«Ох, Ронан, – подумал он, внезапно разозлившись, что брат никогда не пытался увидеть картину полностью и подумать в перспективе. – И что ты будешь делать теперь?»
Джордан, которая любила Хеннесси, опустив голову и нахмурив брови, читала новости в телефоне, пока неспешно шла из своей студии в квартиру Диклана. Писали о массовой уличной гонке в Бостоне, в результате которой семь водителей были госпитализированы в районные больницы в критическом состоянии. Начальник полиции выступил с заявлением, в котором призвал водителей помнить, что жизнь не видеоигра и не кинофраншиза; подобные действия влекли за собой реальные последствия.
Она гадала, сработала ли ловушка для Брайда; Диклан не брал трубку.
«Жаль, что ты не умерла» – так сказала Хеннесси.
Щеки Джордан пылали, пока она брела по тротуару. Горели огнем. В груди ныло и жгло. Она не понимала, почему Хеннесси так поступала. Если бы они по-прежнему жили вместе, то могли бы все обсудить. Хеннесси успокоилась бы и ударилась в печаль, вместо того чтобы впадать в бешенство, и рано или поздно девушка махнула бы на все это рукой. Они бы снова достигли взаимопонимания. Впрочем, возможно, не обе сразу. У Джордан редко случались нештатные ситуации. Однако для Хеннесси аварийное положение было привычным ходом вещей.
«Хеннесси, – подумала Джордан, – почему ты скрыла от меня воспоминания?»
Никто из них не догадывался, что ровно в этот момент судьба чудесного теплого дня разыгрывалась в умах спящих Зетов.
Сновидцы перемещались внутри общего сна, борясь друг с другом за контроль.
Сперва появилось Кружево, причудливое и полное ненависти.
Затем плотина Смит-Маунтин, охваченная ленивым разумным пламенем, пожирающим ее основание.
После сновидцы оказались в «Игре», где каждый из них, сидя за рулем автомобиля, сражался за лидерство не только в гонке, но и во сне.
Картинки сменяли одна другую: студия, ферма, мусорный контейнер на парковке, где раздавалось пение сладкоголосой оперной дивы; девочка-подросток, ищущая Хеннесси в галерее; огнедышащий дракон, пролетающий над машиной; пуля, попавшая женщине в голову; Брайд, присевший рядом с телом Лока посреди белесого поля.
– Эта игра, – проговорил Брайд обращаясь к телу Лока. – Ваша игра плохо закончится. Взгляни вокруг. Правила поменялись. Понимаешь? Теперь ты понимаешь, на что мы способны? Оставьте моих сновидцев в покое.
– Брайд, – позвал Ронан, однако Брайд его проигнорировал.
– Спасибо, что уделили внимание. Без вас я бы не справилась, – сказала Хеннесси. Девушка стояла у невидимой машины, наблюдая, как Брайд пробирается сквозь дебри своих воспоминаний. – Боже! Помнишь, как ты сказал мне убить моих двойников? А по сути, вышло, что мы пустились в бега с твоим?
Она знала о Брайде. Знала, поскольку, как и бывает в пространстве грез, сон без лишних вопросов поделился с ней знанием. Знанием о том, Брайд – греза. Сон Ронана.
– Как ты делаешь это с ним? – спросил Ронан.
Хеннесси прищурилась, глядя на горизонт, где клубился дым.
– Я слышала, как он поведал одну умную вещь тому Модератору в розовом саду… ты слышал? Он сказал, что не играет в игры разума, а убавляет громкость того, что не имеет смысла. Почему он не научил нас этой фигне? Я могла бы воспользоваться ею раньше. Я использую ее сейчас! Он так усердно твердил нам, что реальность, а что сон, но он говорил это и себе тоже, не так ли? Он знает о том, кто он такой, не больше чем мы. Так что теперь реально, Брайд? Что ты чувствуешь?
Брайд не ответил. Он продолжал блуждать у себя в голове.
– Само собой, у него личный интерес во всей этой истории, – продолжила Хеннесси. – Он говорил что-нибудь о том, чтобы помочь Мэтью не заснуть без тебя? Он имел в виду, что хотел бодрствовать сам. Чертов эдипов комплекс, дружище.
– Заткнись, – прорычал Ронан. – Ну и каков твой грандиозный план? Вывести из строя силовую линию, чтобы не выпустить Кружево?
Хеннесси указала на него пальцами, сложенными в виде пистолетов.
Затем сунула руку в карман и достала серебряный шар. Можно было с уверенностью сказать, насколько это возможно во сне, что, хотя шар и похож на те, что приснил Брайн, но этот совершенно другой.
Импульсы его предназначения проносились сквозь пространство сна.
Его цель: остановить силовую линию.
– И что дальше? – спросила Хеннесси. – Мы, типа, устроим вечный бой? Так, что ли? Я попытаюсь запустить эту вещицу и вырубить линию, а ты изменишь сон, чтобы я забыла, что делала, и так снова, и снова, и снова?
Двое Зетов пристально смотрели друг на друга. Сон пульсировал невысказанными чувствами, однако ни одно из них не было продиктовано злобой. На самом деле мысли было всего две. «Я должна это остановить», – крутилось в голове у одного сновидца. «Я должен это начать», – думал другой.
Ну а третий Зет, тот самый, который был сном, продолжал свое странствие. Он направлялся к трейлеру «Эйрстрим», появившемуся как раз вовремя, чтобы он к нему успел. Каким-то образом Хеннесси с идеальной точностью, используя свой художественный взгляд, воссоздала для него это воспоминание. Она была невероятно сильна, создавая это творение.
На горизонте продолжал клубиться дым. Там, среди кукурузных полей, медленно и верно рушилась плотина Смит-Маунтин, пожираемая неуправляемым, потусторонним огнем. Жуткие темные цапли, тонкие, словно след дыма от свечи, кружили над пламенем. В любой момент они были готовы подхватить огонь и перенести его туда, куда велит Ронан. Им бы не потребовалось много времени, чтобы проделать путь до Коннектикута к настоящей плотине в Вирджинии. Неким образом Ронану удавалось сохранять угрозу пожара и одновременно беседовать с Хеннесси, при этом незаметно меняя сон у нее за спиной. Он был невероятно силен в этот момент.
– Сейчас здесь нет Кружева, – сказал Ронан. – Оно не вернется, пока мы работаем вместе. Я способен вечность держать его подальше. Мы сможем передохнуть. Хеннесси, я нашел тебя. Ты тонула, и я пришел за тобой. Мы хотели пройти этот путь вместе. Помнишь? Не заставляй меня умолять.
Хеннесси поднесла серебряный шар к лицу и прищурилась, прикрыв им глаз, точно пират. Они оба это чувствовали. Не близость, отчуждение. Отсутствие потенциала. Словно телевизор с выдернутым из розетки шнуром. Она не ответила. Хеннесси всегда было что сказать, но на этот раз она промолчала.
– Ты просто морочишь всем голову, – сказал Ронан. Он уже видел едва заметные изменения сна, хотя они все еще оставались скрытыми от глаз Хеннесси. За спиной девушки медленно собирались птицы. Сотни. Тысячи пернатых наводнили поля. Он слегка пошевелил пальцами, и стая встрепенулась, словно надвигающаяся буря. В них также было заложено единственное стремление: заполучить шар Хеннесси. Уничтожить вещицу, чтобы Ронан проснулся без него. Уничтожить, чтобы вместо этого Ронан проснулся с разрушающим плотину пламенем.
