– Не бойтесь, сестра, – я покрутил в руке библию и убрал обратно во внутренний карман. – Вера оградит меня от зла.
– Я твоя вера, понял? Ты мне молиться должен, а не книжонке своей дырявой. – Давненько я не слышал, чтобы Гера так распылялась. – Когда ты стал таким беспечным?
– Беспечно – это всуе называть слово Илона «дырявой книжонкой».
На некоторое время опять образовалась пауза. Я бросил терроризировать флягу и окончательно смирился с тем, что она пуста. Так не хотелось вставать и куда-то идти, что-то делать, кого-то ловить. Да и зачем? Хотелось связаться с кадетом и сказать: «Всё Эбберт, поздравляю! Ты Ликтор! Теперь у тебя вся информация, поддержка Аналитика и полуторадневный опыт. Вперед! Ты же этого хотела? На самом деле всё очень легко и понятно, это просто я старый дурень, всё постоянно усложняющий».
– Рома? – едва слышно позвала Гера.
– Да? – также тихо откликнулся я.
– Это всё из-за меня. Если бы я тогда не сообщила, то может быть… но я должна была… – Гера тараторила, как первокурсница на экзамене.
– Эй, эй! – я привстал. – Даже не смей себя винить, слышишь? Вина моя и только моя. Ты лишь выполняла свою работу. Работу, которую мне нужно было сделать давным-давно. Как ты сказала? Твой мозг – это дом, и в каждой из комнат ты находишься и перемещаешься одновременно? Ну и для чего? Чтобы в каждой из комнат по любому поводу сопли мазать? Хотя бы ты держи себя в руках, и будь тем ангелом-хранителем для «тюфяка», каким представилась Эбберт.
Да уж, момент для душевных излияний Гера выбрала явно не подходящий. Правда, не помню, когда за последний месяц в принципе мог возникнуть такой момент.
– Хорошо, – вернулся привычный звонкий голос. – А ты обещай, что, как и раньше, сможешь доверить мне свою саркастично-циничную задницу в полной мере. Согласен?
– Когда смотришь на тебя и вставленные по всему твоему телу трубки, доверять свою задницу, да еще и в полной мере, не очень хочется.
– Больно не будет. Обещаю. – Ласково промурчала Гера.
– Тебе виднее. – Я поднял большой палец вверх к объективу.
– Ты даже не представляешь, насколько. – Камера в углу медленно кивнула, якобы вторя словам Аналитика.
Да уж. Что одна, что вторая: «обещай мне», «доверяй мне». Что за вирус постоянно поражает женский мозг? Почему нельзя просто работать? Спокойствие Граждан для вас уже недостаточная мотивация? А их жизни? Нет, черт возьми, этого им мало! Нужно обязательно обещать что-то и доверять на все сто процентов, чтобы в случае чего быть самым грустным на похоронах. Стать тем, кто выскажется об усопшем, ведь мы же были так близки. И горланить, что не смог сдержать обещание, хотя так старался. И все вокруг конечно поймут тебя, ведь ты ни в чем не виноват. Просто обстоятельства так сложились. Поэтому обещания – пустой звук. Лишь мусор. А от мусора должен кто-то избавляться. И выходит, что пока делать эту работу в состоянии только Ликтор.
– Где Лина сейчас? – я спросил нехотя.
– У этого мерзкого Маки, – даже через ПАДС я почувствовал, как Геру передернуло. – Поэтому, если тебе нужна напарница живой… Ну не знаю, например, для того, чтобы узнать у неё информацию по делу, то следует поторопиться.
Я с трудом поднялся и осмотрел свой вид. Больше всего пыли осело на низ плаща, и потребовалось время, чтобы немного привести себя в порядок. Во всех смыслах. Моё сознание беспокоило то, что я поторопился и не выведал имя того Ликтора, что отпустил Гочи семь лет назад. Хотя с огромной долей вероятности он уже давно мертв. Семь лет Ликтор бы не прожил. А значит, на повестке дня остаётся лишь одна важная напасть: кончился чертов виски. И возвращаясь к лифтам по белым стерильным коридорам, я всерьез думал пойти в бар вместо подвала Маки. Но чутьё детектива подсказало, что у оружейного мастера явно должно быть припрятано немного спирта. Самую малость, чтобы лишь прийти в себя. Для кондиции, так сказать.
Внезапно начавшийся сухой кашель торопливо подтвердил правильность моих суждений, и палец на панели спешно направил меня к Маки.
***
В отличие от Геры, я не считал Маки каким-то неприятным ти́пом. Хотя, возможно, это потому, что его шовинистические наклонности в основном были направлены на многочисленных дам Эфеса, к коим я не относился. Маки никогда не называл меня «шестерёнкой с глазами», «ведройдом» или «спрутом с тентаклями». Геру же – постоянно. И вряд ли это была вербальная игра, тонко подчеркивающая, в первую очередь, высококлассный профессионализм в обработке и взломе информации. Абсолютно нет. У Маки всё просто и прямолинейно. Поэтому, однажды увидев Геру в её кресле, с проводами и трубками, Маки назвал первое, что пришло в его голову – «спрут с тентаклями». Наверняка даже не понимая, что спрут с тентаклями – это просто спрут. Поэтому, если идешь к оружейнику Эфеса, будь готов общаться с неотёсанным грубым мужланом с пушкой наперевес. Так я думал, пока направлялся в оружейную. Но к чему я не был готов, так это к звукам стрельбы и нарастающим визгливым воплям Маки, пытающегося перекричать какой-то ломаный шум.
Стремглав проскользнув коридор, я занял позицию у выступа двери и, держа пистолет у сердца, заглянул в оружейную. Множество голографических мишеней мелькали всюду, босая Эбберт с закатанной до бедра юбкой и завязанной на животе блузой вела по ним огонь из NRBG93, а вокруг неё, держа портативную колонку с долбящим техно, словно черная пантера, сновал Маки.
– Да, детка! – он радостно кричал в уши Лине. – Вали этих ублюдонов, мать их, сука!
И она, черт возьми, валила этих «ублюдонов» пачками. Эбберт была близка ворваться в топ лучших стрелков, что было весомым аргументом не прерывать её. Лишь когда все звуки стихли, а кадет положила пистолет на стойку, я вошел внутрь.
– Воу! – белозубый Маки продолжал свои лихорадочные танцы даже без музыки. – А ты огонь, Лина! Не помню, когда последний раз так радовался разгрому своей мастерской!
Дыры от пуль зияли по всей оружейной, ведь в отличие от боевых снарядов, лишь мишени были голографическими. А этому тронутому тира явно не хватало, и он понатыкал их всюду, где только можно.
– Одну мишень пропустила, Эбберт. – Указал я на Маки.
– Сэр, – вздрогнула Лина и, покраснев, принялась разглаживать юбку.
– Здоро́во, Ликтор! – хватка как всегда железная. – Смотри, кто теперь на третьем месте среди стрелков!
Чуть не получив планшетом в лицо, я мельком глянул на статистику Эфеса.
– С такими результатами грех боевой не выдать, а? – Кажется, Маки вспотел больше кадета. – Так, может, проведём апгрейд для юркой особы, а?
Я разглядывал разруху вокруг и не понимал, чего Маки такой радостный? Раз он доверил оружие кадету, то ему же и разгребать последствия их боевого «танца».
– Тандем с тазером хорошо сработал вчера. Менять ничего не будем. – Этого они явно не ожидали услышать. – Но продолжай в том же духе разносить оружейную. Когда от тебя понадобится боевое вмешательство, я буду уверен, что ты в форме, Эбберт.
