– И ведь материнство сделало ее еще более… соблазнительной в определенных местах, – подливал масла в огонь Авери, также начав отвечать в полную силу, отчего земля от них летела в разные стороны, и трава в радиусе пяти метров стала колыхаться, как во время сильного ветра.
– А ты все никак не уймешься, я смотрю? Продолжаешь говорить ей комплименты, пока меня нет рядом?
– Ну зачем же? Я и при тебе пою дифирамбы Лорлионе.
– Ты должен звать ее Араи! Киосса Араи, как и все подданные! – очередной удар, и Авери отлетает к ближайшему дереву, впечатываясь в него спиной. От соприкосновения кора тут же пошла трещинами.
Поморщившись, демон резко уходит вниз, поскольку кулак ревнивца со свистом крошит место, где только что был его нос.
– А вот Лори другого мнения. И она сама просила называть ее по-прежнему.
– Так ее могут звать лишь близкие…
– А я, по-твоему, кто? – очередная ухмылка и попытка взять Ноала в болевой захват, но принц умело отходит в сторону, разрывая дистанцию.
– Не нарывайся, Авери!
– Я констатирую факт. Для твоей жены я – ближайший друг… Ох! – киосу удалось выбить из легких весь воздух, с силой делая подсечку и помогая Танасори долететь до земли при помощи опущенного на грудь локтя.
– Помни! Она – моя жена!
Авери, на мгновение прикрыв глаза, неуловимым движением потянул нависающего противника на себя, тут же меняясь местами и придавливая киоса к земле лицом вниз, выкручивая руку на спину и давя коленом на шею.
– Я помню, Ноал. А ты не забывай, благодаря кому она ею стала.
Ослабив захват, блондин поднялся на ноги, отряхиваясь.
Ноал, поспешно вставая и отплёвываясь от травы и земли, оттер тыльной стороной ладони подбородок.
– Еще раунд?
– Давай!
***
Закончив «разговор», помятые, но довольные мужчины, смеясь, направились к дворцу.
– Позавтракаешь с нами? – Ноал на ходу потирал ушибленное бедро, стараясь слишком явно не хромать.
Авери, с висящей плетью правой рукой, кивнул, вытирая не поврежденной с губ кровь.
– С радостью! Все же повар у киоса Римонда творит чудеса!
– Отчим Лори тоже с умением дела руководит кухней в замке отца, – хмыкнул Ноал. – Кстати, ты же так и не гостил в Ионтоне.
– Действительно, досадное упущение. В прочем, я могу в следующий раз составить Лори компанию…
Уйти от быстрого тычка по плечу Авери не успел, тихо зашипев.
– По больной руке! Ноал, грязно играешь!
– Кто бы говорил! – принц прищурил глаза. – Но я действительно не хочу отпускать ее… если только с детьми.
Фыркнув, Авери покачал головой.
– Знали бы ваши подданные, кто на самом деле в вашей семье держит вожжи…
– Я, разумеется!
– Тешь себя, друг мой, тешь, – хохотнул демон, на всякий случай уходя чуть в сторону от траектории возможного удара.
Однако принц не стал пускать в ход тяжелую артиллерию (кулаки), а лишь улыбнулся.
– Я люблю ее. И готов идти на некоторые уступки.
***
– Доброе утро, мальчики! Вижу, разговор вышел продуктивным? – не успели мужчины скинуть промокшие от пота рубахи, в зал вошла Лорлиона, также в боевом облачении.
– Доброе утро, милая.
– Доброе утро, Лори!
– Я приказала накрыть завтрак на троих. Авери, ты ведь составишь нам компанию?
Скрывая улыбку, блондин кивнул.
– Подадут в лимонном трапезном зале. Даю вам полчаса, чтобы привести себя в порядок, – подмигнув, Лорлиона вновь скрылась за дверями, но через секунду вновь отворила ее. – И сетования по поводу ваших ранений в качестве оправдания приниматься не будут!
Стоило двери закрыться, Авери заметил:
– А она сурова.
– Так после боя с твоим отцом… Я, честно говоря, удивляюсь, как Лори стоит на ногах.
– А как часто ты встречаешься на тренировке с ним?
Ноал пожал плечами.
– Раз в две недели, иногда чаще. Фредон не третирует меня так сильно, как Лори. Все же моя подготовка позволяет иногда отлынивать от взбучки.
Авери тяжело вздохнул, стягивая через голову прилипшую к телу ткань.
– А мне не было возможности уйти от его нравоучений.
– Хех, у меня было похожее детство, так что не жалуйся. Мастер Рил заставлял чуть ли не рыхлить землю зубами, лишь бы я правильно и четко выполнял все упражнения. И это я говорю только о физической стороне боя, не говоря про магическую составляющую. А когда на тренировки спускался мой папочка…
– Понял, – Авери вновь засмеялся. – Собрат по несчастью.
– Но Лори не высказывает недовольства.
– Твоя девочка любит держать себя в форме. К тому же хочет быть всегда готовой к защите малышек.
Расцветя от упоминания «его» девочки, Ноал кивнул, продолжив переодеваться.
Глава двадцать третья
Что может быть лучше завтрака в хорошей компании? Особенно уплетая изысканные кушанья лучшего повара всего огромного Аминса? Только когда к этой компании добавляются обожающие тебя дети!
– Ой, дядя Авери пришел!
– Авери! – стоило слугам открыть створки высоких дверей, в трапезную вбежали Лина с Гисой, наперегонки кинувшись к сидевшему за столом.
– Доброе утро, принцессы мои!
– Дядя Авери, жалко, что ты вчера не зашел! У нас была такая интересная игра!
Танасори подыграл, изобразив искреннее удивление.
– Игра? А ну-ка, расскажите!
– Папа с нашими зверюшками играл в солдатиков!
– Что, зайка? В каких солдатиков? – Лорлиона прислушалась к разговору, бросив испытующий взгляд на разом притихшего мужа.
– Тех, что тушат пожар! – с готовностью отозвалась Лина, с горящими счастьем глазами. – Было так весело!
– Пожар? – киосса приподняла изящную бровь, а Ноал принялся объяснять.
– Элон случайно поджог курятник. А мои бойцы… бросились спасать уцелевших куриц, которые со страху начали разбегаться в разные стороны.
Авери переглянулся с Лори, и прикусил губу.
Почему-то об этой маленькой детали киос решил умолчать. Видимо, чтобы не компрометировать себя в лице подданного жены. Но малютки смешали все карты.
Лорлиона подперла подбородок ладонью, поставив локоть на стол, и выразительно посмотрела на детей. Девочки, поняв, что, кажется, сделали что-то не так, поумерили пыл, встав по обе стороны за креслом Авери, что сидел напротив их матери, и вцепились в рукава его рубахи, словно ища защиты.
