«Привет, можем встретиться?» – виднеется на экране смс от Карен.
– Конечно, можем! – выдаю я вслух и приглашаю её в гости в ответном сообщении. – А ещё надо позвать Джейн, она ведь была здесь во время сеанса, так пусть и разгребает теперь это всё со мной…
Отправляю смс Деламар и бегу искать жидкость для снятия лака, чтобы вновь попытаться оттереть жирные полосы маркера со стен. Легко сдаваться я не намерена.
Спустя два часа обе одноклассницы сидят у меня в комнате и рассматривают мои ночные художества: эту битву всё-таки выиграли символы, и я оставила попытки оттереть их. Если Карен выглядит удивлённой, а то и испуганной, то Джейн – лишь не выспавшейся.
– Что-то отмечала? – не могу сдержать любопытства, улавливая запах алкоголя.
– Нет, – она недовольно поджимает губы. – Но дам совет никогда не спать в машине, – Джейн выпрямляет спину и кривится, – жутко неудобно.
– Ты спала в машине?
Ответа не следует, но вместо этого замечаю стыдливо опустившую глаза Карен.
– Кажется, я знаю причину…
– Так. Одна я чего-то не знаю? Выкладывайте.
– Не думаю, что ты действительно знаешь, – отзывается Джейн. – Оказалось, что…
– Твой парень тебе изменял? – перебивает Карен и у Джейн округляются глаза.
– Ну-ка поподробнее, откуда ты это узнала?!
Блондинка тяжело вздыхает.
– Я видела его в Нью-Йорке. Он пытался познакомиться со мной, а потом я встретила его с другой.
– Вы тоже…
– Нет, что ты! – она мотает головой так, что кажется, будто она вот-вот сорвётся и закатится под кровать. – Нет, конечно!
– Так почему ты сразу мне не сказала? – обвиняюще кидает рыжеволосая собеседница.
– Потому что ты и так подавлена. Да и я не была уверена, что у них было что-то… серьёзное, – разводит Карен руками.
Джейн усмешливо поджимает губы. Она злится и крепко сжимает челюсти, от чего мышцы на шее напрягаются.
– И я видела девушку, с которой он был в Нью-Йорке, здесь, она сидела в очереди к гинекологу.
– Да, она беременна. И знаешь что? – со злостью выдавливает она. – Это моя сестра.
У меня в прямом смысле отвисает челюсть. Карен вообще отстранилась, не желая верить в услышанное. Джейн обращает внимание на родинку в форме бабочки у Карен на плече, но вслух ничего не говорит.
– Слушай, – вклиниваюсь я, – я полностью поддерживаю тебя в желании напиться.
Перевешиваю картину на старый маленький гвоздик, на котором она уже когда-то висела, чтобы закрыть один из иероглифов.
– А они были знакомы, когда… в смысле он знал, что она твоя сестра?
– Нет, – Джейн проводит рукой по голове, взъерошивая волосы у корней. – Но мне от этого нисколько не легче.
У неё звонит мобильник и Деламар скидывает вызов.
– С самого утра названивают, как включила телефон.
Мои проблемы отошли на второй план. У меня хотя бы отношения с родителями хорошие. Не представляю каково ей сейчас, потерять мать и, по сути, следом сестру и парня.
– Но ты же не продолжишь пить? – спрашивает Карен и ловит от Джейн проницательный взгляд. – Ты ведь этим себе не поможешь!
– Карен, ей сейчас просто нужно выплеснуть свои эмоции. Потом она вернётся к обычной жизни… – последние слова звучат неуверенно.
– Вот, Тони также сказал.
– Что за Тони?
– Парень, который вчера составил мне компанию. Племянник мэра. Он провёл меня в клуб.
– Вы…
– Просто пили! – она жестом останавливает меня.
Киваю. Совсем бы не удивилась, если бы она переспала с первым встречным, чтобы отомстить своему бывшему. Некоторые так и делают, хоть мне такие поступки не понятны. Разве сделаешь ты ему хуже, если ему и так на тебя наплевать? А если ещё и подцепишь что-нибудь от случайного партнёра, то вообще класс – прямо-таки месть удалась!
– Не знала, что у Уэста есть родственники.
– Давайте не будем обо мне, – раздражённо прерывает Джейн, отсаживаясь от окна, в которое заглянули яркие солнечные лучи. – Что ты думаешь с этим делать?
Она указывает на стены.
– Я пробовала поиск по фото, пока ждала вас, но именно таких символов в интернете не нашлось.
– Может, они какие-нибудь древние? – предполагает Деламар, зевнув. – Стоит посмотреть в библиотеке. А что твои родители на это сказали?
– Они не видели, – отмахиваюсь, – всё равно не поймут. Мама не верит в потустороннее, она придерживается научных объяснений. Затаскает по врачам.
– Так может это и можно объяснить научно? – Карен хмурится. – Ты лунатила, а подсознание выдало какие-то символы, которые ты когда-то видела.
Я понимаю её желание не признавать вмешательство сверхъестественного. Мне даже жаль, что она оказалась в этом замешана, но так сложилось, что роль моей лучшей подруги досталась именно ей.
– Карен, она видела призрака моей матери.
Подруга недоверчиво косится в мою сторону и выдаёт:
– Одри, скажи, что это неправда. Вы ведь меня разыгрываете, да?
В комнате воцаряется молчание, и она резко встаёт и начинает ходить по комнате туда-сюда, взявшись за лоб.
– Господи, Одри! – Карен ещё раз осматривает комнату. – Во что ты ввязалась?! Ты же понимаешь, что это не нормально?
– О, понимаю, ещё как!
Быстро выдыхаю и закрываю ещё один символ у двери календарём.
– Ты… ты… это неправильно! – она качает головой. – Сходи в церковь, покайся!
– А мне можно? – уточняю с опаской.
– Да, что если она при входе в церковь начнёт шипеть?
Я запускаю в Джейн плюшевым медведем.
– Ну, я чисто теоретически… – тихо хихикает она. – Но на самом деле… что ты думаешь делать?
– Я записалась к Уэсту на приём. Это всё, что пришло мне в голову.
– Шериф сказал, что мама посещала его перед смертью.
От смеха Джейн не остаётся и следа, она мрачнеет на глазах.
– Может, ты сможешь что-нибудь узнать об их встречах? Как бы к слову?
– А не лучше спросить у Тони?
– Я и у него спрошу, но кто сказал, что он захочет помогать…
– А мне он, скорее всего, ничего не скажет, сославшись на медицинскую тайну. Мама всегда так делает.
В глазах Джейн неизлечимые боль и страдание.
– Но я попробую.
23. КАРЕН
Быстрым шагом направляюсь по центральной улице в сторону дома. В голове такой сумбур, что я не рискнула остаться с подругами – боюсь что-нибудь сделать или сказать, о чём после буду жалеть.
