Где-то далеко позади снова выстрелил пистолет. Василиса остановилась, обернулась и увидела только черную точку, мелькнувшую над гладью пшеничного моря. Тут же появилась и вторая. Похоже, преследователи увязли в перестрелке, которую навязал им Никита.
Василиса выбилась из сил. Ей не хватало кислорода, она задыхалась, ноги ее не слушались. Но все же женщина заставила себя продолжить путь.
Далеко за спиной снова послышались выстрелы. Теперь там бил не только пистолет. Видимо, преследователи сняли глушители со своих автоматов. Возможно, этим они пытались усилить эффект психологического воздействия на Никиту, который никак не хотел сдаваться.
В любом случае Василиса должна была уносить ноги. Она выбежала в лесополосу, тянущуюся вдоль дороги, там без сил рухнула под куст калины.
Василиса лежала в теньке, в пыльной, но мягкой траве. Легкий ветерок отгонял от нее жару, над головой приятно шелестели листья. Хотела бы она умереть под этим кустом, превратиться в камень и лежать вечно, лишь бы никто ее не трогал.
Но ей нужно было подниматься и бежать. Она знала эту дорогу. По ней можно было выйти к дому.
Василиса заставила себя подняться, вышла из-за куста, нос к носу столкнулась с Шумаковым, не поверила своим глазам и остолбенела. Справа от нее под чьими-то ногами зашуршала трава. Шумакова эти звуки ничуть не смутили, потому как их производил его человек.
Он-то и схватил Василису за шею, с силой прижал ее голову к своей потной груди. Этот тип часто дышал, видимо, после стремительного бега.
— Ну что, рыбка, приплыла? — спросил Шумаков и осклабился.
Он тоже вспотел от физического перенапряжения сил. Волосы были мокрые, растрепанные. Из кармана пиджака выглядывала петля галстука.
— Плохая примета, — с трудом выговорила Василиса.
— Чего? — Шумаков шагнул к ней.
— Галстук, петля, — выдавила она из себя.
— Какая петля? — спросил он, проследил за ее взглядом, вынул из кармана галстук. — Точно, петля и есть. Плохая примета для тебя. Кеша, открути ей голову.
Мужчина, державший Василису за шею, обхватил огромной ладонью ее лоб. Голову он ей скрутить не мог, а сломать шейные позвонки — запросто.
Василиса резко наклонилась и напрягла шейные мышцы. В этот момент Кеша и закрутил ее голову, но не совсем удачно. Что-то хрустнуло в шейных позвонках, но Василиса даже не потеряла сознания. Голова у нее сильно закружилась, перед глазами поплыло.
Тут на дороге, за спиной у Шумакова, появился вдруг черный «Лендкрузер». Несколько таких внедорожников Матвей приобрел для своей охраны. Но на такой же машине мог ездить и Шумаков со своими ублюдками.
Кеша отпустил Василису. Она не смогла удержаться на ногах, стала падать и подумала, что нужно притвориться мертвой. Вдруг этот примитивный обман сработает?
— Егорыч! — крикнул Кеша.
Василиса закрыла глаза, не видела, как Шумаков обернулся к машине, только услышала его голос:
— Бежим!
Кеша даже не стал наклоняться к ней, проверять, жива она или нет. Он резко развернулся. Слышно было, как зашумели кусты.
Василиса хотела открыть глаза, но не смогла разомкнуть веки, чувствовала, как немеет лицо, останавливается дыхание. Похоже было на то, что она умирала.
Где-то неподалеку выстрелил пистолет. Потом вдруг стало совсем тихо.
Сознания Василиса еще не потеряла, но чувства и ощущения уже отмирали. Ей оставалось совсем чуть-чуть.
«А как же Игнат?»
Эта мысль стрелой вошла в темечко и острым концом достала до спинного мозга. Кровь хлынула в голову, мысли закрутились как белье в барабане стиральной машины. Вернулось и восприятие звуков. Стрельба грохотала со всех сторон.
Кто-то бежал по дороге и что-то кричал.
Василиса даже нашла в себе силы подняться, но голова у нее сильно закружилась, и она села.
К ней подскочил Никита, Василиса узнала его и озадачилась. Она что, на том свете?
— Василиса Константиновна!.. — задыхаясь, проговорил Никита.
Василиса увидела кровь на его руке. Пуля задела плечо, вырвала из него кусок мяса, но разве на том свете может быть кровь? Человек там не выглядит усталым, а Никита едва стоял на ногах. От него пахло потом, пшеничной пылью и порохом. Он бежал, стрелял, его ранили.
— Что с ней? — раздался знакомый голос.
Со спины подходил кто-то из охранников, которых Артем отправил в погоню за Оксаной.
Василиса попробовала встать на ноги. Никита подал ей руку, помог подняться с земли. Перед глазами у нее все плыло, но все же она увидела ноги, торчащие из-за куста. Именно в этом направлении убегал Шумаков со своим пособником. Кого-то из них Никита и застрелил. Хорошо, если обоих.
— Где Оксана? — спросила она.
— Да не взяли пока. Артем велел обратно ехать.
— Давай обратно.
Василиса не чувствовала под собой ног. Шея онемела, голова раскалывалась от боли. Видимо, позвонки все-таки были повреждены, возможно, очень серьезно. Но сначала Игнат, а потом уже все остальное.
Никита помог ей забраться в машину, сел за руль.
— Шумаков где? — спросила Василиса, откидываясь на спинку заднего сиденья.
Теперь она знала, кто купил Оксану, покушался на Матвея и на нее саму. Не простил им Шумаков своего поражения, нанес подлый удар, но Василиса не хотела думать о нем. Не так уж важно, ушел он или нет. Сначала нужно вернуть сына. Вдруг он и на самом деле дома?
— Кто такой Шумаков? — спросил Никита.
— Ты в кого стрелял?
— Одного уложил. Второй ушел, но пацаны его не отпустят, — проговорил Никита и стронул машину с места.
— А от этих как ты ушел? — закрывая глаза, спросила Василиса и кивком показала в сторону поля, через которое они бежали.
— Так Артем с ребятами подъехал. Они на себя всех взяли, а я к вам.
Василиса кивнула в знак благодарности. Никита ее спас, благодаря ему она жива. Но это не жизнь, если мать не вернет сына.
Глава 16
Холодов уже готов был во всем сознаться, но в дело вмешался начальник его охраны. Пухнарь со своими бойцами должен был блокировать их всех, но ситуация вышла из-под контроля.
Начальник охраны ворвался в кабинет, наставил на Матвея пистолет, но выстрелить не успел. Пухнарь нагнал его, приставил к голове ствол. В этот момент ожил и Холодов, вынул откуда-то из тайника пистолет и навел его на Матвея.
Это было еще не все. Пухнаря взял в оборот Глеб Рубахов. Он зашел к нему со спины, приставил ствол к затылку, но тут же сам попал в переплет. Тук взял его на прицел. Бычок навел ствол на Холодова, замкнул смертельный круг.
