На пороге стоял Питон. Хорошие новости – он мог стоять. Но выглядел всё ещё хреново. Помятый и бледный, истощённый и с синяками под глазами, непривычно тихий и вдумчивый. В каждой руке он держал по пакету. Содержимое звенело.
– Привет, малой. Ты один, или девчонки из Бархатного квартала прознали про тебя и выстроились в очередь?
– Один.
– Я тут прихватил кое-чего, – Питон кивнул на пакеты. – Виски, пиво, пару бутылок лимонада. Хрен знает, что ты пьёшь.
– Заходи, – я улыбнулся и впустил его внутрь.
На пару часов Питон перестал быть надменным и пофигистичным придурком. Мы душевно посидели. Он много говорил про Патрика и ещё больше про Рога – босса варваров. Сказал, что ждёт не дождётся, когда эти уроды заявятся на нашу территорию, чтобы поотрывать им головы. И это была не метафора. Варвары разорвали Патрика на части, Питон собирался сделать с ними то же самое.
– Ладно. – Пошатываясь, он поднялся. – Мне пора.
У двери похлопал меня по плечу и сказал, что мы отлично поработали. Вот только я ещё недостаточно силён, а значит…
В фойе восьмого этажа раздались два выстрела… Чёртов кретин!
Глава 15
Второй уровень
Мы урвали кусок, подлатали дыры в бортах и всё ещё держались на плаву. Вопрос с поставками ингредиентов Бита решил жёстко. Поехал на встречу с центровыми и поставил условие. Разговор состоялся наряжённый и долгий, но босс справился.
К договорённости о недельной норме мы добавили своё требование. Дали центровым скидку в два кредита, но обязали их поставлять ингредиенты для варки. Обычно производитель не выставляет таких условий покупателю, однако наше положение обычным не назовёшь. Если центровые хотели продавать эксклюзивный товар, то пускай тоже попотеют. К тому же для них проблема с поставками – не такая уж и проблема. Те, кто хотел нагнуть битников, побоятся лезть на центровых. При условии, что проблемы нам устроили не сами центровые. Такую возможность Бита не отрицал.
Прошло две недели. Я закрыл их без задержек. В братство хлынули деньги. Я и не думал, что наличка может так спасительно влиять на обстановку. Кредиты принесли братству уверенность и успокоение. Словно дуновение тёплого ветра после шторма. Но шторм ещё не прошёл. Мы лишь на время вырвались из эпицентра.
Кумар передал деньги жидким. Кредиты покрыли проценты и часть основного долга. Война с коллекторами из Псарни откладывалась. Как оказалось, псы занимались не только сбором долгов.
Два камуфляжных бойца, что пришли на подмогу к Варёному – обычные наёмники. С той самой секунды, когда им заплатили кредиты, они не представляли интересы Псарни и действовали по указке нанимателя. Это хорошая новость. Варёный нанял парочку псов, чтобы прикончить Питона, но это не означало, что псы объявили войну битникам.
Раны от последних двух огнестрельных затянулись уже к утру. Прогресс налицо. Как бы я ни проклинал чокнутого Питона, он сделал меня сильнее. Ладно, не сильнее, но живучее точно. Несмотря на страсть к алхимии, вторичная характеристика восстановления вырвалась в лидеры.
Вторичная характеристика «восстановление» повышена до 6.
Вторичная характеристика «восстановление» повышена до 7.
Общий объём материи увеличен до 3,60 относительных единиц.
Оказалось, что Питон не просто так дырявил мне ноги. Хотя это выглядело довольно простым способом отлынивания от тренировок. Поднялся на восьмой этаж, нажал два раза на курок и свалил по своим делам. Питону такой стиль подходил более чем. Но я ошибался. Позже узнал, что развитие вторичной характеристики восстановления – это первый шаг перед тренировкой остальных характеристик бойца. Основы. Фундамент. Тренировка теории перед практикой.
Питон договорился с Кумаром, и для меня открылся ещё один подземный этаж базы битников. На минус втором уровне находился тренировочный центр. Шесть просторных залов для физухи, кардио, спаррингов, стрельбы, восстановления и отдыха.
Как оказалось, парни из подготовительной команды наращивали вторичную характеристику восстановления щадящими методами. Для этого существовал специальный зал. Там стояли медицинские койки с капельницами, антибиотиками и прочими препаратами. Мазохизм был упорядоченной обыденностью. Раз в неделю они стреляли друг в друга или резали ножами. А затем укладывались по койкам и погружались в наркотическое полузабытьё.
На мой резонный вопрос Питону, какого хрена я мучился в квартире, обходясь пластырем, когда тут есть такое, Питон ответил, что я прошёл быстрый курс. Лекарства избавляли от боли и помогали заживлению ран, а значит, материя выполняла только часть работы, отчего медленнее развивалась. Меня Питон наградил быстрым курсом, потому что уж слишком я ему понравился… Козлина…
С подготовительной командой я стал видеться часто. Когда находилось свободное время, смотрел за их тренировками и спаррингами. К слову, с появлением в братстве денег парни оживились. Ходили слухи, что в ближайшее время двое из них пройдут через стадию формирования. Бита ждал этого с нетерпением. Питон по поручению босса гонял подготовительную команду особенно жёстко. Битники нуждались в новых силах как никогда прежде.
В базовый набор любого солдата входили также акробатика и физическое развитие. Оба навыка помогали переносить удары, группироваться при падениях и обладать большей выдержкой. За прошедшие полторы недели я подтянул тот и другой.
Вторичная характеристика «акробатика» повышена до 2.
Вторичная характеристика «акробатика» повышена до 3.
Вторичная характеристика «акробатика» повышена до 4.
Вторичная характеристика «физическое развитие» повышена до 5.
Общий объём материи увеличен до 3,95 относительных единиц.
Занятия акробатикой делились на два этапа. Первый – приятный и весёлый. Я прыгал через козла, выпрыгивал с лягушки, пролетал сквозь подвесные препятствия. Висел на кольцах, крутился на брусьях, ползал по канату и верёвочной лестнице. Занятия по приземлению понравились больше других. Сто или даже двести раз я спрыгнул с двухметровой вышки на мат. Спиной, передом, задом, боком. Задача – сгруппироваться, не получить травму и как можно быстрее подняться на ноги. Враги или преследователи не будут ждать, пока ты оклемаешься.
Второй этап – болезненный и почти унизительный. Питон называл его «оклемайся после затрещины». Он отрабатывал на мне броски. Пулял через бедро, со спины или просто швырял, будто старую мебель на свалку. Если я поднимался на ноги дольше секунды, он угощал меня затрещиной. От неё плыло перед глазами, подташнивало.
– Не пора ли мне попробовать себя в драке? – спросил я у Питона, поглядывая на дверь, из-за которой слышались удары парней.
– Они качают рукопашку несколько лет, – ответил Питон. – Если не боишься, то начать можно хоть завтра. Главное, чтоб они тебя не грохнули.
