Она постаралась превратить свою комнату в уютный дом для котёнка. Расстелила в углу газеты, надеясь, что Клякса сообразит, куда надо ходить в туалет. Конечно, кошачий лоток с наполнителем был бы лучше, но где его взять? За обедом Эльза сказала папе, что жутко проголодалась и не откажется от второго сэндвича с сыром и ветчиной. Она тайком утащила с кухни пластиковую тарелку и миску, чтобы налить Кляксе водички. Эльза уже поняла, что потихоньку носить еду в комнату будет непросто, но папа, всё ещё занятый обустройством нового дома, ничего не заметил. И вряд ли заметит в ближайшее время. А вот Сара как раз таки может заметить. С ней надо быть осторожнее.
Эльза весь день играла с котёнком. Она скормила ему весь сэндвич, терпеливо отламывая по маленькому кусочку. Он съел почти всё, даже хлеб, но отказался от корки. Она скатала бумажный шарик, и Клякса долго гонял его по комнате. Потом Эльза придумала другую игру: она трясла блестящей, завитой в спираль ленточкой, которой Мэйси перевязала свёрток с подарками на прощание, а котёнок пытался её поймать. Было так уморительно наблюдать за его прыжками – иногда он подпрыгивал даже выше собственного роста.
– Интересно, есть у тебя братики или сестрички? – задумчиво проговорила Эльза и рассмеялась, когда котёнок вырвал ленточку у неё из руки и утащил в дальний угол, вцепившись в добычу крошечными острыми зубками. Она подумала, что он, наверное, скучает по играм с другими котятами. И уж точно скучает по маме.
Перед тем как лечь спать, Эльза усадила Кляксу в коробку со свитерами, но он сразу вылез наружу и встал рядом с кроватью. Как только Эльза легла, он тут же вскарабкался к ней на постель, цепляясь коготками за свисающий край одеяла, с любопытством потоптался на месте, улёгся у Эльзы в ногах и свернулся клубочком.
Эльза приподнялась на локте, стараясь разглядеть котёнка. В темноте его было почти не видно, его чёрная шёрстка сливалась с ночными тенями, но Эльза чувствовала, как он лежит, прижавшись к её ноге.
– Как же ты оказался на чердаке совсем один? – прошептала она.
Котёнок даже не шелохнулся.
Эльза легла головой на подушку и принялась вспоминать сегодняшний день, такой хороший и радостный. Единственное, что испортило радость: обиженный взгляд Лили. Эльза и впрямь повела себя грубо, захлопнув дверь у неё перед носом. Но что ещё было делать? Она не могла рассказать Лили о Кляксе. Ведь она совершенно её не знает. Не знает, можно ли ей доверять. А вдруг она не умеет хранить секреты?
Но Лили и вправду сильно обиделась. У неё был такой грустный, растерянный взгляд… Она пришла познакомиться, подружиться с новыми соседями, это было так мило с её стороны. Действительно очень мило. Эльза тяжело вздохнула. Наверное, надо пойти извиниться и всё объяснить. Да, получится странно, но если не сделать вообще ничего, Лили так и будет считать её злюкой и грубиянкой. К тому же Лили наверняка учится в той же школе, где теперь будет учиться Эльза. А вдруг она всем расскажет, что её новая соседка – совершенно ужасная, неприветливая девчонка, которая вообще не умеет общаться с людьми?! Даже страшно представить, что тогда будет.
– Надо что-то придумать, – сонно пробормотала Эльза в подушку. – Но уже завтра. Сейчас надо спать. Спокойной ночи, Клякса.
* * *
Котёнок вздохнул и приоткрыл один глаз. Девочка постоянно ворочалась, но она была тёплой – и ворочалась всё-таки меньше, чем большое кошачье семейство в одной коробке. В животе приятно урчало. Сегодня котёнок наелся досыта, и всё было очень и очень вкусно, хотя он скучал по маминому молочку и по её тёплому мягкому боку, к которому так хорошо прижиматься, когда наешься. Он по-прежнему не понимал, куда делась мама и куда подевались его братики и сестрички, но теперь ощущение пустоты и потери было уже не таким острым, как раньше.
Котёнок встал, потянулся, покогтил лапками одеяло и принялся расхаживать по кровати, преодолевая кочки и бугорки. Девочка крепко спала, тихо посапывая во сне, её длинные волосы рассыпались по подушке. Он наступил на них лапкой, девочка что-то пробормотала, но не проснулась.
Котёнок задумчиво заглянул под верхний краешек одеяла, в которое девочка закуталась до самых плеч. В одном месте краешек чуть приподнялся, как бы открывая вход в норку. Котёнок забрался в тёплую, мягкую темноту и свернулся клубочком, прижавшись к спящей девочке.
Тепло. Сонно. Уютно.
Так хорошо…
Глава пятая
Эльза проснулась с ощущением приятного тепла и уюта. Папа всё ещё разбирался, как отрегулировать батареи в новом доме: они либо жарили на полную мощность, либо не грели вообще, и, как говорится, третьего не дано.
Вчера утром в Эльзиной спальне была настоящая холодрыга. Значит, папа всё-таки уговорил батареи работать нормально, подумала Эльза ещё в полусне.
Что-то зашевелилось рядом с её подбородком, кто-то тихонечко засопел.
Она заглянула под одеяло и увидела крепко спящего Кляксу. Он лежал на спине, прижав лапки к животику, его глаза были плотно закрыты. Эльзе пришлось зажать себе рот ладошкой, чтобы не рассмеяться и не разбудить малыша.
– Ты самая лучшая грелка на свете, – прошептала она, ласково почесав его под подбородком. – Мне так с тобой повезло. Представляешь, ещё вчера утром я и думать не думала, что у меня будет котёнок.
Тут она вспомнила о Лили и уныло вздохнула. Наверное, всё-таки надо пойти извиниться. Но тогда ей придётся рассказать Лили о котёнке, а ей совсем не хотелось раскрывать свой секрет. Вдруг Лили скажет о Кляксе своим родителям, а те скажут папе? Осторожно, чтобы не потревожить котёнка, Эльза приподнялась на локте. Клякса тоненько засопел, приоткрыл один глаз и сердито уставился на неё.
– Извини, – прошептала она. – Я не хотела тебя разбудить. Закрывай глазки, спи дальше.
Котёнок заворочался под одеялом, вскарабкался на живот Эльзы и свернулся клубочком, повернувшись к ней спиной.
– И этим всё сказано, – пробормотала Эльза. – Извини, котик. А я так и не знаю, что сказать Лили, чтобы она на меня не сердилась. Может быть, взять с неё честное слово, что она никому о тебе не расскажет? Но, если по правде, я боюсь к ней идти. А вдруг она не захочет со мной разговаривать?
Эльза вздохнула и обвела комнату рассеянным взглядом. Наверное, для начала надо встать и одеться. А потом сесть и спокойно подумать. Всё равно ещё рано ходить по гостям… Её взгляд наткнулся на фотодоску, которую она по понятной причине не успела дооформить вчера. Фотографии и письма так и лежали на ней наполовину разобранной кучкой.
