ему пачку бумажных салфеток вытирать слезы.
Адвокат был еще довольно молод и поэтому послал ей полупризывную-полуоценивающую улыбку, прежде чем взять портфель и пробраться к двери через горы мебели и коробок. Хотя по случаю июльской жары он был без пиджака, в квартирке Молли не имелось кондиционера, поэтому на спине адвоката проступило влажное пятно.
— Вам придется выехать немедленно. Кевин уже в городе, и за лагерем некому присмотреть.
— Ошибаетесь. Он кого-то нанял.
— Похоже, эти люди с ним не ужились.
Молли не употребляла бранных слов, но на этот раз едва сдержалась Она только успела привыкнуть к славе, и тут на голову свалилась новая неожиданность.
После ухода адвоката она пробралась к дивану, разыскала телефонный аппарат и позвонила своему агенту, лучшему специалисту в городе по контрактам.
— Фэб, это я.
— Привет новой знаменитости! Переговоры идут хорошо, но я все-таки недовольна суммой аванса, которую они предлагают.
Уловив злорадное удовлетворение в голосе сестры, Молли испугалась:
— Только смотри не разори их!
— Искушение велико.
Они немного поболтали о переговорах, прежде чем Молли перешла к делу, стараясь при этом не заикаться:
— Кевин сейчас совершил благороднейший поступок.
— Прошел с завязанными глазами на красный свет?
— Не нужно так, Фэб. Он прекрасный человек. И если хочешь знать, подарил мне лагерь.
— Шутишь?!
Молли сильнее сжала трубку.
— Он знает, как мне там нравится.
— Понимаю, но…
— Завтра же выезжаю. Не знаю, сколько пробуду там.
— По крайней мере выберешься из своего жалкого обиталища, пока мы не закончим обсуждать новый контракт. Я должна быть благодарна Кевину хотя бы за это.
Молли вспомнила, как унизительно было признаваться Фэб в продаже своего кондоминиума. К чести сестры, та не предложила денег, но это еще не значило, что она собирается молчать по этому поводу.
Молли, скомкав остаток разговора, положила трубку и взглянула на Ру, старательно делавшего вид, что новости его не касаются.
— Ну давай, высказывайся. Я наделала кучу глупостей. Стоило подождать две недели, и мы по-прежнему наслаждались бы прохладой и уютом в старой квартире.
Может, ей только привиделся осуждающий взгляд Ру?
Предатель скучал по Кевину.
— За работу, приятель. Завтра на рассвете мы отправляемся в Северные Леса.
Ру навострил уши.
— И нечего радоваться, потому что мы там не останемся. Я серьезно, Ру. Этот лагерь будет продан!
Ну да, как же! У нее рука не поднимется!
Молли со злости пнула коробку, жалея, что это не голова Кевина. Видите ли, ему совесть покоя не дает! Пытается подлизаться к ней. И все из-за того, что она влюбилась в него, а он в нее — нет.
