Коробка с Экситейтором дрожала, или это были мои руки. Сложно сказать. Что было точно, так это то, что я давненько не использовал Сатус по его прямому назначению, поэтому решил спокойно сделать инъекцию в машине вместо того, чтобы суетливо слоняться, попутно закатывая рукав до предплечья. Лифт был ни к чему, лестничного пролёта достаточно, чтобы добраться до ZAU. Парковочное место рядом с выездом – одна из многочисленных привилегий Ликтора.
Я думал, что удобное водительское кресло и шум радио немного сгонит тревогу, но Экситейтор в моей ладони слегка потряхивало, и вибрация, пробежавшая по моему телу, развеяла последние сомнения – дрожь шла изнутри. Я смотрел на ампулу, и меня сковывал испуг. Признаться, я побаивался Экситейторов. На меня они всегда хреново действовали. Не в том смысле, что они не работали. Даже наоборот, работали чересчур хорошо. Но ощущения при этом всегда поганей некуда. Хотя, ждать тоже было глупо, лучше сделать это быстро, а то не хочется, чтобы кадет задавала еще больше вопросов, чем сейчас.
Я положил упаковку на пассажирское сидение и пару раз ударил ладонями по рулю автомобиля. В висках от этого снова кольнуло, но дрожь отступила. Освободив левую руку от рукава, я резким движением сорвал обертку и извлек Экситейтор. Отсоединив кабель, ведущий к ПАДС, я прислонил колбу к Сатусу и, дождавшись щелчка, повернул её на себя. Первые пару минут было довольно приятно – кости перестало ломить, а свет ламп больше не резал глаза, голова не раскалывалась, и я как будто впервые за сегодня по-настоящему вдохнул этот день, почти поверив, что живой. Но я не смог обмануть себя. Я знал, что состояние моё начнет ухудшаться, и просто смиренно этого ждал. Первая волна принесла учащённое сердцебиение и лихорадку, однако правильное дыхание и открытая настежь дверь с этим справлялись, пока я не начал отекать, а горло не сдавило от удушья. Нахрена я надел этот ссаный свитер? Оттянув воротник, я увидел на груди расползающуюся сыпь, и ощущения были такие, будто меня всего истыкали иголками. Не знаю, сколько это продолжалось. Может, пару минут, а может и всю жизнь, смотря как считать, но когда я уже не мог сдерживать боль в раскалывающейся башке и захотел закричать, то из моего носа хлынула кровь, и всё вернулось в норму. Пару минут я еще глубоко дышал, но чувствовал себя уже сносно, и с каждым вдохом становилось всё лучше.
Справа раздался резкий стук в стекло, это была Эбберт, под её курткой виднелась форма кадета. Я быстро смахнул кровь с лица низом черного свитера, а благодаря механизму автосмотки удалось моментально подключить ПАДС обратно к Сатусу. Я закинул назад использованную колбу с коробкой и только после этого разблокировал для Эбберт дверь.
– Довольно стандартная форма, и бантиков не видно, – окинул я взглядом Лину. – Возникает вполне резонный вопрос – чего так долго?
Я хотел сказать это приветливей, чем, по-видимому, вышло на самом деле.
– Прошу извинить, что заставила ждать. – Только и выдавила девушка, садясь рядом.
– Ладно, говори куда ехать, шеф. И попутно вводи в курс дела.
Выехав из Эфеса, я обнаружил, что некогда успокаивающее незначительное потряхивание автомобиля сегодня вызывает лишь легкую тошноту.
– Мы с Герой довольно быстро нашли того, кто нам нужен. Хоть электронный маршрут водителя и был частично поврежден, но мы смогли выудить оттуда пару адресов. – Эбберт вбила на панели адрес, и появившаяся стрелка указала в сторону «Рабочего района». – Одна из остановок на маршруте ДС фургона была там. Анна Шилова. Сорок два года. Однако в реестре Граждан была зарегистрирована всего года три назад. Гера подсказала, что так бывает у бывших Туш. Поэтому прошлое Шиловой неизвестно. В данный момент занимается ремонтом и пошивом одежды. Это сходится с тем, что сболтнул Гочи.
– Хочешь сказать, Гочи приехал на фургоне ДС заказывать пошив одежды ДС? Либо он слишком умный, либо слишком тупой. Я ставлю на второе.
– Согласна. Швея? Проще было подкупить кого-нибудь в ДС и просто забрать готовую форму. А они её сшили с нуля?
– Если исходить из того, что заказчик работает в ДС, то возможно он просто не хотел, чтобы форма его сотрудников была запятнана кровью.
– Ага, видел бы он сейчас тот фургон. – Хмыкнула Эбберт.
– Увидит, не переживай об этом.
Пару минут мы ехали в тишине, чему я был рад, так как меня еще немного подташнивало, а от трепли языком становилось только хуже. Опустив стекло, я вдыхал наэлектризованный воздух шумного города. Но идиллия длилась недолго.
– Спасибо, что позволили поработать с Герой. – Кадет еле сдерживала радость. – Сразу заметно, что она из «зеленых»! Столько информации обработать за пару минут – это впечатляет! Хоть и такая молодая. Сколько Гера работает Аналитиком?
– Когда я только пришел в Эфес, она уже много лет работала с моим наставником. Я не знаю, что пичкает Партия «зелёным», но не заблуждайся на её счет. Она далеко не молода́, и её опыт превалирует даже над моим.
– Ого! Даже над вашим? – протянула Эбберт.
Я лишь вздохнул в ответ на её колкость. Пусть ёрничает сколько хочет, настроение вступать в полемику отсутствовало у меня напрочь. Серое вещество в моей голове пришло в движение, и ворох мыслей, отгоняемых алкоголем на протяжении многих недель, пытался занять своё место в моей черепной коробке. В кои-то веки я соображал трезво, во всех смыслах – отвратительное чувство.
– Как она моется?
– А? – видимо, я многое пропустил мимо ушей, раз нить разговора вывела нас к рассуждению о чистоте женского тела, прикованного к электрическим трубкам. – Не знаю, думаю, самостоятельно. Не зря же гидрокостюм носит.
– Я имела в виду ток. Неужели она вообще никогда не снимает эти… штуки? – Эбберт расправила руки над головой, видимо думая, что без школьного спектакля я бы не догадался, что она имеет ввиду.
Вообще-то, я был в курсе, как на самом деле Гере тяжело. Её ванна, которую она в шутку звала принять вместе с ней, уверен, разъела бы мне кожу до костей. Какой бы Гера ни была одарённой, её тело не поспевало адаптироваться под растущие нужды Эфеса. Отсюда множество Ратионов и Экситейторов, которые давно бы убили её, если бы ей не повезло уродиться с «зелёным» статусом. Будь я на её месте, то не спешил бы обналичивать счастливый билет, но правда в том, что таких баловней судьбы, как Гера, не спрашивают, чего они хотят. Слишком ценный инструмент для общества. И чем ты ценнее, тем чаще тебя будут использовать, пока не сломаешься.
– Насколько я знаю – нет, Эбберт. Эти «штуки» она не снимает, но плесени я на ней не видел, так что будь уверена, что с мылом она знакома.
Немного отвлекшись от маршрута, я проморгал, что мы уже проехали адрес назначения, и из-за резкого торможения на заднем сидении что-то звякнуло.
– Что это? – пока я сдавал назад, кадет подняла пустую колбу и посмотрела на меня. – Может, у вас от этого сыпь? Как вы себя чувствуете?
Чёрт, видимо пятна не прошли. Но ничего страшного не случилось, главное не подавать виду, что меня это беспокоит.
