Так вот оно что…
– Ну… – Я заколебалась. – А это может повредить?
– Ещё слишком сильна связь с тем, что ночью лучше не называть. А служители Ошаршу поговаривают, что хвост их змеиного бога уходит прямо в Ёми – загробный мир. Поэтому неведомо, как он поведет себя, почувствовав ауру этих людей.
Я могла бы рассмеяться, только вот после встречи с Сакура-онной и посещения храма Плетуньи поверю не только в Ёми, но и в то, что ко мне в гости скоро заглянет сам Дайске-с-костылём.
Кстати, храм.
Я обернулась и тут же нахмурилась. Если у Плетуньи такое строение, что смотришь и глазам не веришь, то неужто у Ошаршу возведено обычное здание без роскоши? Только мы настолько отошли, что ничего не разобрать во тьме. Жаль.
– Кто такая Изуми? – внезапно спросил Коджи.
– Я всё расскажу, но… если вы скажете, как долго идти до гостиничного дома, мне станет куда радостнее. И рассказ получится куда задорнее и интереснее.
Коджи, кажется, закатил глаза. Да, а что? Кому сейчас легко?
* * *
Утром я зевала практически без остановки.
Мадока только укоризненно поглядывала на меня, но даже фырчала тихо. Кажется, лошадь смирилась, что хозяйка перепутала её с кроватью.
По сторонам на красоту природы я не смотрела.
Ночью удалось поспать несколько часов. Изуми, которую взял к себе в седло Гори, сейчас отключилась – жрецы дали какое-то лекарство, поэтому девчонка всё время закрывала глаза. Нам удалось перекинуться только несколькими словами. И в основном это была благодарность мне. Толком расспросить, как она оказалась жертвой, не удалось.
Но я чувствовала, что на это время ещё будет. И что совсем… никак нельзя оставлять её в Кисараджу.
Харука на радостях меня чуть не придушила. Хорошо, что я не зевала и успела увернуться. Айдзи и Гори были крайне обеспокоены, но, увидев меня в целости и сохранности, выдохнули.
А то, что посещение храма изрядно затянулось, лишних вопросов не вызвало.
Айдзи только невозмутимо ответил:
– Никто не знает, сколько времени бог будет беседовать с пришедшим к нему человеком. Поэтому нет смысла врываться в храм. Остается ждать.
– С любым? – осторожно уточнила я, пытаясь сосредоточиться на дороге.
– Да. Но вы ещё и наследница клана, поэтому мы понимали, что быстро не получится.
– Ещё бы дали выйти через двери, – пробормотала я.
Айдзи качнул головой.
– Боги просто так ничего не делают. Значит, были на то причины.
Это заставило задуматься. Причины… Я должна была спасти Изуми? Увидеть кого-то из этих нападавших козл… в смысле, мужчин? Конечно, как вариант, только пока одни вопросы.
– Молодая госпожа… – начал он и тут же умолк, словно не зная, стоит ли продолжать этот разговор.
– Да-да?
Я повернула голову в его сторону, понимая, что такие интонации слышу первый раз.
Управляющий в чем-то не уверен? Или за нами пристроился отряд цуми, но Айдзи не знает, как это сказать, не заставив меня волноваться?
На всякий случай оглянулась. Нет, всё в порядке, за нами следуют Харука и Гори с Изуми. Солнышко светит, птички поют – порядок.
– Скажите… Господин Коджи вызвал у вас неприязнь?
Я оторопела. Этого точно не ожидала. Просто вчера Коджи так быстро распрощался, что вытрясти из него правду не получилось. Оставлять я это не собиралась, но на тот момент футон с продольной подушкой и покрывало были куда привлекательнее, чем долгая беседа.
Но неприязнь? С Коджи меня связывает целая палитра самых разнообразных чувств, но неприязни там точно нет.
Я покосилась на Айдзи.
– Нет, всё нормально. К тому же я его знаю ещё со школы Годзэн. Поэтому можете быть спокойны, всё в порядке.
На этот раз Айдзи задумался.
Вдалеке показалось поместье Шенгаев, и почему-то внутри словно стало легче и светлее. Дом. Дома будет хорошо.
– Видите ли, молодая госпожа, – будто подбирая слова, продолжил Айдзи. – Коджи всегда показывал в учебе прекрасные результаты. И я знаю, что у него есть учительская лицензия.
– Да, Годзэн же, – подтвердила я, не отводя взгляда от поместья.
Жаль, лошадей не пришпоришь, всё же Гори держит Изуми. Лучше ехать спокойно. Хотя Мадока тоже подо мной уже пританцовывала и явно была готова сорваться на рысь.
– У него отличная квалификация и опыт, госпожа…
До меня внезапно начало доходить.
Я снова посмотрела на управляющего. У него было совершенно невозмутимое выражение лица. Как будто только что ничего и не говорил.
– Подождите. Айдзи, неужели вы хотите сказать, что…
– Что… если вы не возражаете, Коджи может стать вашим персональным учителем и поможет обуздать рёку.
Повисла гробовая тишина.
Так, мысли, стоп.
Я с трудом раскладывала по полочкам свалившуюся на меня информацию. Даже не озвученную Айдзи, а, скорее, пытаясь распутать клубок причин и последствий. Коджи больше не работает в Годзэн? Что произошло? Как он оказался в Кисараджу? И опять его дорога пересекается с нерадивой Аской? Или моя с его?
Некоторое время я размышляла, взвешивая все за и против. С одной стороны, Коджи ещё та зануда. С другой… в профессионализме ему не откажешь. И мы уже друг друга знаем. Поэтому не уйдет лишнее время на знакомство и попытку притереться. Это хорошо. Но возникает ещё один вопрос: в школе он преподавал демонологию. А тут согласен работать с рёку… Не одна специализация? Сложно.
– Мне нужно с ним поговорить, – наконец-то приняла решение я.
– Мудро, – согласился Айдзи.
– Он был единственным кандидатом? – уточнила я, когда мы уже практически подъехали к воротам.
– Нет, – тут же последовал ответ. – Но он лучший. Господин Ямато всегда говорил, что у его семьи должно быть всё самое лучшее.
Лучшее? Временами должно быть не лучшее, а просто подходящее. Но это уже будет философской беседой, к которой я сейчас не готова. Потому что сначала надо разобраться с привезёнными продуктами, потом привести себя в порядок и поговорить-таки с Изуми.
Нас встретили Рэйка и Юки. Они сразу приняли Изуми.
Я, закусив губу, смотрела, как ей помогают войти в дом.
– Ну, подруга… – Харука стала за моей спиной. – Рассказывай, как до жизни такой докатилась?
– До какой именно? – уточнила я.
– Спасительницы юных дев.
– Чует моё сердце, это только начало. И стоим мы на грани грандиозного шухера.
Я шагнула вперед, оставив Харуку с разинутым ртом.
