— Он предпочитает, чтобы его интимную жизнь не обсуждали, — нашёлся Синеглазка и снова предупреждающе похлопал его по спине. — Кушай.
— В самом деле, какая разница, кто кого и как, — отмахнулась я, и оба сверкнули глазами. — К тому же…
— Всадники! — донёсся крик дозорного у поворота дороги.
Только тогда я ощутила лёгкую вибрацию земли: издевательство над рыцарями настолько меня увлекло, что я ничего не замечала.
— Отряд лорда!.. — снова закричал дозорный. — И синяя стража!
Синеглазка и Кериш вскочили. Да и другие наёмники выдвигались к краю стоянки, чтобы подъезжающие сразу их увидели.
В синей страже состоял капитан Седрик, мой несостоявшийся жених. А лорда я пока знала только одного — папашу ныне покойного моими стараниями ублюдка Гриса.
— Пожалуй, поужинаю в фургоне, — я направилась туда, воодушевлённая удачным стечением обстоятельств: это просто судьба!
Синеглазка оглянулся на меня, а я погрозила ему пальцем и указала на Кериша. В фургон я забралась под пристальным взглядом Саджа: перевязанный и мрачный, он ужинал у другого костерка и вместо этих двоих продолжил слежку за мной.
Ну, пусть следит.
Под прикрытием тента я нацепила пояс с мечом, проверила, крепко ли держится сумка с камнями маны и откинула войлочные подстилки в сторону. Мечом быстро поддела и выдернула четыре доски поближе к колесу. Проскользнула вниз и сразу спряталась за колесом, надеясь на прикрытие теней. Выглянула между широкими спицами: Садж смотрел на вход в фургон. Переместившись к противоположному колесу и глянув сквозь него, я заметила сидящего с миской еды Рида — он следил за моим фургоном с наружной стороны лагеря. Обложили со всех сторон.
Но Рид, как и большая часть обитателей обоза, смотрел на дорогу. Я поползла к следующему фургону, благо они стояли достаточно плотно. Отвод глаз на магов более высокого уровня не действовал, поэтому пришлось корячиться так.
Резвым ползком добравшись до экипажа хозяина обоза, я выбралась с наружной стороны стоянки, сломила защитные чары и, усилив меч маной, разрезала деревянную стенку. Внутри экипажа обозник устроил роскошную спальню. Сломав следующие защитные чары, я подняла крышку кровати с перинами и пуховыми одеялами и сгребла спрятанные внутри мешочки с золотом.
Другие вещи не трогала, опасаясь меток слежения высокого уровня, да и погоня обозника мне не нужна. Быстро проползла обратно в лагерь. Пока все пялились на подъезжающих всадников, добежала до загона, надела уздечку на присмотренного ранее скакуна и наложила на себя и него заклинание отвода глаз и сокрытия звуков.
Со стоянки мы выскользнули в проход между фургонами. По ту сторону оказался всего один караульный, я обогнула его по дуге. Запрыгнула на скакуна и припустила вдоль опушки. Меня могли заметить маги от третьего круга, но ни у одного из таких я, похоже, в зоне видимости не оказалась.
* * *
Отходя от костра, Арман натянул на нижнюю часть лица платок и изменил цвет и форму глаз: синие стражи, если это посетители поместья Рохейзов, могли опознать его по ним. И ещё ему нужно было успокоиться, потому что в мыслях пульсировало: «Так вот, значит, что она обо мне думает?! Как она может?»
Синих стражей возглавлял капитан Седрик, и он держался на корпус позади уже знакомого Арману лорда: они столкнулись на выезде из города.
Лорд, презрительно оглядев обозников, заявил, что он здесь для допроса торговца, встречавшегося с его сыном накануне убийства.
— И! — он вскинул палец. — За обозом выехали рыцари огненного щита, вы их видели? Знаете, куда они направлялись?
— Они там! — сразу несколько человек указали в сторону Саджа.
Тронув коня, лорд проехал через расступающуюся толпу обозников, а следом за ним на стоянку потянулось его сопровождение.
Капитан Седрик неприязненно глянул в спину лорда и громко начал:
— Я ищу свою невесту…
— Помоги Лилиан отсидеться в лесу, — коротко приказал Арман Керишу, и тот, закатив глаза, поплёлся выполнять.
Сам же Арман, пройдя вглубь стоянки, прислонился к одному из фургонов, чтобы посмотреть на разговор сидящего у костра Саджа и оставшегося верхом лорда. Надменное поведение лорда было типичным для людей его круга и раздражало Армана, но, изображая странствующего мага, он не мог поставить зарвавшегося аристократа на место. Как не мог оставить без подстраховки своего раненого рыцаря.
Садж, чувствуя за собой силу магистра, насмешливо смотрел на возвышающегося над ним лорда. Тот выдерживал паузу, выдерживал — и не выдержал:
— Как вы посмели обвинить моего сына в пособничестве богам! Да вы знаете, кто я такой?!
Он орал, грозя своей силой и связями, сомневаясь в умственных способностях рыцарей, снова напоминая, что он маг четвёртого ранга и рассказывая о своих высокопоставленных друзьях, в том числе и в ордене огненного щита. Садж от этих воплей багровел, а Арман — хмурился, заодно запоминая перечисляемые лордом имена и подробности их отношений, которыми этот высокомерный дурак так неосторожно похвалялся.
— Она сбежала! — зашипел подбежавший сбоку Кериш. — Эта тварь…
Арман, не глядя, ухватил его за ухо и, выкручивая, предупредил:
— Следи за языком.
Его голос едва пробился сквозь очередной вопль лорда:
— Я спрашиваю, по какому праву?
Отпустив распухшее ухо Кериша, Арман махнул рукой, и лорда снесло с лошади магическим ударом.
— А-а, — лорд покатился по земле, попытался встать, но огненные кандалы сомкнулись на его руках и ногах, прожигая одежду и опаляя кожу сквозь поставленные лордом щиты. — По какому праву?!
Сбросив иллюзию и стянув с лица платок, Арман направился к лорду. Покрасневший от натуги лорд оглядывался в поисках обидчика, а, заметив его с полыхающим в глазах пламенем, резко побледнел.
— По праву сильного, — ответил Арман и заставил огненные змеи опутать тело лорда. — Кажется, ты сторонник именно такого права.
Щиты лорда не выдерживали давления мага более высокого уровня. Хрусть! Одежда сгорала на нём, но его охранники не смели даже дышать.
— П-простите, — выдавил лорд. — Я был не… не прав.
Мановением руки Арман отшвырнул лорда в полуистлевшей одежде за границы стоянки. Его охрана рванула прочь. Синяя стража, только приступавшая к обыску фургонов, спешно отступала, и капитан Седрик убегал вперёд всех.
Арман оглядел спокойно стоящего коня лорда и сказал ухмыляющемуся Саджу, который в погоне за одержимой остался без коня.
— Теперь он твой. Извинения от лорда за грубость.
— Спасибо! — Садж заулыбался ещё шире. — Рад, что больше не будет этих пряток.
— Нам отправиться за Лилиан? — подошёл потирающий ухо Кериш.
