Впрочем, в культуре Хоули, как уточнили в 2006 г., культивировался дикий рис, а его одомашненная версия уже была выявлена на стоянках культуры Даси (5000–3300 гг. до н. э.). Стоит отметить, что эти культуры связывают с проникновением на север народов, которые были предками хмонгов или мяо – племен, которые сегодня заселяют южные районы Китая и север Вьетнама. Но, как показывают исследования антропологов, именно эти народы сумели распространить культуру риса с юга на север, практически до бассейна реки Хуанхэ.
Можно предположить, что дальше ему продвинуться уже не позволили природные условия – рис требовал хорошего и постоянного орошения, и там уже начинала доминировать иная сельскохозяйственная традиция – разведение подвида могара чумизы (однолетнего злакового растение наподобие проса).
Однако археологам в 60-х годах прошлого столетия удалось сделать еще одно открытие в зоне доминирования рисоводческих культур. Здесь нашли поселение Цзяху, самый ранний слой которого датируют 7000–6600 гг. до н. э. Именно здесь были найдены свидетельства того, что жители данного поселения разводили как рис, так и чумизу.
Очевидно, Цзяху занимал промежуточное положение между древней неолитической культурной общностью Пентоушань (7500–6100 гг. до н. э.), расположенной несколько южнее, на территории современной провинции Хунань, и культурой Пейлиган (7000–5000 гг. до н. э.) (современная провинция Хэнань). Пейлиган была как раз культурой просоводов, а рис разводили в районе Пентоушань.
Уникальность поселения Цзяху еще и в том, что здесь был открыт могильник с примерно 300 погребениями. В могилах были найдены горшки и прочий погребальный инвентарь.
Но сенсационное для Китая открытие было сделано в конце прошлого столетия. Китайские археологи в ранних погребениях обнаружили флейты, которым было примерно 9000 лет. Они сделаны, как полагают, из костей журавля и имеют длину около 20 см. В каждой из флейт было от одной до восьми дырочек, что может свидетельствовать о том, что древние люди знали принцип построения музыкальной гаммы и могли с помощью этих флейт не только извлекать отдельные звуки, но и наигрывать простые мелодии. Впрочем, в Европе, в Германии, уже в нынешнем столетии были найдены куда более древние флейты, которые старше китайских на десятки тысяч лет – но это лишь подтверждает предположение, что древние люди знали музыку.
Но этим уникальность поселения Цзяху не ограничивается. Именно здесь также были обнаружены древнейшие знаки, которые китайские ученые считают протописьменностью. В погребении был найден панцирь черепахи с выцарапанными на нем знаками, которые по виду очень напоминают современные простейшие китайские иероглифы, такие, например, как «глаз», «солнце», «день». На основании такой схожести китайские ученые пытаются доказать, что эта находка отодвигает истоки китайской иероглифической письменности на тысячи лет в прошлое.
Однако западные ученые резонно замечают, что отдельные символы, найденные в Цзяху, не могут представлять собой систематического письма. Но никто не спорит с тем, что они были нанесены древним человеком сознательно и с определенной целью, а значит, традиция использования символов человеком на территории Китая достаточно древняя. Впрочем, связывать их со знаками китайской иероглифической письменности все-таки нельзя из-за огромного, в несколько тысяч лет, разрыва. На сегодня находки знаков и символов в неолитических поселениях в Китае не так уж редки, но они не могут трактоваться как письменность.
Последней уникальной особенностью Цзяху стала находка в 2004 г. нескольких горшков в погребении 6000-летней давности, которые, судя по всему, использовались для хранения жидкостей. Ученые решили проверить остатки их содержимого. Каково же было их удивление, когда они путем химического анализа установили, что в сосудах находилось ферментированное вино! Эта находка примерно на 3000 лет опережает распространение алкогольных напитков в других частях Древнего мира и по возрасту сопоставима с находками в древнейших винодельческих центрах на Кавказе.
Один из исследователей назвал напиток из Цзяху «неолитический грог» – его основой был перебродивший рис или рисовое вино примерно 4–5 %-ной крепости, но затем в него добавили мед или медовуху, дикий виноград (вида Амурский виноград – Vitis amurensis) и плоды боярышника, что повышало содержание алкоголя до 10 % и придавало напитку весьма приятный вкус и аромат. Это уже было полноценное вино, которое использовалось в религиозных практиках и, очевидно, в погребальных ритуалах. Интересно, что в плодах разных сортов Амурского винограда содержится более 20 % сахара. Ученых удивляет именно то обстоятельство, что из примерно 40 видов винограда, произрастающего в Китае, ни один не был доместицирован, но в Цзяху древние люди для изготовления вина избрали самый сладкий из них. Также интересно то, что химический анализ остатков вина из древнего поселения, существовавшего примерно на 4 тысячи лет позже Цзяху, показал, что древние люди продолжали изготавливать вино практически по такой же технологии, правда, рис заменялся ячменем.
Еще один интересный памятник, относящийся к позднему периоду культуры Пентоушань или сразу после нее, – это памятник Башидан (существовал примерно в 5540–5100 гг. до н. э.) в провинции Хунань. Здесь были обнаружены пока самая древнейшая в Китае оборонительная стена и ров. В центре поселения выявлена платформа в виде звезды, которая, очевидно, имела ритуальное предназначение. Во время раскопок здесь найдены зерна риса, которые уже очень похожи на зерна современного растения. Археологи нашли 15 000 зерен риса на территории этого поселения (рекордное количество для неолитического поселения), и при этом рис был разных сортов. Это дало возможность предположить, что жители данного поселения занимались селекцией – выбирали из различных сортов лучшие. Башидан также пока единственное неолитическое поселение в Китае, где выявлены соевые бобы.
В 2009 г. китайские исследователи потрясли научный мир другим своим открытием в провинции Цзянси (уезд Ваньнянь) – в пещере Сянжэньдун (в переводе это название означает «Пещера бессмертных людей») была найдена керамика, возраст которой 19–20 тысяч лет. Стенки ряда горшков были закопчены, так что они, скорее всего, использовалась для приготовления пищи уже в то далекое время. На данный момент это самая древняя керамическая посуда в мире. Таким образом, можно заключить, что керамика, которая для других частей мира была характерным признаком неолита, появилась в Китае за несколько тысяч лет до ее появления в других частях Евразии. В то же время не стоит забывать, что в Моравии (Чешская республика) еще в 1925 г. была найдена глиняная фигурка так называемой Вестоницкой Венеры, которую датируют примерно 26 тысяч лет до н. э.
Можно сделать вывод, что керамика была изобретена еще в эпоху палеолита, однако ее повсеместное распространение обоснованно связывают с неолитом.
Если культура Пентоушань существовала в среднем течении Янцзы, то к востоку от нее, уже в устье, была обнаружена не менее уникальная культура Хэмуду. Ее относят к периоду 5500–3300 гг. до н. э. Названа культура по месту первой находки около поселения Хэмуду в провинции Чжэцзян, открытого в 1973 г. Здесь также найдены рисовые зерна, которые свидетельствуют о занятии населения рисоводством, но уникальная особенность приморских племен – это то, что они были отличными мореплавателями и море играло в их жизни важнейшую роль. Здесь были найдены остатки деревянного весла, что говорит о развитии техники мореплавания.
