Возраст ее уже вплотную приблизился к критическому. Год, два, а потом...
Но пока дело шло и вширь, и вверх. Размах мышления новых начальников ошеломлял.
Преемники второго и третьего трагически ушедших из жизни строптивых тоже были со стороны. Эта случайность опять-таки стала закономерностью. Приходили только с «одной стороны» и никак «не с другой». Лидия Максимовна поначалу радовалась тому, что укрепляются ее позиции: все «новые» были из ее клана. Они упорно захватывали ключевые места как в экономике, так и во власти. Но со временем Терехову стала охватывать тревога. Необъяснимая, как инстинкт животного.
Инстинкт не подвел...
Монитор делал вид, что ему скучно. Играл плохо, как самодеятельный актер. Паузу держал неоправданно долго, наблюдая за бурей чувств на лице банкира.
— Ну что? — прервал Монитор молчание. — Как решим?
— Я же сказал, что не могу... Это коммерческая тайна...
— Кончай базар. Если не нравится это условие, у меня есть другое.
— То есть? — Морозов поднял бровь.
— Ты мне даешь список наиболее состоятельных вкладчиков. Движение по их счетам, сроки поступления сумм...
— Вы с ума сошли! — Предложение было диким, безумным.
«Нет, на это я не пойду, не могу пойти... Ни за что!»
Монитор не среагировал. Он смотрел равнодушно и укоризненно.
«Глупый, там тебе ничего не будет надо. — Лидия напряглась, как перед прыжком. — Ну же, ну! Я ведь так для тебя старалась!»
— Я согласен, — тихо вымолвил Морозов.
Он сделал шаг в бездну. Он сказал то, о чем даже подумать не имел права. Теперь все стало ему безразличным. Он переступил барьер, который не мог переступать никогда, ни за что, ни при каких обстоятельствах.
Лидия Максимовна с облегчением вздохнула. Теперь банкир был вне опасности. Сказав «да», он оказался не только под защитой Монитора, но и всецело в ее власти. Услышанное за столом стоило много.
«Удивительно, — подумала Терехова, — еще час назад я желала только одного — отблагодарить этого юнца за фразу «Я к тебе хотел!». А сейчас?»
Сейчас он стал ей глубоко безразличен.
— Я согласен!
— За это надо выпить! — заявила Терехова.
— Я не пью! — процедил Монитор.
33
Прибывший в столичное управление госбезопасности капитан милиции Сергеев поискал глазами филера. Никого из подозрительных поблизости не увидел. Это давало уверенность: пост снят, и теперь он мог входить в Контору с чистой душой и открытым сердцем.
Еще днем капитан ломал голову, как корректно выйти из положения. Было немного стыдно (ни за что обидели коллегу) и немного боязно (вдруг накатает рапорт о применении методов «аргументированного убеждения»). Поручение руководства оказать всяческое содействие Сергеев принял, как утопающий соломинку. Содействуя, он проявил поразительную сноровку, и, как в студенческие годы, на ходу придумал и проверил не менее десятка версий. Для их изучения он, с упорством агрегата для забивания свай, давил авторитетом непосредственного начальства, кое-где прикрикивал, кого-то припугивал, притопывал... За несколько часов напряженного труда Сергеев получил весьма обнадеживающие результаты.
Сжимая в руке папку с бумагами, он вошел под своды Лубянки.
Как ни странно, здесь его встретили так, словно не было происшествия, которое на некоторое время омрачило настроение сотруднику со странной кличкой Зеленый.
Лев Александрович распахнул объятия Сергееву, как лучшему другу.
— С посещеньицем!
Сергеев осмотрелся. Кабинет как кабинет. Сейфы громоздятся серыми доисторическими чудовищами. На подоконниках — пыльные консервные банки: паек. На вешалке камуфляж, фуражки с васильковым околышем от бывшей формы КГБ. Из пустых сигаретных пачек склеен симпатичный робот. Подстаканники и пепельница, вырезанные из пивных алюминиевых банок... Оранжерея кактусов...
«Не ЧК, а Дом пионеров», — подумал Сергеев, но тут же решил, что по большому счету и они такие же «пионеры»: народное творчество — общая болезнь мужских ведомств. Разница только в том, какие пачки используют для изготовления роботов и какое пиво любят...
Зеленый сидел левым боком к окну. На спинку стула был небрежно наброшен китель с погонами полковника.
«Так я и поверил тебе, что ты «настоящий полковник». Я же твою ксиву видел, товарищ старший лейтенант».
— Кофе, чай?
— Что угодно.
Зеленый набрал четыре цифры.
— Любочка, если можно, два кофе...
Лейтенант Степанова была готова на все. Даже сделать чай. Хотя это несколько сложнее, чем насыпать в чашку и размешать растворимый кофе.
Сергеев не стал тянуть кота за хвост.
— Лев Александрович, мы тут кое-что проверили...
— Минуточку, — притормозил его Зеленый. Безусловно, он мог внимательно выслушать, надуть щеки и сделать умный вид. Однако Лева отчетливо понимал, что решение придется принимать не ему.
Медведь, явившийся на зов младшего товарища, хлебнул кофе из чашки Зеленого и превратился в статую.
— Мы проверили кое-что и неожиданно вышли на интересные факты. — Сергеев отомкнул замочек папки. — Человек, который вас интересовал, оказался личностью невероятно любопытной. Я пробросил его по нашим информационным массивам, и вот что там обнаружилось. Левченко Евгений Васильевич, пятьдесят шестого года рождения, дважды судимый. Первый раз — в восемьдесят четвертом году, второй раз — в восемьдесят шестом. Первая судимость была связана — статью опускаю — с разного рода махинациями, или, как тогда называли, хищением социалистической собственности. Работая в качестве директора картины на киностудии, он мошенническим путем присвоил значительную сумму государственных средств. С таким механизмом мы, в данном случае ОБХСС, никогда не сталкивались.
Медведь напрягся. Он был неравнодушен к аномалиям. Людей же, способных на нестандартные криминальные выкрутасы, заочно уважал.
— Как правило, Левченко работал на картинах, снимавшихся в Средней Азии. Здесь им была отработана своя методика хищений. Представьте: ему требуется массовка. Это могло быть и сто человек, и двести. Режиссер ставит задачу набрать людей — он ее выполняет. Левченко выходил на главную площадь села, кишлака, если там была площадь, или просто шел по домам и приглашал на съемки. На Востоке люди тщеславные. Сами знаете, они готовы фотографироваться даже без надежды получить снимки. А тут — целое кино! Приглашал Левченко оригинально, с одним, но весьма важным условием — иметь при себе три рубля шестьдесят копеек. Желающие собирались, переодевались, гримировались. Их, естественно, снимали. Но наступал час расплаты. Статисты из массовки подходили, платили деньги и расписывались в раздаточной ведомости.
