Я вытащила из волос острую серебряную шпильку, украшенную символикой компании “Судьба ж/д”. Как знала, сегодня воспользовалась ей, когда укладывала волосы.
Тайли совсем по-другому на меня посмотрел, а после протянул руку, быстро перенимая шпильку.
– Не знаю, надолго ли его это задержит, но попробовать стоит. Прикрой-ка меня щитом…
– Что ты собираешься сделать? – спросила я, но ответ уже не услышала, так как Тайли кинулся вперед, делая резкий выпад и несколько раз нанося удары серебряной шпилькой противнику.
Я вовремя опомнилась и накрыла мужчину щитом, как раз в тот самый момент, когда взревевший от боли и злобы монстр снова кинулся в атаку.
Тайли оказался рядом со мной очень скоро.
– Смотри. Серебро все же возымело плоды. Правда, весьма скудные… Но это лучше, чем ничего.
Мужчина был прав. Я видела, что на теле существа, там, где Ичи нанес удары, расползались темные пятна, разъедая туманную плоть. А значит, у нас появилась надежда.
– Попробую еще раз, – сказал Ичи. – Прикрой.
Вторая атака оказалась удачнее первой. Серебряная шпилька угодила в область солнечного сплетения твари, и та, взвыв, отошла от нас на приличное расстояние.
– Нужно убираться отсюда. Не уверен, что мы вообще сможем от него избавиться, но сейчас он нападать точно не будет.
Я кивнула.
– Хорошо.
Пока я держала отражающий щит, Ичи Тайли смог вновь перекинуться в то подобие дракона, которое представляла его вторая ипостась.
– Скорее! Забирайся, и полетели отсюда!
Я не стала пренебрегать советом мужчины, а потому в мгновение ока оказалась на костистой спине дракона. Нечисть было кинулась к нам, но зацепила подобием руки лишь воздух.
На этот раз поисковый маячок-нить строила я. Меня немного порадовало, что расстояние до Дамира сократилось. Это могло значить, что он жив, и что он пытается выбраться.
И все же, я корила себя за то, что из-за моей неосторожности мы потеряли столько времени.
– Не вини себя, – услышала я глухой голос дракона. – Никто не знал, что в этом мире водится подобная гадость. Не понимаю только, почему этих существ не усмотрели ученые? Нам заявляли, что здесь стопроцентно никого нет.
– Не знаю… Нить указывает, что осталось совсем немного…
– Значит, скоро мы его найдем…
Глава 11
Дамир Редери
Миры необитаемы? Сияние – простой переходящий артефакт? Если честно, сейчас мое доверие ко всей этой авантюре с “Драконьим экспрессом” стремительно падало. Особенно после того, как я едва не выгорел, соприкоснувшись с так называемым артефактом, который вел себя словно разумное существо. Существо, которое выбирает себе хозяина. И, к сожалению, им оказался не я. А та девочка, Мелинда Корел, что слышала его пение.
Если честно, то когда очнулся, едва не умер от осознания того, что могу попросту не выбраться отсюда. Сколько я здесь лежал, окруженный ядовитыми парами? Час? Два? Сутки или больше.
Мне стало значительно легче, когда я нащупал брошь, защищающую от ядов тумана этого мира. Если я еще жив, логично предположить, что действие артефакта еще не истекло. А значит, у меня есть шанс выбраться. Если, конечно же,я успею добраться до поезда до того, как его машинист решит меня здесь оставить.
Однако, мое путешествие обратно осложнялось тем, что моих жизненных сил и магии после действия Сияния осталось совсем мало. Какие-то крохи. Их хватало лишь на то, чтобы переместиться на пару-тройку миль вперед в драконьем облике, но не более. После я снова менял ипостась и отлеживался.
Во время одного такого “перерыва” я и обнаружил их… Чудовищ, сотканных из тумана. И хорошо, что я это сделал прежде, чем они нашли меня. Я успел накинуть полог невидимости, скрывший меня на небольшое время от них…
Твари собирались в стаи, растерзывая какое-то существо. Я старался не думать о том, кого именно. Мне, к сожалению или счастью, больше не довелось здесь кого-то встретить.
Как только сущности покинули местность, я смог вновь обратиться и пролететь еще немного. Именно тогда я почувствовал первые признаки того, что яд начал просачиваться в мое тело, отравляя каждый вдох. Действие защитного артефакта падало, а это означало, что времени осталось немного. И, скорее всего, я попросту не сумею выбраться.
Расхохотался, лежа на чуть влажной от тумана земле. Сдаться прямо сейчас? Боги… Какой же я неудачник. Хотел поймать сияние, помочь Нинченку… А что получил в итоге? Самую жалкую из всех смертей…
Заметил, что надо мной появилась какая-то тень. Какое-то странное крылатое существо. Я бы мог с точностью сказать, что это дракон, если бы не нетопыриные крылья и морда летучей мыши… Что это? Еще один местный хищник, решивший полакомиться легкой добычей?
Поднялся, уже намереваясь из остатков последних сил сконцентрировать подходящее заклинание, но вовремя остановился, заметив, что огромная летучая мышь пошла на снижение, а на ее спине… На ее спине я отчетливо заметил маленькую девичью фигурку. Это была она. Моя Нинченок.
Нина Аст
– Это Дам!
– Главное, что не та тварь, как в прошлый раз… – Тайли медленно опустился вниз, а после чуть наклонил голову, позволяя мне спуститься с его покатой спины.
Я тут же кинулась к Даму! Каким же уставшим он сейчас выглядел… Он лежал, чуть приподнявшись на локтях на земле, окутанной ядовитым туманом и смотрел на меня. В его глазах читалось что-то. Недоумение… Радость… Тоска…
– Дамир! Дам! – я опустилась рядом с ним на колени, проводя над ним руками и проверяя его состояние магией.
– Привет… – нарочито бодрым голосом сказал он, но я видела, что эта бодрость давалась ему с трудом.
– Лежи! Не говори ничего…
– Яд, Нинченок… Он во мне… Ты… Тебе хватает артефакта?
Я ничего не ответила, решив, что проблемы нужно решать по мере их поступления. Пока же я просматривала его ауру, а после немного подпитала наиболее тусклые места заклинанием. Это даст ему еще немного сил, чтобы мы с Тайли смогли доставить его к поезду.
– Артефакты рассчитаны на сутки. Их должно хватить еще на несколько часов, – услышала я голос генерала за своей спиной. – Но в случае с лордом Редери все иначе. Яд уже начал действовать… Возможно, что Сияние как-то повлияло на артефакт, а, может, всему виной истощенный магический резерв лорда.
– У меня есть шанс? – спросил Дам.
– Если поторопимся. Но не все зависит от нас. Вопрос упирается еще и в то, насколько быстро поезд покинет этот мир.
Я похолодела от ужаса.
– Дам! Ты должен держаться, слышишь?
Мужчина кивнул.
