Влил немного магии, затем еще. Но кроме слабого свечения подвески внутри клетки, ничего не заметил. В отчаянии из моих губ вырвался стон.
Похоже, что выхода не остается… Нина должна принять предложение Ичи Тайли. Если еще не поздно… Дурак… Какой же я дурак!
Заметил, как ко мне направляются Корел с внучкой. Старик остановился совсем близко, глядя на мои бессмысленные потуги.
– Слышал, что Нине Аст стало совсем плохо, – сказал он сухо.
– Да, я вот пытаюсь… Я… Думаю, что еще есть шанс… – пробормотал я.
– Глупый мальчишка! Почему до сих пор не провели ритуал с Ичи Тайли?! Потому что ТЫ запретил?! Понимаешь, что это ей жизни стоить может?! Ревность, да… А ее жизнь как же?!
– Вы не понимаете… – сказал я. – Она сама тоже не хочет…
– Если бы любил ее, ты нашел бы способ объяснить ей, для чего это нужно. Разве может быть что-то важнее чужой жизни, Редери?! С каждой минутой все больше приближается точка невозврата! Тогда, когда уже станет поздно!
Сердце наполнилось горечью. Я понимал, что Корел прав. Понимал…
– Нужно пойти к ней. Давайте вместе попробуем ее уговорить… – все же выдавил я из себя.
– Это разумное решение. Мелинда! Побудешь пока здесь? Никуда не уходи, – сказал старик внучке.
– Хорошо! – легко согласилась девочка, а мы поспешили вернуться в вагон, туда, где совсем обессилевшая, в первом купе лежала моя Нинченок.
Глава 19
Нина
– Дам… Ты пришел… – улыбнулась я и попыталась приподняться на подушках, но вышло у меня скверно.
Боль разливалась по всему телу. Хотелось кричать, но я выдавливала из себя улыбку. Я не хотела, чтобы Дамир видел меня такой. Слабой, умирающей…
Я заметила, что Дам пришел не один, а с Корелом. Как я могла пропустить остановку поезда? Кажется, я все это время спала. Мне снились интересные сны… Жалко, что не запоминающиеся… Какие-то лица… Какие-то голоса. Они звали меня к себе, с собой…
– Леди Аст. Вижу, вам хуже… – Корел подошел ко мне. – В моих силах использовать целительскую магию, чтобы хоть немного замедлить разрушающее ваш организм проклятие… Но вы будете при этом погружены в состояние, близкое ко сну. Однако, это не будет сном. Скорее некоторого рода иллюзии…
– Вы очень добры. Думаете, я смогу дотянуть до нашего возвращения? – обрадовалась я.
Корел покачал головой. Лицо его стало холодным и жестким. Прежде, чем он сказал свое “нет” я поняла, что он имеет ввиду.
– Ясно. Спасибо, все равно!
– Я надеюсь, что тебе хватит, девочка, благоразумия, чтобы не дурить и принять немедленно предложение Ичи Тайли! Он был очень щедр, сделав его. Негодяи, подобные ему… Другие демоны… Они редко предлагают подобное.
– Ичи ни в чем не виноват. Его сущность такова. Думаю, он не заслуживает того, чтобы всю свою жизнь прожить с женщиной, которая его не любит…
– Он заслуживает казни, глупая! Прими его предложение! Вот, и твой воздыхатель тоже этого же мнения!
– Нина, это единственный оставшийся выход… – прошептал Дамир. – Мне трудно это говорить, но больше всего на свете я хочу, чтобы с тобой было все хорошо. Чтобы ты жила…
– Дамир, не переживай за меня. Когда-нибудь мы еще встретимся… Через много тысяч лет… Когда наши души вновь возвратятся в этот мир…
Один только шаг, и горячие пальцы легли на мои губы, запрещая больше говорить.
– Я не хочу так.
– М-м-м!
– Прими предложение Ичи!
Чуть дернулась и застонала от боли. Дам тут же отступил назад.
– Нет, Дам. Пусть я лучше умру с легким сердцем и любовью к тебе, чем останусь жить предательницей и лгуньей. Это мое решение. И да… Я все же хочу попытаться выжить… Лорд Корел, я буду признательна вам, если вы все же попробуете продлить… мои мучения.
Старик вздохнул.
– Хорошо, леди Аст. Как вы пожелаете. Но мне нужно сходить в мое купе за необходимыми снадобьями…
Когда Корел вышел, мы с Дамом остались вдвоем.
– Мне страшно, – призналась я, смахивая невольно слезу со щеки. – Очень страшно, Дам…
Не выдержала и разрыдалась, а Дам, наклонившись, прижал меня к себе, очень осторожно, словно маленькую девочку. Он тоже плакал. Не знаю, сколько мы так просидели. До того самого момента, пока Корел не пришел.
– Пора.
– Хорошо, – сказала я.
Старик протянул мне какую-то склянку с темным зельем.
– Это надо выпить. Все до капли.
Я кивнула и послушно выпила кисловатую на вкус жидкость. Практически сразу же почувствовала, как боль отступает, а меня начинает тянуть в сон.
Зевнула, улыбнувшись неизвестно чему.
– До встречи, Дам! До встречи, лорд Корел…
Это было последнее, что я помнила. После меня плотным коконом окружила блаженная немая тьма.
Дамир Редери
– Редери?! Лорд Корел… – Ичи заглянул в купе. – Что происходит?
– Лорд Корел погрузил Нину в магический сон… Чтобы ей не стало хуже. Теперь у нас появилась надежда на то, что мы сможем ее довезти до Вектории.
Ичи нахмурился.
– Она не захотела принимать мое предложение?
– Нет, – выдавил из себя я. – Хотя я уговаривал.
– Ясно. Могу я посидеть с ней немного?
Я хотел что-то ответить, но не успел, услышав женский визг. Выбежал в коридор вместе с Ичи и Корелом, обнаружив леди Винксен, вырывающуюся из рук старающегося ее удержать Роберта.
– Кристелла! Милая! Что с тобой, дорогая?!
– Везде пауки! Огромные пауки! Полчища! Полчища пауков…Ай! А-а-а-а-а! Мамочки! Они страшные! Очень страшные! Пусти меня, Роберт! А-а-а-а-а! Он прямо на твоем плече!
Понимая, что нужно вмешаться, я подошел ближе.
– Кристелла! Кристелла, вы слышите меня? Нет никаких пауков. Это иллюзии седьмого мира!
Девушка медленно перевела взгляд на меня. Ее глаза широко распахнулись.
– Нет? Ой… И вправду… Мы с Робертом выпили не по целой бутылочке зелья, что нам давали… Я просто побоялась побочных эффектов… Понимаете? Я слукавила, немного применила магию, чтобы все думали, что я выпила все. А теперь жалею… – вздохнула девушка.
– Роберт тоже выпил не все?
Кристелла кивнула.
– Тоже… Вернее, он выпил точно больше, чем я, но там все равно оставалось.
Я вздохнул. Интересно, услышь это Нинченок, чтобы она сейчас сказала?
– Вы должны были следовать инструкциям проводника, – покачал головой Ичи Тайли. – Ввиду внезапной болезни леди Аст, я взял на себя ее обязанности. Поэтомуя настоятельно рекомендую вам не покидать поезда во время нашей остановки.
