Гордиться было чем. В сложнейших условиях финансирования его люди находили резервы. Где и как — одному Богу известно. Но находили, и вполне честно. Иногда, подписывая финансовые бумаги, Гусаков диву давался смекалке своего хозяйственника. Памятуя теорию Суворова, что интенданта можно расстреливать через шесть месяцев без суда и следствия, он не раз оставлял у себя счета и документы. Втайне от сотрудников, боясь оскорбить их своими подозрениями, Гусаков консультировался с доверенными людьми и получал неизменный ответ — все законно.
Способность накрывать столы была отрыжкой прошлой эпохи. Тогда и поводов было хоть отбавляй, и со средствами полегче. Но как бы то ни было, порочная примета эпохи застоя в этот час обернулась сказочным подарком.
Адмирал уже сочетал приятное с полезным. Он рвал зубами американский окорочок, как чеку из последней гранаты. Белели пластиковые стаканчики в руках офицеров спецназа. Первый праздник души за эти сутки.
Неподалеку толпилось местное руководство. На всех были ватные бушлаты. Водитель притащил куртку и ему. На душе стало легче, а телу — теплее.
— Где достал?
— У военных. Взял напрокат, — отрапортовал хозяйственник. — По пятьдесят грамм?
Гусаков вопросительно посмотрел на Олега.
— Пьянству бой!.. — качнул тот головой.
— Но перед боем надо выпить! — продолжил Адмирал сакраментальную фразу.
27
Два холщовых мешка с фирменным штампом банка приятно оттягивали руки. Миллион долларов, ни центом меньше. Кто бы знал, что когда-нибудь придется держать в руках такое сокровище. Однако ничего сверхъестественного Калиниченко не испытывал. После проведенной операции, после всех стрессов он чувствовал себя, как выжатый лимон. Казалось, что запас нервных клеток исчерпан полностью и сейчас организм живет в кредит.
Водитель предупредительно распахнул багажник.
Машинально швырнув туда деньги, Калиниченко потянул ручку двери.
— Господи, миллион баксов в багажник?
— Куда же их? — Водитель, за свою жизнь не державший в руках и десяти долларов, относился к заморской валюте скептически. — На ходу багажник не вскроют.
— Логично, но не надо класть все яйца в одну корзину!
Калиниченко понимал нелепость ситуации и тем не менее перенес один мешок в салон.
— А где машина сопровождения?
Машины ГАИ поблизости не было.
— Отъехали заправиться. Минут десять назад. Будем ждать? — Водитель виновато затоптался на месте.
Ситуация была некомфортная. Своих бойцов Калиниченко отправил вместе с Арнольдом. Они были в курсе всех событий, а потому могли помочь задокументировать операцию. Упустить такой шанс Калиниченко просто не мог. Но, сделав это, он нарушил заповедь, известную первогодкам. Теперь следовало признать, что он остался один.
«Ждать? И что я выиграю? Уже столько времени потеряно А ведь там каждая минута дорога. Езды здесь всего ничего. Да и кто обратит внимание на одиночную машину на трассе?»
— Поехали, — решительно сказал он водителю. — Гаишники пусть догоняют.
28
В наушниках оператора радиоперехвата послышался зуммер вызова. Они смогли пробить номер сотового и подстроиться к нему. После третьего гудка — голос из автобуса.
— Слушаю.
— Бабки поехали!
— Отлично.
Всего четыре слова. Оператор черкнул на бумаге и передал капитану:
— Свежак.
29
На проводе была она. Именно сейчас Морозов не желал с ней разговаривать. Нет, он, конечно, хотел, но после всего пережитого не мог.
— Уважаемый, не кажется ли вам, что заставлять даму ждать — по меньшей мере неприлично?
Слышимость была удивительная. Вибрации голоса, придыхание были такими отчетливыми, что казалось — она здесь, рядом.
Даже причудилось, что пахнуло ее любимыми духами «Опиум».
«Господи, за что такие испытания?»
— Я... Простите, срочное дело... — Морозов стушевался.
— Срочное? — Лидия Максимовна повысила голос. — Я думала...
— Ей-богу!
— Я думала, что для вас нет более срочного дела, чем встреча с красивой и обаятельной дамой...
— Это не дело...
— Не дело?
— Это счастье! — Морозов глубоко вздохнул.
— Так что же вы это счастье игнорируете?
— Буду через пять минут.
— Ну-ну...
Стремительно проходя мимо своих охранников, Морозов одарил их таким взглядом, что те стушевались и отвели глаза.
«Суки!»
Машина завелась сразу. Две сотни лошадиных сил рванули с места. Морозов почувствовал, как мягко тело вдавилось в кожаные подушки. Он несся, не обращая внимания на светофоры, гаишников, пешеходов. Он снова чувствовал себя хозяином, которому подвластны все и всё. «Пусть прошлое останется в прошлом». В преддверии встречи это прошлое — недавнее настоящее — меркло, уходило на второй план. И даже предстоящий разговор не страшил.
«Увидеть ее и умереть!»
Маленький ресторанчик был пуст. Он знал это и потому выбрал именно его. Отремонтированный при непосредственном участии его банка, кабак предназначался только для своих. И свет, и музыка, и отдельные кабинеты — все было продумано до мелочей. Вышколенный, привезенный из Литвы персонал являл собой европейский шик, диковинный для провинциального города.
Метр встретил Морозова, как своего хозяина. Почтительно склонился, продемонстрировав геометрически четкий пробор, лично принял небрежно брошенное кашемировое пальто.
— Прошу!
На ходу он подхватил из напольной вазы огромный букет роз и вручил гостю. Розы благоухали.
— Я дико извиняюсь... — начал Морозов, как только за ним затворилась дверь кабинета.
Но она не дала ему завершить. Он почти задохнулся от мягких податливых губ.
— Ну, раз дико извиняетесь, я вас прощаю. — Лидия Максимовна поправила блузку. — В порядке примирения прошу штрафную.
Морозов плеснул в бокалы шампанского.
— «У штрафников один вопрос, один ответ». — Он чуть пригубил из бокала. — А закусить штрафную?
Лидия Максимовна улыбнулась. И снова перехватило дыхание от ее губ, от ее тела. Еще крепкого, но невероятно мягкого, обольстительного в этом, второй молодости, возрасте.
— Ну же... — отстранилась она от него. — Еще закусим. Так что там стряслось?
Рассказывать случившееся без предисловий и предварительных комментариев значило записать себя в клинические идиоты. Еще в машине Морозов думал о том, как бы подостовернее изложить всю историю. Но даже самый достоверный, с деталями и подробностями, рассказ сейчас выглядел бы, как второсортная фантастика со страниц местной прессы.
