Однако в 11 г. произошла природная катастрофа – русло реки Хуанхэ в очередной раз изменилось, переместилось на несколько сот километров, при этом была затоплена южная часть Великой равнины. Это бедствие привело к гибели огромного числа людей и длительному голоду.
Недовольные политикой императора объявили случившееся «небесной карой» за реформы, поэтому в 12 г. Ван Ман был вынужден публично покаяться и отменить земельную реформу. Вместе с тем он решил облегчить жизнь кабальных рабов, которых на тот момент насчитывалось несколько миллионов. Была категорически запрещена продажа простолюдинов в рабство, однако аристократы саботировали выполнение этого указа.
С 14 г. император снова стал вводить реформы. Был реорганизован центральный аппарат чиновников, они получали новые должности и ранги, началось дробление округов, понижение статуса уездов, их переименование, менялась система управления ими. Несмотря на то, что в 15-м и 16 г. стихийные бедствия не прекращались, Ван Ман упорно продолжал заниматься укреплением власти. Был издан указ о размерах жалованья чиновников, согласно которому в неурожайные годы оно уменьшалось пропорционально уменьшению урожая.
В 17 г. на полуострове Шаньдун началось крестьянское восстание, известное под названием Восстание краснобровых. Вождь повстанцев, готовясь к главному бою, приказал своим воинам покрасить брови в красный цвет, чтобы отличать своих от противника. Часть знатных семей, проживающих в восточной части Великой Китайской равнины, присоединились к восстанию. На стороне восставших выступил и род Лю – представители свергнутой династии Хань.
Несколько лет войны шли с переменным успехом. В 22 г. армия узурпатора дважды потерпела поражение от сторонников старой династии и армии повстанцев-«краснобровых». Следующий год стал годом решающей схватки. Армии противников Ван Мана преследовали его и его войско по пятам, пока не состоялась решающая битва за столицу Чанъань. При этом, как рассказывают хроники, Ван Ман со своими воинами сражался до последнего, а когда его положение стало безнадежным, он вышел навстречу наступающим войскам противника и был зарублен. Его голова потом была выставлена на всеобщее обозрение на столичном рынке.
Империя Восточная Хань
С 23-го по 25 г. шла новая гражданская война, на этот раз между сторонниками императорского рода Лю, которые, однако, поддерживали разных претендентов на престол. Лишь по ее окончании к власти пришел один из военачальников из рода Лю, который нам известен под титулом императора Гуан У-ди – «Сиятельный Воинственный император» (личное имя Лю Сю, годы правления 25–57). Гуан У-ди стал основоположником последней империи китайской древности – Восточной Хань, которая просуществует с 25 по 220 г. н. э.
Гуан У-ди поначалу был сторонником реформ Ван Мана, нацеленных на ослабление влияния элиты на местах. Свое высокое положение в Восточной Хань сохранили меньше десяти основных родов Западной Хань, но возрождение династии Хань было одновременно политической победой местных влиятельных семей над центральным двором. Происходило постепенное смещение власти из столицы в провинции. Император Гуан У-ди отказался от каких-либо попыток ограничить наращивание земельной собственности, ведь и сам он принадлежал к роду крупных землевладельцев, и его возвышению помогали другие крупные аристократы. Они сохраняли за собой посты при дворе и пользовались устоявшимся авторитетом на местах, при этом располагали значительными состояниями.
Большее значение в это время имел перенос в 25 г. столицы империи из города Чанъань в Лоян. Это было свидетельством отказа от дальнейшей экспансии Восточной Хань, поскольку был оставлен город, обеспечивающий господство над соседями за счет выгодного стратегического положения и военной силы. Переезд в город, который считался центром интеллектуальной и литературной жизни, был положительно воспринят конфуцианцами.
Однако случился конфуз: основатель Восточной Хань император Гуан У-ди был дальним потомком императора Западной Хань Цзинь-ди и всегда поклонялся лишь своим предкам, которые были рядовыми чиновниками и не имели даже высоких титулов. Императору пришлось под давлением конфуцианцев перенести алтари предков в свое родовое гнездо в уезде Наньян, а в столице Лоян устроить алтари императоров Западной Хань – Сюань-ди (правил в 74–49 гг. до н. э.) и Юань-ди (правил в 49–33 гг. до н. э.), которым поклонялся как собственным отцу и деду. Таким способом он представил своим подданным вымышленную семью, привитую к древу потомков правителей Западной Хань, чтобы новая империя выглядела легитимной правопреемницей предыдущей.
Очевидно, чтобы сгладить последствия этого конфуза с родословной императора, придворные чиновники во главе с Бань Бяо (3–54 гг.) восстановили концепцию Небесного мандата времен династии Чжоу. Сын Бань Бао по имени Бань Гу (32–92 гг.) составил новую династическую историю Хань, заложив традицию написания официальных хроник, которая поддерживалась всеми последующими китайскими династиями.
Перенос столицы в другой город был назван авторами той эпохи «триумфом конфуцианства», и это словосочетание часто применялось для описания событий интеллектуальной жизни во времена правления в Китае династии Хань. Авторы главных трудов по истории Восточной Хань и литературных произведений рассуждали о преимуществах новой столицы, о связанных с ней обрядовых преобразованиях и о прежней столице, хранившей воинские традиции империи Цинь. Так, в трактатах Бань Гу конца I века прослеживается связь Западной Хань с династией Цинь эпохи насилия и варварства, а также восхваляется триумф «культуры и ритуала» Восточной Хань. При дворе должны были восторжествовать просвещенность и мудрость.
Начиная с 30 г., Гуан У-ди постепенно начал восстанавливать влияние центра империи на востоке, юге и западе страны, и примерно за десять лет ему удалось вернуть контроль над долиной Сычуань, южными районами на границе с Вьетнамом и провинцией Ганьсу на западе. Однако империя была уже меньше, чем при максимальном расширении.
Император отказался от прежней наступательной стратегии в северном направлении. Таким образом, хунну снова совершали частые набеги на китайскую территорию. На юг потянулся полноводный поток беженцев, вследствие чего обширные области на севере в конце концов опустели, и властям пришлось упразднить сотни уездов, в которых стали безраздельно хозяйничать кочевники.
Со 2-го по 140 г. население на северо-западе Китая сократилось на 70 %, а вот население на юге существенно увеличилось, в некоторых районах в два раза. Несмотря на такое переселение народа, долина Янцзы и области южнее нее оставались пограничными, причем практически все ханьское население сосредоточилось в нескольких городах, или анклавах. Эти процессы содействовали дальнейшему смешению разных народов и племен, распространению китайского культурного влияния.
Правители Восточной Хань занялись переселением в северные приграничные области кочевников, признавших свою зависимость от Хань, и начали привлекать их мужчин для укомплектования конницы, используемой против хунну и других внешних врагов. В военном отношении такая политика себя оправдывала. Однако с 30 г. было принято решение отказаться от призыва в армию крестьян из внутренних областей, а вместо этого был введен налог для сбора средств на финансирование услуг наемных профессиональных солдат (это могли быть добровольцы либо преступники, которые получали возможность службой в армии искупить свою вину) и привлечения иноземной конницы.
