— Куда? — коротко осведомился он.
— Элмхерст. Креншо хочет показать мне свой новый дом, — сообщил Хит.
Аннабел, горячая поклонница «Старз», узнала имя защитника команды.
— «Сокс» ведут со счетом два-один, — сообщил водитель. — Хочешь послушать?
— Да, но, к сожалению, мне нужно кое-чем заняться. Аннабел, это Боди Грей, лучший полузащитник, который никогда не играл за Канзас-Сити.
— Я сам из Аризоны. Играл в тамошней команде за второй состав, — пояснил Боди, выводя микроавтобус на дорогу. — Позже два года гонял мяч за «Стилерз». И в тот день, когда меня продали в «Чифс», врезался на мотоцикле в дорожное ограждение и раздробил кость в ноге.
— Какой ужас! Как же вы это вынесли?
— Всегда что-то теряешь, что-то находишь, верно, босс?
— Это он меня так достает, — ухмыльнулся Хит. Боди продолжал изучать ее в зеркальце заднего обзора.
— Так вы и есть сваха?
— Устроитель браков, — поправил Хит, подхватывая ее стаканчик с мокко «фрапуччино».
— Эй!
Он припал губами к соломинке, и Боди недоверчиво хмыкнул.
— Устроитель браков. Вот как? Именно то, что нужно для босса. Для него любовь и разлука идут рука об руку.
Он свернул влево, на улицу Ласалля.
— Но главная ирония в том, что последняя женщина, с которой он крутил роман, какая-то фифа из офиса мэра, бросила его. Представляете? Ну не смех ли?
Хит зевнул и вытянул ноги. Несмотря на дорогую одежду, его легко было представить в джинсах, вытянутой майке и обшарпанных рабочих сапогах.
Боди снова свернул.
— Она бросила его, потому что он все время ходил от нее налево.
Сердце Аннабел упало.
— Он ей изменял?
— Двадцать четыре часа в сутки. Боди перестроился в другой ряд.
— Постоянно насиловал свой сотовый.
Хит преспокойно тянул «фрапуччино» через соломинку.
— Боди просто завидует, потому что я чего-то добился в жизни, а он все профукал.
С переднего сиденья не донеслось ни звука. Что это за странные отношения между водителем и боссом?!
Зазвонил сотовый. Не тот, по которому Хит говорил несколькими минутами ранее. Тот, что лежал в кармане его куртки. Очевидно, телефонов у него хоть отбавляй.
— Чампьон, — бросил он в трубку.
Аннабел воспользовалась передышкой, чтобы отобрать кофе и припасть к соломинке. В голову пришла неприятная мысль, что она, вполне возможно, глотает сейчас чужую слюну.
— Ресторанный бизнес усеян мертвыми телами великих спортсменов, Рейф. Это твои деньги, а я могу только советовать, но…
Неприятная сторона ее профессии в том, что сама она скорее всего никогда не обретет своего мужчину. Встретив привлекательного холостяка, она не сможет устоять перед искушением превратить его в клиента, а ее личная жизнь всегда останется на втором плане.
Аннабел уставилась на Хита. Просто находиться рядом с таким ярко выраженным мачо и то опасно: слишком велик риск нарушить правила. Он даже пахнет сексуально, как дорогие простыни, хорошее мыло и мускусные феромоны. «Фрапуччино», лившийся в горло, не слишком охлаждал ее жаркие мысли. Приходилось признать грустную правду: она изголодалась по сексу. Два несчастных года с тех пор, как она разорвала помолвку с Робом… Слишком долго, чтобы спать одной.
Прозвучали первые ноты увертюры из «Вильгельма Телля». У Хита хватило наглости нахмуриться, когда она вытащила телефон.
— Алло?
— Аннабел, это мама.
Аннабел так и осела на сиденье, ругая себя за то, что забыла выключить проклятую штуку.
Хит, не прерывая разговора, немедленно отобрал стакан-чикс кофе.
— ..все это вопрос выбора финансовых приоритетов. Как только семья будет обеспечена, можешь попробовать открыть ресторан.
— Я послала формы экспресс-почтой и знаю, что ты все получила. Ты уже их заполнила? — допрашивала Кейт.
— Интересный вопрос, — прочирикала Аннабел. — Давай я перезвоню тебе, и мы все обсудим.
— Нет уж, давай обсудим сейчас.
— Ты просто принц, Рауль, И спасибо за прошлый вечер. Ты был лучшим.
Аннабел поспешно отсоединилась и отключила телефон. Страшно подумать, какие кары ее ждут, но она побеспокоится об этом потом.
Хит закончил разговор и рассматривал ее долларово-зелеными глазами деревенского мальчишки.
— Если программируете сотовый на музыкальный сигнал, выбирайте по крайней мере что-нибудь оригинальное.
— Спасибо за совет. И… — Она показала на стаканчик с кофе. — Вам повезло, что я почти наверняка не больна дифтерией. Но на всякий случай, если появится сыпь, не обессудьте. Говорят, она ужасно чешется.
Уголок его губ пополз вверх.
— Включите кофе в общий счет.
— У вас еще пока нет счета.
Она вспомнила о крытой стоянке, где была снова вынуждена оставить «шерман», поскольку не знала, сколько будет отсутствовать.
— Хотя с сегодняшнего дня я действительно начинаю учитывать все расходы на вас, — заключила она, извлекая вопросник из сумки с тропическим узором. Хит брезгливо поморщился.
— Я уже сказал вам, что ищу.
— Знаю-знаю. «Солджер-филд», сальные шуточки и так далее и тому подобное. Но мне нужно не только это. Скажем, какая возрастная группа вам подходит? И пожалуйста, не говорите: «Девятнадцать, блондинка и с большим бюстом».
— Это мы уже проходили, верно, босс? — вмешался Боди. — Последние десять лет.
Хит намеренно проигнорировал его.
— Я перерос интерес к девятнадцатилеткам. Скажем, от двадцати двух до тридцати. Не старше. Я хочу детей, но не сразу.
Аннабел, которой уже исполнился тридцать один год, сразу ощутила себя древней старухой.
— А если она разведена и уже с детьми?
— Об этом я не подумал.
— А как насчет вероисповедания?
— Только никаких психов и сектанток. В остальном я человек довольно широких взглядов.
Аннабел сделала пометку.
— Станете ли вы встречаться с женщиной, не имеющей университетского диплома?
— Разумеется. Лишь бы она была личностью.
— Какой физический тип предпочитаете? Опишите в трех словах.
— Худая, спортивная и горячая, — сообщил Боди — Он не слишком любит толстозадых.
Аннабел поспешно ввинтила собственный зад в сиденье.
Хит провел пальцем по металлическому браслету часов «ТАГ Хюэр». Такие же купил Адам, когда его официально признали лучшим кардиохирургом Сент-Луиса.
