– Утку, – в один голос ответили Дамир и Шидари.
– Хорошо. Тогда я… Пойду?
Мужчины переглянулись.
– Могу я попросить тебя… Вас, леди Аст, уделить мне несколько минут? Я бы хотел обсудить то, что…
– Простите, лорд Редери. Если эти вопросы, которые есть у вас ко мне, не касаются моей работы, то обсуждать нам нечего.
– Хватит, Нина! – мужчина посмотрел на меня. – Хватит бегать. Давай просто поговорим. Я хочу знать, почему ты так поступила. Просто ответь? Ради всего того, что между нами было.
Шидари кашлянул и вышел из купе. Мы с Дамиром остались одни. Я вздохнула, успокаиваясь и чуть поправляя рукой выбившуюся из строгого пучка прядь волос.
– Я уже говорила, что проблема во мне. Я… Даже если бы это был не ты… Ничего бы не изменилось. Вернее… Я узнала обо всемслишком поздно и…
– Если были какие-то проблемы, я всегда был готов помочь, – нахмурился Дам. – В чем дело?
– Я… – губы задрожали. – Прости. Мне нужно идти. Больше не заводи разговор на эту тему, пожалуйста. Всего доброго, лорд Редери.
Мужчина с тоской на меня посмотрел.
– Всего доброго. Нинченок.
Не выдержав, всхлипнула, с трудом сдерживая эмоции. Уже в коридоре сумела совладать с собственными чувствами, применив успокаивающую магию. Всегда отлично помогало!
Прошлась немного туда и обратно по коридору, посмотрела на Шидари, который стоял у окна, изучая закат и лед. У Дамира все же отличный друг… Интересно, давно они друг друга знают? В письмах он никогда о нем не рассказывал…
Еще раз поправила прядь волос и отправилась опрашивать остальных пассажиров по поводу ужина. Любителем рыбы оказался только лорд Неверу. Кстати, он больше не пытался как-то унизить меня или качать права. Он был весь в своих мыслях, и мне от этого было значительно проще с ним работать.
Когда ушла к себе в купе, получила сообщение от Джандра.
– Привет. Кое-что странное происходит.
– Привет. Что случилось?
– Кто-то нарушал защитный контур на стоянке.Будь осторожна. Проверь всех своих. Я передам другим проводникам.
– Хорошо. Следующий переход ночью?
– В 3-00.
Нахмурилась. Вряд ли кто-то из моего вагона мог нарушить контур. Зачем им это нужно? Все предупреждены о том, что выход за его пределы опасен. В любом случае, на следующей стоянке я себе не позволю такой роскоши, как чай с Джандром. Отдохну потом.
Стала разогревать еду, которую после принялась разносить пассажирам. Когда с этим было покончено, смогла, наконец, немного передохнуть и поесть сама.
Время шло. Поезд мчался вперед. Если верить схеме маршрута, то следующий переход, как и сказал Джандр, должен был произойти в 3-00. Место перехода было обозначено на карте как “Обрыв Летиции”.
Поежилась от подступившего внезапно холода. Прошептала парочку заклинаний, нормализующих температуру в вагоне. Однако, теплее не стало. На душе словно кошки заскреблись. Какое-то дурацкое, очень нехорошее предчувствие.
Вышла из своего купе с кружкой бодрящего кофе. В коридоре всегда приятно вот так стоять и смотреть в окно. Хотя, сказать по правде, этот однообразный ледяной пейзаж уже порядком мне надоел. Здесь было слишком одиноко. Слишком пустынно.
Не сразу поняла, что со мной рядом кто-то есть. Когда обернулась, увидела Дама. Он так же, как и я, смотрел в окно, не пытаясь больше заговорить. Интересно, о чем он сейчас думал?
– Нинченок… – вдруг произнес он, глядя мне прямо в глаза.
Да так, что по спине разбежались мурашки, отзываясь странным теплом и жаром внизу живота.
– Что? – прошептала я, сетуя на то, что успокаивающее заклинание, похоже, закончило свое действие.
– Смотри. Видишь… Там.
Мужчина кивнул туда, где на небе было что-то вроде кометы, от хвоста которой разлетались тысячи искр. Это было так завораживающе, так невероятно и красиво, что я невольно распахнула глаза, понимая, какое мне удалось увидеть чудо.
– Это же…
– Что?
– Это невероятно, Дам! – посмотрела на него, утопая в его взгляде, словно в омуте. – Это – Сияние!
Дамир Редери
Удивительна все же судьба. Еще год назад я не был уверен, что вообще сумею найти Нинель Астер, хотя отчаянно продолжал это делать. Когда же встретил, понял, что схожу с ума. Наверное, нам лучше было бы не встречаться вовсе. Не начинать тогда наше нелепое общение, вот так вылившееся в длительную переписку и разбитое сердце…
Усмехнулся, вспоминая тот день. Нина писала подружке, с ней работала какая-то девочка, вроде бы как компаньонкой или фрейлиной… После эта девушка была вынуждена уехать в Гритмию и поступила к нам во дворец. Вот только письмо, самое обыкновенное, не магическое, затерялось и… И случайно попало ко мне в руки. Без подписи. Я его прочитал. И не смог не ответить, потому что в нем рассказывалось об ужасных терзаниях и переживаниях по поводу маленького тигренка, которого прятали под кроватью в покоях короля.
Ответил. На свою голову. И получил полный гнева ответ о том, что не стоит влезать в чужую переписку…
Так обычно всегда по-дурацки бывает… Слово за слово… И мы уже не можем жить без друг друга. Каждый день проверяя почту… Доверяя самые сокровенные тайны…
Кстати, тогда я вначале не поверил, что переписываюсь с принцессой Нинель Астер. Думал, что меня разыгрывает какая-нибудь другая девушка. Но когда проверил магический след, то понял, с кем имею дело. Да и тени-шпионы, которых я посылал, подтвердили личность леди… С тех пор я не оставлял мысли о том, что именно Нинченок будет моей женой. Ведь мы во всем идеально подходили друг другу. Мыслили похоже, разделяли мнения по поводу политики, любили природу и музыку… А еще знали друг о друге все. По крайней мере мне так казалось. Ровно до того момента, как я получил отказ. И до того, как сегодня Нина все же удосужилась хоть немного что-то прояснить. Хотя, черт, понятнее от этого ничего не стало!
Устав от собственных нервов, вышел в коридор. Невольно вспомнил ее сегодняшние посиделки с Джандром. Поморщился, словно от оскомины. Машинист! Как будто какая-то издевка… Нет… Извини, Нинченок. Но ты только моя. И только для меня. Вот такой я эгоист.
О том, что смотрю в окно на ледяную пустыню уже не один, узнал лишь когда повернул голову. Нина, видимо, тоже сейчас не замечала меня. Стояла там, у своего первого купе и тоже глядела в окошко.
Шепнув заклинание, приглушающее шаги, я подошел ближе. Невероятное чувство, когда ощущаешь ее так близко. Ее присутствие. Ее тепло. Ее запах… Корицы, граната и вишни. Он напоминал мне запах глинтвейна морозной зимой.
Она обернулась, наши взгляды встретились.
– Нинченок… – прошептал я, не в силах больше удерживать свои рвущиеся наружу эмоции.
