– Чего?! Что Кристелла выпрыгнула перед началом движения поезда на пути?! Что липовый проводник не захотел ее остановить? Что она… Что она оказалась теперь здесь? Вот такая… Вся в крови?!
Роберта трясло. Я сделал шаг к нему, но он вдруг, словно из ниоткуда, выхватил револьвер.
– Не подходите, лорды! Клянусь, что застрелю любого, кто сделает хоть один шаг!
Револьвер в руке Роберта дрожал, а лицо было влажным от слез и перекошенным от ярости. Я понимал, что, наверное, и сам бы выглядел не лучше, случись такое с моей Нинченком.
–Опусти оружие, Винксен, – попытался вразумить его Шидари. –Горю уже ничем не поможешь. Сейчас самое время прислушаться к собственному благоразумию…
–Что здесь происходит? – теперь к нашей компании присоединился еще и Ичи Тайли.
– Мою жену убили! Убили, как и Альдау Неверу! –заорал Роберт и, прежде, чем кто-то успел что-либо сделать, вдруг резко направил револьвер на Джандра и выстрелил несколько раз ему в грудь.
Джандр, коротко вскрикнув, повалился на землю.
–Чертов ненормальный! –выругался Ичи, бросившись к Роберту, с помощью магии заслоняясь от пуль и выбивая оружие из его рук.
Я же поспешил к машинисту. Мужчина лежал совсем близко с Кристеллой… Я надеялся, что он еще жив, что еще можно что-то сделать, но ошибся. Это подтвердил и Шидари, опустившийся рядом на колени.
–Мертв.
– Вы все! Все заплатите за то, что сдеали! Вам всем это аукнется!
–Аукнется все вам, Роберт Винксен, –хмуро сообщил Ичи. –Вы только что застрелили ни в чем не повинного человека. И, если честно, сейчас, я не уверен, что за жизнь каждого из нас можно будет дать хотя бы медную монету… Без машиниста поезд не может идти.
Роберт, уже опутанный магическими путами, заорал.
–Мне все равно! Все равно, слышите?! Я без Кристеллы не собираюсь дальше никуда ехать! Я не собираюсь!
Мы с Шидари переглянулись.
–Два трупа за каких-то полчаса. Браво… –сообщил мой друг.
–Меня больше волнует то, что, похоже, мы здесь застряли….
Нина
Мне было понятно, как Сияние исполняет желания… Оно находилось в тесной связи, в симбиозе, с Хранительницей, которая могла направлять переходный артефакт так, как это было нужно людям…
Однако, таинственный хрустальный голос сказал мне, что “серые” появились из этого мира, а я так и не могла понять, как это произошло…
– Виной всему “Сияние”… – был мне ответ.
– Разве это возможно? Сияние подчинено Хранительнице, она хорошо его контролирует… – сказала я.
– Смотри дальше…
Обстановка в зале, где находилась чудесная девушка, которая умела общаться с Сиянием, изменилась всего за несколько секунд. Какие-то люди в темных одеждах ворвались, словно ураган. Зазвенела сталь… Мгновение, росчерк серебряного клинка, обагрившегося кровью, и Сияние вдруг засветилось так ярко, что стало малиново-красным. В пепел обратились враги…. А девушка, что была Хранительницей, растаяла и от нее остались лишь кости… Кости и ужасная серая тень, которая вдруг ринулась к вошедшей в комнату служанке, коснулась ее, и ту постигла такая же участь.
Картинка перед моими глазами таяла, а я сама оказалась парящей в воздухе, среди облаков, в каком-то безвременье.
– Я думала, что Хранительница олицетворяет собой свет… Что она не может стать подобным кошмаром… – прошептала я.
– Хранительница или Хранитель никогда не были святыми, хотя их таковыми и считали… Да, они старались всегда поступать мудро и согласно правилам, но в них всегда существовала огромная сила… Которой питалось Сияние, служа на пользу людям. Ни один волос не должен был пасть с головы Хранительницы, но священный запрет был нарушен, и бесконтрольная Сила исковеркала собственную суть… А Сияние, вырвавшись на свободу, прожгло дыры в этом и других мирах, сплавив их и образовав бесконечный круг…
– Так серые просочились и туда…
– Верно… Из костей последней Хранительницы была сделана особая клеть…. У жителей Вермореля была надежда поймать Сияние… И они даже сумели это сделать, но не смогли удержать чудесный артефакт на длительный срок… Большая часть их погибла… Другие же ушли вслед за Сиянием в другой мир. В Седьмой…
– Они тоже погибли от “Серых”?
– Нет… – ответил хрустальный голос. – Они не погибли. Сияние исполнило их последнюю просьбу до того, как жители Вермореля снова его потеряли. Оно даровало им спасение… Особенную вещицу с малой искрой, которую они взяли с собой в новый мир. Она защищает их.
Я засмеялась.
– Вряд ли все же там кто-то остался. Ученые нашего мира говорили, что все миры необитаемы… Седьмой тоже…
– Но “серых” ваши ученые тоже не видели… – ехидно отозвался хрустальный голосок. – Ты – Проводник, Нинель Астер Винсента. Ты должна привести родившуюся новую Хранительницу к Бессмертному Верморелю седьмого мира. Ты должна…
Глава 21
Дамир Редери
Мы все собрались в купе у Роберта. Я, Шидари, Ичи Тайли и сам Роберт. Нина все так же продолжала оставаться без сознания, а потому мы не решились собраться там. Что же до Корелов, то и дедушка и внучка продолжали спать, еще не зная о том, что поезд встал, Кристелла мертва, а машинист убит. Отчасти я им завидовал. Счастливые! Спят себе безмятежно… А мы вот думаем, как попасть обратно домой…
– Мы познакомились в одном из кафе Вектории. Когда она зашла, в этом своем розовом ситцевом платье, с этой вульгарной алой помадой, я подумал о том, что никогда не влюблюсь в подобную девушку… И тут же мое сердце дрогнуло, – Роберт усмехнулся. – Никогда не понимал ее… Но любил безумно. Эта любовь свела меня сейчас с ума. Потому что я не мог ему простить, понимаете… Он… Переехал ее…Он…
– Успокойтесь, – сказал Ичи. – Понимаю, что вам тяжело. Но сейчас нужно собраться и обдумать, как действовать дальше. Я так понимаю, что никто из присутствующих здесь не умеет водить поезд, а тем более осуществлять при помощи него переходы в иные миры?
– Удивительная проницательность! – не смог удержаться я от ехидной колкости.
– Мои люди, и маги, и охрана тоже не владеют подобным навыком. А это значит, что нам придется каким-то чудесным образом выжить здесь, что априори невозможно, так как здесь нет еды… Или же попробовать пройти к переходу пешком. Точка ясно указана на картах.
– Это сумасшествие! – крикнул Роберт. – Мы все умрем!
– Благодаря вам теперь уж точно, – сказал я.
– И все же другого выхода нет… – заметил Шидари. – Нужно будить Корелов, использовать на всех то самое заклятие с перегрузками и идти вдоль железнодорожных путей.
– Вопрос в том, насколько этого заклятия вообще хватит? На несколько часов? На сутки? Как понять, что мы все начнем сходить с ума?!
