Мне потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться и утереть слёзы. Капитан Седрик уселся в кресло, а красная до ушей Грета поднялась и привела в порядок платье. Мои губы предательски дёргались от желания неприлично ржать.
— Итак, леди Грета, зачем вы пришли? — терпеливо повторил Эрий.
— Брай пропал! — Сложив руки на груди, Грета сначала осмотрела пол, а потом уже прошла к креслу и устроилась там. — Я не уйду, пока его не найдёте! Ну или не спасёте. Кто-то точно виноват в его пропаже, либо эта!.. — Грета указала на меня.
«Не смеяться», — повторяла я, но губы дрожали.
— …либо этот грубиян! — Грета указала на капитана Седрика. — Он запер нас силой, угрожал виконту дирра-Валару и Браю, а также заставил виконта подписать поддельный брачный договор!
— Это всё ложь! — Капитан посмотрел мне в глаза. — Лилиан, дорогая, подтверди, что я спас тебя от этих ужасных людей, и мы поженились, чтобы я увёз тебя в столицу. Ты ведь так мечтала посетить магазины, купить новые платья, драгоценности, посещать балы. Всё это я обещал тебе, и ты согласилась стать моей женой!
Да он меня подкупает! Я широко-широко распахнула доставшиеся мне яркие зелёные глазища:
— Последнее, что я помню, это как вы приехали в поместье, заперли меня в комнате…
— Спрятал вас от злого опекуна! — настойчиво поправил капитан.
— …а потом я услышала, как дверь открыли… — я изобразила лёгкую задумчивость, — стала поворачиваться и потеряла сознание. Очнулась в поле. Начинался прорыв. — Я прикрыла округлившийся рот ладошкой и с ужасом воззрилась на капитана. — Так вы… заставили меня выйти за вас замуж и тут же попытались убить!
— Нет! Мы поженились! Это была любовь с первого взгляда! Потом вас украли Валары, чтобы обвинить меня в убийстве жены! — капитан ринулся ко мне и начал падать на колено, видимо, чтобы ухватить за руку и давить морально.
Картинно взвизгнув:
— Убивают! — я рванула из кресла прямиком на колени к Эрию. — Спасите!
Он же вроде девицами тренированный. Но когда я влетела ему на колени, он не погасил инерцию толчка, ещё и дёрнулся назад, да так резко, что кресло покачнулось и рухнуло на пол.
Клац! — щёлкнули мои зубы. Эрий подо мной таращил глаза.
— Лилиан, дорогая! — капитан Седрик попытался ухватить меня, но я ушла перекатом.
Легко оттолкнулась, поднимаясь в стойку, схватила каминную кочергу, чтобы вломить ему по самое не балуйся. Но вспомнила, что я вообще-то хрупкая нежная девушка, и кочергу уронила.
Капитан Седрик таращился на меня, Грета приоткрыла рот.
«Испуганно» попятившись в сторону, я прижала руки к груди и заставила нижнюю губу подрагивать:
— Капитан, — мой голос тоже дрожал, на глаза наворачивались слёзы, — вы так сильно хотите меня убить, что не боитесь даже господина Эрия?
Кстати, об Эрии. Он как-то странно смотрел в потолок, я уж испугалась, не помер ли, но он вдруг заговорил.
— Это девушка. Это всего лишь девушка, — походило на мантру. — Мы, мужчины, должны терпимо относиться к слабым, хрупким созданиям, даже если они разносят всё вокруг…
— Она-то слабая? — Грета поднялась с кресла. — Да она чуть не убила!..
— …я мужчина, поэтому я должен быть терпелив и стоек, — словно зачарованный повторил Эрий, и выражение его лица стало нормальным.
Он перевернулся, чтобы встать. Планшет с бумагами отскочил к моим ногам, я успела прочитать первые строки:
«План допроса:
1. Объяснить, что ситуация так нестандартна, потому что последние сто лет прорывы в этой зоне не фиксировались (обязательно).
2. Обращаться вежливо.
3. Обсудить ситуацию в поместье».
Странный план.
Эрий схватил бумаги и недоверчиво покосился на меня. Капитан Седрик тоже смотрел на меня сначала с подозрением, но вдруг его губы тронула едва уловимая змеиная улыбка:
— Милая Лилиан, мне безмерно жаль, что с твоей памятью что-то случилось, — он приложил ладонь к груди. Голос ласковый, а в глазах — хищный блеск. — Я помогу всё вспомнить: в комнату зашёл я, мы договорились, что я о тебе позабочусь. Ты согласилась на этот союз. Но после заключения брака…
— Не было заключения брака! — вставила Грета. — Лилиан — невеста Брая дир-Валара, вы сорвали их свадьбу и…
— …тебя похитили эти ужасные люди, — с нажимом продолжил капитан. — Наверное, ударили по голове, неудивительно, что после этого потрясения ты что-то забыла. В таком случае забыть можно очень многое.
Капитан Седрик знал, что из меня хотели изгнать «злого духа». Похоже, фактов хватило предположить захват тела, вот и предлагает союз и даже легенду. Дурак: а если бы на моём месте был действительно злой дух?
— Не верьте ему! Он брачный аферист! — Грета зло выпятила подбородок.
— Вы сами соучастница попытки брачной аферы! — огрызнулся капитан Седрик.
Эрий поднял своё кресло и строго оглядел нас всех.
— Капитан, леди Лилиан — сядьте, — он первым устроился в кресле.
Благословенная пауза, чтобы обдумать союз с капитаном Седриком. Усевшись, я расправила платье на коленях. Седрик тоже вернулся в кресло и жадно смотрел на меня. Беспринципный и опасный тип, готовый угрожать даже виконту, имеет отряд верных солдат.
— Мне очень льстит ваше предложение, капитан, и я собираюсь его обдумать. Но в ближайшее время я не планировала замужество, — улыбнулась я. — Я хотела учиться магии, это моя мечта!
Помнится, читала пару романов, в которых девушки таким образом избегали нежеланного брака и даже вроде отсрочку в академии правда можно было получить.
Но судя по выражениям лиц, сказала я что-то не то. Видимо, времена сильно изменились. Похлопала ресничками: я глупенькая девочка.
— Но, леди Лилиан, — деликатно начал Эрий. — вы не сможете обучаться магии.
Думает, мне не хватит упорства и силы воли, чтобы пройти этот болезненный процесс? Или девушкам нельзя?
— Ну… это же мечта, — я развела руками.
Эрий приложил ладонь ко лбу и обречённо заговорил:
— Леди, ваш отец ещё в детстве протестировал вас, и тест показал, что вы не маг. Бессмысленно изучать магию, если у вас её нет.
Лицо у меня вытянулось: что за ересь? Любой, имея информацию и волю, может стать магом, я уже сделала в этом теле первый круг каналов.
Но… Мало ли какие изменения произошли.
— Зачем вы так жестоки к бедной девушке? — я отвернулась, изображая утирание слёз. — Я не глупая, могу теорию изучить, а вы… так легко готовы разбить мечту несчастной… одинокой девушки.
Вздох Эрия был полон вселенской тоски. Покосилась на него натёртым до красноты глазом: слёзы не разжалобили, выражение лица «ну вот, очередная истеричка на мою голову». Отлично! Он должен хотеть от меня бежать, а не интересоваться моими делами.
