– Полагаю, её дочь интересуется?
– Ей тяжело. Она пытается понять, что произошло, – пробую надавить на жалость.
– Я не имею права разглашать информацию… но да, она была не в себе во время последнего сеанса.
Эндрю меняется в лице, будто предвкушает что-то очень интересное.
– И да, сегодня можешь не платить!
Отчего у него вдруг поднялось настроение?! Странный тип. Здесь ему самое место.
30. ОНА
– Что это ты такой довольный? – интересуюсь у Уэста, пока сама ввожу новому подопытному препарат.
В шприце ярко-зелёная неоновая жидкость более густой консистенции, нежели вода. Игла медленно протыкает кожу, попадает в вену. Пациент спит, не подозревая, что прямо сейчас начался отсчёт до его кончины.
– Я знаю, чью магию ты чувствовала.
– Кто из них?
– Из них – никто, – Эндрю усмехается над моей паранойей. – Это Одри Корнелл, дорогая, – шепчет он, ожидая моей реакции.
– Одри?.. – шокировано повторяю я.
31. КАРЕН
Спустя несколько дней. Пятница
Сколько себя помню, я всегда была скромной. Тихой, послушной, доброй по отношению к другим. Независтливой, понимающей, при надобности всегда протягивала руку помощи.
Ну и зачем? Какой в этом был смысл, если у меня забрали самое дорогое?
Оказалось, что скромность не то же самое, что и замкнутость. Если раньше я в компании молчала, чтобы дать возможность высказаться другим, где-то просто стеснялась, то сейчас – потому что не хочу никого подпускать к своему внутреннему миру. А этот самый мир воет внутри меня раненым волком.
– Я перестала ходить в церковь, – шепчу я, сидя у могилы брата. – Мама сделала мне выговор, – усмехаюсь. – Если это проверка на прочность, то я её не прошла. И знаешь, мне всё равно.
Кладу возле памятника охапку гортензий. Это мои любимые цветы и Калеб покупал их на каждый мой день рождения. Он точно поймёт, что они от меня.
– Я не знаю, как туда вернуться. И не знаю, надо ли.
На мгновение опускаю веки и пытаюсь восстановить ровность дыхания.
– Всё это теперь кажется таким бессмысленным.
Я даже думала пойти к Одри, ведь она уже видела одного призрака…
– Интересно, а ты бы смог жить, как раньше?.. Наверное, да, ведь ты всегда был сильнее меня.
Снимаю очки и вытираю слёзы:
– Как глупо! Ты всегда был сильнее, но сейчас ты под землёй, а я тут!
Глубоко вдыхаю свежий влажный воздух. Вспоминаю слова брата о том, что он бы не смог морально выдержать потерю родителей.
Может, поэтому это предстоит выдержать мне?
– Эй? – негромко окликает меня Джейн.
Вытираю остатки слёз, возвращаю очки на место, оборачиваюсь и натянуто улыбаюсь ей в знак приветствия. Она аккуратно обнимает меня и садится рядом.
– Я ехала мимо два часа назад, и ты уже была здесь…
– Я последнее время не слежу за часами, – честно отвечаю я.
– Скоро начнёт темнеть.
Осматриваюсь. И правда, вечер подкрался незаметно. На кладбище больше никого.
– Давно тебя не видела. Помирилась с сестрой?
Она быстро машет головой, словно я сморозила глупость.
– Снимаю номер в отеле. Сначала хотела вернуться в родной город, но… у нас есть ещё незаконченное дело.
– Ага… – соглашаюсь я, вспомнив про Сару. – Что будем делать? Чтобы посадить её, нам нужны доказательства.
Джейн мнётся, переступает с ноги на ногу и достаёт смартфон.
– Я тебе кое-что должна показать.
На экране Мередит. Где-то рядом её папа, так как я слышу его «главное ничего не бойся, хорошо?».
– Что это?! – выпаливаю, увидев, как девушка на моих глазах превращается в волка.
Джейн быстро ставит блокировку и прячет телефон.
– Я тебе ничего не показывала!
– Что это было?! – требую я объяснений. – Это же монтаж, да?
– Это оборотень. И нет, это не монтаж.
Беззвучно открываю рот, как рыба.
В смысле не монтаж?!
– Мы имеем дело не просто с женщиной, – продолжает она. – Сара – вампир. Вот почему она на всех фото одного возраста. Вот почему она выжила после аварии.
– Вампир?.. – растерянно смотрю на могилу.
Оборотень, вампир… как в том фильме, который мы с тобой как-то посмотрели втайне от родителей. Неужели они и правда среди нас?
– Но я не видела у брата укуса… врачи сказали, что это был инфаркт. Ты ведь меня не разыгрываешь? Джейн, это не смешно!
– Ты сама всё видела!
Она смотрит по сторонам, чтобы проверить, не подслушивает ли нас кто.
– Поверить не могу.
– Понимаю. Я и сама долго противилась этой мысли. Порой казалось, что увидела это во сне, но пересматривая раз за разом…
– И давно ты об этом знаешь?
– С того первого разговора с Джоном Фитчером.
Пытаюсь сопоставить прошлое с новой информацией.
– Так вот что вы обсуждаете на ваших встречах? А почему он рассказал это тебе?
– Он старый знакомый мамы, – она задумчиво смотрит себе под ноги. – И мой отец, как выяснилось.
Вот это поворот! Каждая новая информация хлеще предыдущей.
Неподалёку каркает ворона.
– Но он, вроде, не хочет об этом кому-либо говорить.
– А ты?
– Да я не против. Прожила ведь семнадцать лет как-то без него.
Деламар пожимает плечами. Я пытаюсь подобрать корректную формулировку интересующего меня вопроса. Молчание затягивается.
– Джейн, он бросил вас?
– Нет, там всё было гораздо сложнее, – девушка мотает головой. – Он не знал о моём существовании.
Интересно, правда ли это. Ему ничего не мешает сказать так, зная, что оспаривать его слова уже некому. Ну вот, я уже начала сомневаться в людях.
– Я постараюсь узнать побольше информации о вампирах и о том, как их…
Она прочищает горло.
– Прежде чем что-то предпринимать, надо подготовиться.
Понимаю, что сдать её полиции теперь не удастся. У нас остаётся только один вариант. Смотрю на лепестки гортензии, трепещущие на ветру.
– Как думаешь, там есть жизнь?
Джейн косится в сторону, где похоронили её мать.
