Внезапно старшая сестричка резким волновым движением качнулась в мою сторону, выставляя вперед руку для удара. Я просто перетек немного в сторону, а ее следующую сдвоенную атаку встретил встречным валом вязкой воды. От ее удара ногой в мою переднюю ногу я просто ушел поворотом корпуса и смещением своей ноги, а ее удар в лицо принял на мягкий блок рукой. Девушка почувствовала подвох и сместилась обратно. Вот только моя левая рука прилипла к ее, я сделал шаг-подшаг вперед, и левая рука тяжелой каплей ртути устремилась вперед и немного в сторону, блокируя и вторую ее руку. Правая же метнулась к ее голове. Кати заметила движение и хотела уйти, но было поздно — моя ладонь легла ей на лоб. Круговое движение назад и кисть налилась тяжестью. Девушка рухнула на пятую точку.
— Браво! — воскликнул мужчина. — Наконец-то Кати кто-то поставил на место: быстро, качественно и красиво.
Хлоп-хлоп-хлоп — мужчина захлопал в ладоши. Старшая сестра Кати продолжала сидеть на попке, хлопать ресницами и удивленно смотреть на меня.
— А я ведь предупреждала тебя, что Алек тебе не по зубам, — ехидно произнесла моя подруга. — Так не-е-ет, захотелось проверить и себя показать.
Ее голос вывел ту из ступора и теперь она глянула на меня заинтересованным взглядом. Кстати, негатив хоть какой-то отсутствовал.
— Вот видишь, пытаюсь ее учить, но получается не очень, — признался ее отец.
Я бы так не сказал, но ему виднее. Сестры остались поговорить, а мы направились куда-то вглубь замка. Деловой разговор он начал еще в пути.
— Алек, хотел предложить тебе обучение владения холодным оружием в обмен на твои уроки моей младшей дочери, — он повернул голову в мою сторону. — Те самые уроки тайного знания, которое ты знаешь. Хотя, постой. Может быть, для начала устроим спарринг, если ты не против?
Мы вернулись в пустое помещение. Мужчина закрыл двери, потом еще активировал на них странное и сложное плетение. Что интересно, активировал просто нажатием кнопки. Но я перешел на магическое зрение и увидел, что вдавленная кнопка помещала в магический узор накопитель.
— По моим сведениям ты громко вслушиваешься в эфир и умеешь делать короткие ускорения.
— А что такое эфир?
Ченнер очень удивился моему вопросу и даже не посчитал нужным его скрывать.
— Позволь сначала задать тебе один вопрос? Твой наставник жив?
— Нет. Его убили, — я вспомнил дядю Мишу и настроение у меня упало. — Там против него было много воинов.
— Тогда понятно, — сам себе кивнул мужчина, — он просто не успел объяснить тебе суть твоих способностей.
— Он не дожил до их появления у меня.
Я решил уточнить этот момент, так как почувствовал, что это важно.
— Все правильно. Тогда проверим. Дочь говорила, что тебе нет равных в стрельбе из лука. Возьми вон там тренировочный лук и пару стрел. Я отойду в другой конец, а ты прицелься в меня с явным намерением убить. Только не выпускай стрелу, мне еще хочется пожить, — усмехнувшись, добавил он в конце.
Два лука. Взял первый — неплохое, но не боевое оружие, даже для охоты не подойдет. Второй. Этот получше, даже пожалуй начинающий охотник будет рад такому оружию. Подошел к стойке со стрелами и начал их выбирать. Автоматически стал делать, как всегда, отрешившись немного от мира, настроился на них. Удивительно, но в стрелах разброс оказался чрезвычайно велик: от криворукого лентяя до мастера, который просто спешил с работой. Вот парочку последних я и выбрал.
— Быстро, — негромко произнес глава гильдии, но я услышал, — в самом деле самородок.
Я посмотрел на него с четким намерением убить, и в его грудь уткнулась нить выстрела. Что-то произошло — линия атаки дернулась, но осталась там же. Теперь дрожание, она даже стала исчезать, точнее, истончаться, но потом вновь стала прежней.
— Феноменально! — мужчина покачал головой в знак своего изумления. — Твой учитель — гений. Жаль, что он не успел передать тебе всю науку.
И видя непонимание на моем лице продолжил:
— Эфир — это некая субстанция, окружающая все сущее: и миры, где живут люди, гномы, эльфы, трокки и другие разумные существа; и астрал, где, говорят, обитают дриады; и высшие сферы — места жительства Богов. Он хранит информацию обо всем. Если ты читал или слышал про интуитов и пророков, то они тоже работают с эфиром. Только с различными их частями или слоями. Да, он имеет свою глубину и какая она, не знает никто, разве что только Боги. Ты коснулся первого слоя, когда прицелился в меня. Я закрылся от него, ты легко перешел на второй, я закрылся снова, ты так же легко перескочил на третий. Чтобы закрыться от этого, мне необходима специальная подготовка, но подозреваю, что ты сумел бы перескочить на четвертый. Но у тебя имеется большой изъян — ты очень громко слушаешь его или, как говорят некоторые, сильно касаешься, даже дергаешь. Тонкой работе с ним надо учиться уже после того, как сумел его восприять впервые. А ты сказал, что твой наставник погиб раньше, поэтому и получается так. Теперь о моей просьбе. Я хотел обмен, а теперь не знаю, что делать.
— Почему? Я согласен.
— За спасение жизни моей дочери я должен тебе.
— Это все ерунда, — возразил я. — Тани меня спасла от горшей доли, когда с дроу сражалась на дуэли. Та бы просто так не отстала. Да и в словесных баталиях с аристократами я совсем не силен. Так что давайте так и сделаем: вы учите меня бою холодным оружием, а я Тани преподаю науку дяди Миши. И желательно начать еще вчера.
— Хорошо, еще хочу проверить твою технику: быстрой воды и тягучей. Что? А это так дочь назвала ее, когда увидела впервые твою тренировку.
И мы стали напротив друг друга. Мужчина перетек на метр ко мне, а затем стремительным журчанием сблизился. Но я ветер — разве может вода задеть ветер? Несколько пробных ударов с его стороны, от которых я просто увернулся. Затем на меня обрушилась волна — быстрые атаки руками в голову и грудь сопровождались ударами ног по моим нижним конечностям. Я-ветер превратился в вихрь, разбросав в стороны то, что пыталось остановить.
Двух особ я сначала почувствовал, а заметил когда сместился немного в сторону. Вот движения моего противника изменились, представ в моем воображении тяжелым туманом, который быстро превратился в потоки воды. Руки и ноги мужчины не атаковали меня, а пытались связать, причем достаточно успешно. Сумел вырваться мощным гейзером в последний момент, просто отпрыгнув от него. Почувствовал его желание, чтобы я применил вторую технику.
Капля ртути расплылась по полу, ожидая действий противника. Одна пробная атака, вторая, но она лишь колыхнулась, словно от ветра. И настоящий удар…
— Видела!
Тани вздернула подбородок, словно это она только что спарринговала с отцом. Ченнер с закрытыми глазами стоял, не шевелясь и не обращая внимания ни на что и ни на кого. Девушка прошептала мне на ухо, что это давняя привычка отца вот таким образом анализировать что-то.
