Пришлось постучать пару раз, прежде чем в домике прошелестели шаги. Дверь начала плавно открываться. С очаровательной улыбкой я подняла бумажные пакеты с завтраком и пропела:
– Доброе утро.
И улыбка медленно сползла с лица. Устроила, называется, сюрприз.
Самой себе.
На пороге стояла та самая Алисия, испортившая напрочь мою личную жизнь два года назад. Она по-прежнему выглядела собранной и аккуратной. Волосы, правда, были рассыпаны по плечам, платье в зеленый горох и с глубоким вырезом выглядело, мягко говоря, не особенно официальным, а карминовые губы в принципе диссонировали абсолютно со всем. Кто красит губы в красный цвет с утра пораньше?
– Госпожа Крафт? – Она мгновенно меня узнала, смотрела с любопытством и с затаенным ехидством, но почему-то притворялась, будто узнала не сразу. – Если вы пришли к Харви, то он сейчас вряд ли вас примет.
Я опешила. Во-первых, что она делала в домике Харви? Во-вторых, почему говорила так, словно они были ближе, чем кажется, и даже откровенно объявила, что мне здесь не рады. В голове крутилось столько вопросов, что начинало ломить виски, а внутри зарождалось неприятное липкое чувство горечи. Я его помнила хорошо, оно преследовало меня несколько месяцев после расставания.
– Тогда отдайте ему. – Я оторопело и как будто чуточку свихнувшись протянула пакеты.
– Конечно. – Она забрала завтрак и невыносимо вежливо спросила: – Передать еще что-то?
– Еще что-то я у него спрошу лично, – проговорила я, надеясь, что голос звучит ровно.
– Не стоит, – покачала Алисия головой. – Вчера вечером Харви сказал, что больше не может вести ваши дела, и попросил отправить счет по почте.
– Вчера вечером, значит, – усмехнулась я, вспоминая, как он с самым честным видом ссылался на срочные дела и торопился вернуться в гостиный двор, не предложив переночевать вместе. Теперь его дела смотрели на меня вкрадчивым взглядом и улыбались знакомой змеиной улыбкой, изгибая карминовые губы.
– Всего доброго, Алисия, – кивнула я.
– Прощайте, госпожа Крафт, – согласно кивнула она и закрыла перед моим носом дверь.
Цветущие кусты странно прыгали перед глазами, дорожка тоже плясала. Я шагала на высоких каблуках и вспоминала, как с такой же тонкой улыбкой два года назад Алисия передавала мне конверт с чужим письмом. Она говорила полунамеками, подглядывала исподтишка, как будто догадывалась, что я куплюсь…
Чувствуя, что внутри раздирает от гнева и меня совершенно точно ждет удушение, если не выскажусь, я развернулась и стремительной походкой вернулась к дому. Постучала громко, пусть услышит и оценит. Дверь открывать не торопились. Я не настаивала и достала магическую палочку.
Честное слово, очень старалась не сломать замок, но рука что-то дрогнула. Ручки рассыпались на части, механизм с жалобным звоном вылетел внутрь дома, оставив после себя сквозную дыру. Взлом занял пару секунд.
Думаю, со стороны я напоминала одновременно злую ведьму, маньяка и бешеную фурию, но Алисия испуганной не выглядела, хотя очень пыталась. Понимала, что колдунью от вредительства обычно сдерживает угроза надолго лишиться лицензии.
– Госпожа Крафт, что вы творите?!
– Значит, по почте пришлешь? – процедила сквозь зубы. – А почему не лично в руки, как в прошлый раз? Ты так изящно намекала, будто у вас отношения, что я подумала и решила переспросить. У вас с Харви отношения?
– Как ты вообще умудрилась снова появиться в жизни моего Харви?! Знаешь, как сильно бесило искать билеты в оперу, которую он даже не любит! – вдруг взвизгнула она. – А носиться по городу и заказывать столики в едальных? И вообще, представляешь, каково это – любить мужчину, который влюблен в тебя?
Господи, какая сложная формула! Когда человек не желал говорить правду, но не понимал, как ловчее соврать, всегда начинал юлить, напускать туману и обвинять окружающих. Осознание, что мой мужчина, не живший два года монахом, все-таки не завел роман со своим секретарем, несколько притушило… Ну, назовем это желанием что-нибудь с душевным трепетом сломать. Но не настолько, чтобы не припомнить интриганке дурацкое расставание.
– А что со мной не так? – процедила я.
– Ты даже не потрудилась поговорить с ним лично. Ума не хватило!
– Ну… Может, я, конечно, не очень умная, но точно очень добрая. Особенно сейчас я настолько добра – черт возьми! – что взорвусь, если не сделаю тебе хорошо.
– А? – Она попятилась, заметив, что у магической палочки в моих руках вспыхнуло острие. – Лицензии не жалко?!
– За добро лицензии не лишают, – с улыбкой маньяка покачала я головой.
– Мариса! – рявкнул из двери низкий голос.
Напрасно Харви лез под горячую руку колдунье, надумавшей причинить кому-нибудь добро. Заклятье сорвалось с острия магической палочки и только счастливым случаем не попало в самого спасителя. Вдарило в косяк возле его лица, оставив на дереве отчетливый черный след.
– Я не буду спрашивать, что это было за заклятье, – сухо произнес он.
– Не стоит, – сдержанно согласилась я.
Рога и хвост. Долго они не продержались бы, всего на пару часов, но эффект!
Одарив меня выразительным взглядом, он кивнул на жесткий, как садовая лавка, диван, дескать, усаживайся, госпожа колдунья, и вошел в комнату. Не заметил и пнул носом туфли вырванный замок, железяка со звоном отлетела под диван. В общем, музыкальное получилось появление хозяина.
– Алисия, я пощажу вашу гордость и позволю уйти, – проговорил он вкрадчивым голосом. – Думаю, мы все обсудили вчера.
Девушка крепко сжала губы, схватила со стула увесистый ридикюль. Громыхнула дверь и отскочила обратно, потому как замок вывалился и зацепиться было нечем. Молча мы следили, как она еще пару раз хлопнула, словно приделанная на пружине.
– Ты сможешь отремонтировать замок? – тихо спросил Харви.
– Нет. Я так разозлилась, что забыла, какое использовала заклинание.
Мы переглянулись.
– Ты ждешь объяснений? – проговорил он.
– Да.
– Алисия получила отставку, не согласилась с ней и приехала вчера обсудить лично.
– И?
– И снова получила отставку. – Он приблизился ко мне, обнял руками и прижал к груди. – Потому что так, Мариса, поступают все взрослые люди. Когда им есть что спросить, они спрашивают.
– Сказал человек, приехавший в Гранах и не пожелавший выяснить отношения, – не без ехидства напомнила я. – Кстати, почему ты никогда не говорил, что не любишь оперу? Зачем было нас обоих заставлять страдать?!
– Я правда считал, что ее любишь ты.
– Заколдую!
– Мэри, пожалуйста, опусти магическую палочку…
Глава 9
Ведьмы-карьеристки
В Гранах мы возвращались шумно. И кучно. С Харви попрощались накануне отъезда. Он отправился на север королевства заканчивать какие-то важные дела. В общем, ловко дезертировал и избежал путешествия с тремя детьми.
