— Киллеры раскололись, — сказал Матвей и связал концы шнурка в узел.
— Хорошо, сдай меня в милицию!
— Такие вопросы нужно решать наверняка.
— Ты меня убьешь?
— Даже не сомневайся, — ответил Матвей, неторопливо намотал сдвоенный шнурок на пальцы обеих рук и растянул его в одну длинную нить.
Не было на нем никакого узла. Удавка готова, можно приступать. Матвей мог убить. Уж кто-кто, а Глеб это знал.
— Но я не хочу умирать! — Глеб скатился с кровати, встал на колени, умоляюще глянул на Матвея.
— Я не хочу тебя убивать. Но придется.
— Хочешь, я отдам тебе все свое наследство? — Глеб готов был на все, лишь бы сохранить жизнь.
— Это слишком сложно, да и не нужно.
— А если я дам слово?
— Какое слово?
— Да, это я заказал тебя. Больше никогда!..
— Ты заказал Лилю.
— Я извинюсь перед ней.
Матвей ненадолго задумался, потом проговорил:
— Она простит тебя только в двух случаях. На кладбище, у твоего гроба… — Он замолчал и скучающе зевнул в кулак.
— А второй случай?
— Разве я не сказал?
— Нет.
— Да это и не важно.
— Почему?
— На кладбище тебе будет лучше, чем в загсе.
— В загсе?
— Вот видишь, ты против, — с усмешкой произнес Матвей.
— Я «за»! — вскинулся Глеб.
Он расписался бы и с Бабой-ягой, лишь бы жить.
— Я против.
Матвей всего лишь пожал плечами, значит, он еще не знал точно, что лучше, смерть или свадьба. Глеб должен был склонить чашу весов на свою сторону.
— Но ты сам во всем виноват!
— Я?
— Ты убил моего отца… Я заказал тебя… Теперь мы квиты!
— Не думаю, — не согласился Матвей.
— А Лилька меня простит.
— Если женишься на ней?
— Ну да!
— А она согласится?
— Ну ты же сам сказал, что это мой единственный шанс.
— Это не шанс, это цепь, на которую тебя нужно посадить, — поднимаясь с кресла, сказал Матвей. — Или на цепь, или в землю.
— Лучше на цепь!
— Киллеры тоже на цепи, — кивнул Матвей. — И сдали они тебя с потрохами. Но я тебя ментам сдавать не стану. Или на цепь, или в землю. Срок у тебя до вечера.
На этом разговор и закончился. Матвей ушел, но ведь он мог вернуться в любой момент. И не было у Глеба никакой силы, чтобы остановить его. Только бежать. Или лучше на цепь?
Часть вторая
Глава 9
Дом построен, дерево посажено, и сын уже на подходе.
— Осторожно!
Лестница на второй этаж длинная, пологая, удобная для подъема, но Василисе все равно не легко. Да и сама она тяжелая. Девятый месяц на исходе, схватки могли начаться в любой момент. Ей уже в Москве надо находиться, но дом под ключ был сдан сегодня. Василиса не могла отказать себе в удовольствии посмотреть, оценить. Все вокруг блестит и сияет, кухня обставлена, и в спальне полный комплект.
Кровать в спальне дорогая, роскошная. Матвей совсем не прочь был бы испробовать ее на прочность, но сейчас нельзя. Он все прекрасно понимал.
Впрочем, на кровать можно было просто лечь. Именно это Матвей и сделал. Ноги он оставил на полу, руки раскинул в стороны, правой ладонью легонько шлепнул по матрасу, приглашая Василису устроиться рядом.
— Потерпи немного, — сказала она и улыбнулась.
Им только казалось, что ребенка не видно сейчас, когда он в животе. От их сына исходило особое сияние. Не зря же Василиса светилась изнутри.
Матвей поднялся, вместе с женой прошел в комнату, которая должна была стать детской. Мебели здесь не было, даже шторы на окнах не висели. Нельзя обставлять детскую до рождения ребенка. Матвей в приметы не верил, особенно в плохие, но тем не менее.
— Здесь мы поставим кровать, тут у нас будет школьный уголок, — размечталась Василиса.
— Потерпи немного, — ее же словами отозвался на это Матвей.
— Кровать здесь появится не раньше, чем через год. До этого сын будет находиться в нашей спальне.
— Станем дежурить по ночам.
— Да, по очереди, — сказала Василиса и кивнула в знак согласия.
— Зачем по очереди? — спросил Матвей. — На тебе соски, пеленки, на мне охрана.
— Ты сам — уже не охрана.
— Но она тоже на мне.
Не хотел Матвей погружаться в дела комбината с головой, но пришлось. Василиса уже второй месяц в декрете и еще долго не сможет работать. Да и не хотела она тянуть завод сама, когда у нее был Матвей. В общем, любящая супруга с удовольствием сгрузила на него полномочия генерального директора. Он, конечно, еще не готов к полноценной работе, но Селиванов не уставал доказывать свою лояльность. На него реально можно было положиться.
— На тебе сейчас все, даже я. Что-то тяжело мне. — Василиса приложила руку к животу.
— Давай вниз! — Матвей с укором глянул на нее.
Говорил же он ей, что не надо рисковать, но разве женщину переспоришь. Их семья пока что состояла из двух человек. Один из них всегда был прав, а другой — муж.
В машине Василисе стало легче, но Матвей не изменил курс. В Москву надо ехать, там уже все готово, ее ждут лучшие специалисты. Но до них еще нужно добраться.
Они проехали километров сто, когда Василисе снова стало не по себе.
— Может, вернемся? — спросила она.
— В Новокурске будешь рожать?
Он совсем не прочь был отправить ее для этого за границу, но Василиса уперлась. Ребенок должен родиться в Москве, и точка.
— Да, если вдруг придется, — ответила она.
— Больница там не очень.
— А мы на что?
— Не понял.
— Это теперь наш город, — сказала Василиса. — Там все должно быть в лучшем виде. Роддом, детские сады, школы как в Москве, ничуть не хуже.
— Давай поговорим об этом, — совершенно серьезно сказал Матвей.
Казалось бы, сейчас не время обсуждать размер социальной нагрузки на комбинат. Шло перевооружение производства, свободных средств катастрофически не хватало, но когда-нибудь они всерьез займутся благоустройством города. Планы нужно строить уже сейчас. Хотя бы для того, чтобы отвлечь Василису от надвигающихся схваток.
