Ого! Да Повелитель, видимо, применил какую-то магию.
— Прости, Крамни. — Теоллар отступает, потирая переносицу. — Я сегодня сам не свой. Надо отдохнуть. Ты же понимаешь, этот отбор — мой последний шанс.
Хорошо, что тот не злится и хлопает брата по плечу.
— Расслабься. Все будет хорошо, ты обязательно выберешь себе достойную жену. Девушки все хорошенькие. Намного краше, чем в первом отборе. Высшие эльфийки всегда были не в твоем вкусе. Эти же попроще. Не зацикливайся на Виневьене. Да, она любопытный экземплярчик, но и другие хороши, приглядись.
Вот козел! А сам-то чего за мной тогда ухлестывает? Или он специально, чтобы меня себе оставить?
— Пожалуй, так и сделаю. Кстати, сегодня какой-то дурной день, — Теоллар меняет тему, а мне немного обидно. И я даже не знаю, на кого сильнее дуюсь, на жениха или его брата. Но следующая фраза заставляет вздрогнуть и прислушаться, — уже второй раз кто-то пытался проникнуть в покои.
— Серьезно? И кто такой бесстрашный? — Крамниэль искренне удивлен, аж присвистывает.
— После обеда одна из служанок заблудилась, гномка, кстати. А вечером во время бала нарушителя не нашли. Когда Констан прибежал, там уже никого не было. Что весьма странно. Ты ведь знаешь, мало кто может выдержать ментальную волну.
Так вот, что это было! Неприятная, скажу я вам, штука. А жених-то, похоже, не так прост. Вон и Крамниэля чуть не придушил без рук, и волну какую-то придумал. Силен, видать.
— Может быть, опять кто-нибудь из новеньких или уже сбои начались?
— Не знаю, не знаю. Надеюсь, что первое.
Голоса начинают отдаляться, и я выдыхаю. А между прочим, весьма полезно — оказаться в нужном месте в нужное время. Я теперь как минимум знаю, что обо мне думают эти двое, и что Теоллар сильный маг.
Когда их шаги совсем затихают, вместе с рыськой выхожу из ниши.
— Ну что, спасибо тебе, красотка, я много интересного узнала. А теперь беги домой.
Подхожу к своим покоям дергаю ручку, ожидая, что придется стучать, но она легко поддается, и я беспрепятственно вхожу внутрь. И как это понимать? От страха совсем головой тронулась? Она же была закрыта!
Рыська сидит напротив и не торопится уходить. Ждет, когда я закроюсь? Интересненько.
Прячусь за дверью, но не выдерживаю и выглядываю. Сидит.
Снова закрываюсь, но любопытство гложет. Опять высовываю нос. Сидит.
— Иди домой! Я в порядке, если ты вдруг об этом беспокоишься, хотя с чего бы?
Закрываю дверь. Считаю до семи и снова открываю. Пусто. Ну вот и хорошо.
Прохожу в спальню. Бастарда и Вальтера спят. Ничего, я и сама могу снять платье. Что я, немощная, что ли?
Подхожу к зеркалу и взвизгиваю. Оттуда на меня смотрит вовсе не Виневьена…
Зажмуриваюсь, не веря своим глазам и надеясь, что просто привиделось, но снова открывать их боюсь.
Сердце громко стучит, отдавая в виски.
Надо заставить себя разлепить веки и посмотреть.
Давай же, Вьеночка, ты же храбрая!
Храбрая-то храбрая, а что делать, если мне не померещилось, ума не приложу.
Открываем…
Глава 17
Зажмуриваюсь, не веря своим глазам и надеясь, что просто привиделось, но снова открывать их боюсь. А вдруг из зеркала и правда на меня смотрит маленький гном по имени Вьена?
Сердце громко стучит, отдавая в виски.
Надо заставить себя разлепить веки и посмотреть.
Давай же, Вьеночка, ты же храбрая!
Храбрая-то храбрая, а что делать, если мне не померещилось, ума не приложу.
Открываем…
Нет! Нет! Нет! Как же так? Брендмор же обещал, что иллюзия сильная, ее никому не под силу разрушить.
От волнения прикусываю согнутый указательный палец.
Не паниковать, спокойно, надо подумать!
Да что тут думать? Я ни хрена не понимаю в магии. Как я могу определить причину случившегося? Что могло разрушить иллюзию и как давно ее нет?
Стараюсь дышать ровно, вспоминая. Это точно произошло не сейчас. А когда?
На балу я определенно еще была эльфийкой, потом мы с Ксеньей и принцем зашли в королевское крыло. Если б я стала гномкой там, они бы очень удивились и мне сказали бы наверняка. Значит, от них я уходила под иллюзией. А вот потом были покои Теоллара и какая-то очень сильная хоранная магия, которая практически лишила меня возможности двигаться. Могла она снять иллюзию?
Наверное, могла. Но я ничего не помню. Так стремительно убегала оттуда, а потом от рыси, что вообще ни о чем не думала.
Что же теперь делать? Бежать? Куда?
Как загнанный в клетку зверь, хожу их стороны в сторону. В таком виде мне не удастся получить ключ. А не будет ключа — не будет возвращения на Землю. Но может, Брендмор восстановит иллюзию?
А пока мне что, претвориться больной и никого не принимать?
Было бы неплохо, но, боюсь, Теоллар не допустит. Обязательно явится проведать. Вот точно говорю.
Значит, нужна помощь от того самого эльфа, который меня во все это втянул.
Кидаюсь в комнату Бастарды и Вальтеры. Бужу их.
Обе едва продирают глаза и в ужасе смотрят на меня.
— Что случилось? — строго спрашивает старшая.
— Не знаю. Оно само. — Нервно заламываю руки. — Что делать, Бастарда? Бегите к этому вашему другу скорее!
Отрицательно качает головой, в отличие от меня сохранияя спокойствие.
— Не могу. Запрещено. Только утром увижу его. Возможно.
— А мне что делать? — взвизгиваю, поражаясь ее словам.
— А что вы можете? У нас даже покинуть дворец без разрешения Повелителя не получится. И порталы тут не работают. Будем прятать вас, пока нам не помогут. А сейчас ложитесь спать.
— Спать? Как спать в таком подвешенном состоянии?
— Вот так. Все равно ничего не изменить. Я на вас иллюзию не наложу, Вальтера тоже. Утром будем думать, сейчас голова не соображает.
Бастарда говорит так спокойно, что я поддаюсь ее уговорам. Наверное и правда утро вечера мудренее. Главное не проспать, чтоб Теоллар вдруг сам не явился по мою душу, то есть тело. Душа-то моя ему вообще нафиг не сдалась. Ему бюст приглянулся. За ним сложно разглядеть что-то иное.
Вальтера берет меня за руку и ведет в спальню.
— Если Бастарда не паникует, значит, у нее есть план. Поэтому ложитесь и не переживайте. Вам надо отдохнуть. Сегодня столько всего произошло. Может, иллюзия пострадала от вашего переутомления?
Пожимаю плечами. Все-таки их спокойствие передается и мне.
