– Не знаю.
Миссис Ньюберри стиснула руку Мейсона.
– Обещайте, что вы защитите меня, – сказала она. – Обещайте
ради Бэлл.
Подумав секунду, он ответил:
– Хорошо, я помогу вам. Позвольте задать еще несколько
вопросов, пока ваш муж не вернулся. Что вы рассказали ему?
– Я сказала, что на борту корабля находится президент
компании «Продактс Рифайнинг». Кажется, это не было для него новостью. Я
сказала, если Карл вернет деньги, то компания пойдет на некоторые уступки. На
это Карл ответил, что он не брал ни цента у «Продактс Рифайнинг» и если я
обращусь к мистеру Дейлу с подобным предложением, то он убьет меня. В особую
ярость мужа привело сообщение о том, что Селинда Дейл ищет удобный случай
разоблачить Бэлл.
– Что еще? – спросил Мейсон.
– Это все, – ответила миссис Ньюберри. – Больше я ничего не
успела сказать ему.
– Такой разговор произошел у вас до получения записки или
после?
– После. Мы покинули ресторан и зашли в нашу каюту. Мне
удалось поговорить с Карлом всего минуту или две. Потом я зашла в туалетную
комнату, чтобы взять другое платье, и услышала, как хлопнула дверь.
– Муж сказал вам, что у него назначена встреча с кем-то?
– Да. Он обещал вернуться через пять минут и закончить наш
разговор.
Мейсон сказал:
– Я думаю, нам лучше всего выйти сейчас на палубу и узнать о
случившемся. Вы уверены, что ваш муж взял револьвер?
– Да, я слышала, как он захлопнул ящик туалетного стола.
Тогда я не придала этому значения. Скажите, если человек упал за борт, его
смогут найти?
– При таком шторме вряд ли. Можно спустить на воду шлюпку с
матросами, но капитан пойдет на это в том случае, если они увидят с корабля
пострадавшего. Он не будет зря рисковать жизнями людей. Кроме того, не
забудьте, что я слышал выстрел из револьвера.
– Вы думаете, муж мог выстрелить в мистера Дейла? – спросила
миссис Ньюберри. – О боже, нет! Карл не способен на такое.
– Бесполезно что-то предполагать, – сказал Мейсон. – Давайте
выйдем на палубу. Мне хочется найти вашего мужа.
– И вы поможете мне?
– Я помогу вам ради Бэлл. Но запомните: вашего мужа я не
представляю.
Она кивнула.
– Пойдемте.
Когда они выходили в коридор, миссис Ньюберри вдруг
испуганно вскрикнула.
– В чем дело? – повернулся к ней Мейсон.
– Мне только что пришла в голову одна мысль, – сказала она
почти шепотом.
– Какая мысль? Говорите скорей.
– Карл понимал, что у нас состоится откровенный разговор, –
сказала миссис Ньюберри. – Он знал, что не сможет дальше притворяться и счастье
Бэлл зависит… О, мистер Мейсон, вы не думаете, будто он мог выйти на палубу и…
– Застрелиться? – спросил Мейсон.
Она кивнула.
– Почему вы так думаете?
– Ну, не знаю. Бэлл тогда осталась бы в стороне от этой
истории. Мужа не смогли бы судить за растрату, правда?
– Мертвеца нельзя арестовать, если вы имеете в виду это.
– Да, именно.
– Но деньги забрали бы.
– А как насчет страховки? Могли бы ее тронуть?
– Какова ее сумма?
– Пятьдесят тысяч.
– В чью пользу она подписана?
– В мою.
– Когда она выдана?
– Два месяца назад.
Мейсон сказал:
– Послушайте, миссис Ньюберри, если окажется, что ваш муж
присвоил деньги компании, вы согласились бы возместить эту сумму из страховки?
– Мне не хотелось бы.
– Я задал этот вопрос, чтобы выяснить вашу точку зрения, –
сказал Мейсон. – В страховом полисе есть пункт, по которому страховка
объявляется недействительной, если самоубийство произошло раньше чем через год
после подписания полиса.
Во взгляде миссис Ньюберри появился страх.
– Вы уверены в этом?
– Да.
– Пойдемте на палубу, мистер Мейсон. Умоляю вас, не
оставляйте меня.
Мейсон открыл дверь каюты, они вышли в коридор и чуть не
столкнулись с Деллой Стрит. Она была в мокром плаще, с которого стекали струйки
воды. Из-под берета выбивались влажные завитки волос.
– Я везде искала вас, шеф, – сказала она.
– Я был на палубе, – ответил он, – там человек упал за борт,
и я пошел…
– Понимаю, – перебила она его. – Боже, я так испугалась! Вы
сказали, что будете на верхней палубе, но там я не могла найти вас. Наверно, вы
бросились к миссис Ньюберри?
– Да, – ответил адвокат.
Делла вопросительно посмотрела на него:
– Мне хотелось до этого увидеться с вами, шеф.
По коридору пробежал офицер.
– Просьба к пассажирам немедленно вернуться в свои каюты, –
крикнул он, – и оставаться пока там! Человек упал за борт. Мы делаем все, что в
наших силах. Сейчас казначей обойдет каюты со списком пассажиров, чтобы узнать,
кого не хватает.
Мейсон взял миссис Ньюберри под руку и вернулся с ней в
каюту.
– В конце концов, – сказал он, – это, вероятно, лучшее, что
можно придумать.
– Но я не могу оставаться в неведении, – сказала она. – Я не
могу ждать в каюте.
Понизив голос, Мейсон сказал:
– Вы ведь не хотите, чтобы Бэлл стала известна как дочь
растратчика, правда?
– Конечно нет.
– А как вам понравится, если она станет дочерью убийцы? –
спросил адвокат.
– Но я не понимаю…
– Вам нельзя привлекать внимание к Карлу. Ведите себя как
остальные пассажиры.
Миссис Ньюберри была некоторое время в нерешительности,
потом повернулась и направилась к своей каюте. Делла Стрит подошла к Мейсону.
– Вы хотите представлять ее? – спросила Делла. – Если она
даже причастна к тому, что произошло на палубе?
– Она ни к чему не причастна, – сказал Мейсон. – Ее мужа я
представлять не буду, но ей помогу.
– Напрасно, – сказала Делла.
Миссис Ньюберри остановилась, услышав их перешептывание.
