Легенда гласит, что Хотышко был съеден мышами после того, как бежал «в какую-то высоченную башню» (выражение «Великой хроники»). Видно, он был осажден врагами и умер во время осады.
После междоусобной резни границы державы лехитов резко сузились, а значительная часть проигравших в борьбе хлынула на восток. В русской истории они известны как радимичи, вятичи, дреговичи, кривичи. Видимо, это переселение случилось в первые десятилетия IX века.
Чуть раньше аналогичная усобица произошла в Полабье и Поморье, после чего оттуда выселились проигравшие славяне. Они приплыли Балтийским морем и Невой на берега Ладоги, потеснили живших там финнов и основали княжество словен. В Ладогу скандинавы и славяне пришли практически одновременно.
Некоторое время ладожские словене были изолированы от южной части славянского мира. Но вскоре их соединили беглые лехиты – племена с суффиксом – ичи. Они прошли земли волынян, соединившись с ними против ругов, и взяли сам Киев. Началась грандиозная война между «старыми» и новыми племенами. Русы и примкнувшие к ним прежние обитатели Поднепровья – поляне, северяне, а может быть, и древляне – сражались против пришельцев – кривичей, радимичей и вятичей, которых поддерживали единственные «старички» – волыняне.
Война была столь жестока, что врагам русов удалось временно захватить Киев, но затем они были отброшены. Лехиты отступили, думается, в район будущего Минска, Южной Смоленщины и Восточной Черниговщины, а федерация волынян распалась; древлян, как видно, покорили руги. Последним подчинялись также поляне и северяне. От кривичей, видимо, отделяются дреговичи, которые отказываются идти дальше. Они осели в болотах Полесья («дрягва» – это и есть болото). Правда, есть гипотезы о более раннем появлении дреговичей в этих местах. Но эти гипотезы следует отвергнуть по соображениям филологии. Если здесь и были какие-то славяне ранее IX века, то не дреговичи.
В верховьях Днепра возник союз кривичей. Радимичи поселились южнее кривичей на Днепре и реке Сож. Они покорились ругам по результатам войны. Вятичи (главное племя мигрантов) были отброшены и бежали восток, где победили местных финнов и расселились на обширной лесной территории. Это Козельск, Рязань, Муром, частично Смоленщина и Ростовская земля.
Победа ругов над пришельцами-лехитами имела огромное значение. В ходе войны они сохранили контроль над значительной частью торгового пути, идущего по Днепру. В то время, когда летописный Рюрик пришел из-за моря и утвердился в Ладоге (862?), южные руги двигались от успеха к успеху. Каган Дир в 860 году напал даже на Константинополь, взял с него дань, после чего заключил союз с Византией и принял крещение по греческому обряду, как прежде Бравлин. Казалось, державу ругов ждет блестящее будущее, а славяне никогда не обретут могущества.
Но это встревожило хазар, и они натравили на Русь печенегов. В 860 году (несомненно, воспользовавшись отсутствием Дира) кочевники напали на Киев «и был плач великий». Однако развалить Русскую державу одним набегом, конечно, не удалось. Дир вернулся из похода и стал энергично расширять границы, покоряя окрестные племена. То есть усиливал свой каганат, чтобы успешно противостоять восточным противникам – хазарским иудеям и их друзьям. Причем переориентировался на союз с ромеями, понимая, что нужен надежный друг, который обезопасил бы от хазар.
В 864 году вместе с мадьярами хаканрос воевал против дунайских болгар. Это было сделано в интересах Византии и тех же мадьяр, которые нашли друг с другом общий язык. Болгарских всадников отогнали от берегов Днепра, а сама Болгария вскоре крестилась, что византийцы ошибочно сочли за свою победу.
В 865-м последовал поход ругов на Старый Полоцк в порядке продолжения войны с кривичами. Он закончился покорением города (см. Русскую летопись по Никонову списку, статья под 865 годом). В 869 году русский каган воюет с кривичами уже за обладание верховьями Днепра. Это значит, что Дир прошел через земли радимичей; радимичи покорились ругам.
Поход 869 года заканчивается победой: Дир обложил днепровских кривичей данью и стал господином пути по реке Днепр. Видно, покорил он и дреговичей.
Над западными соседями Киева – волынянами – сгущаются тучи. Рядом с ними вырастает исполин под названием каганат русов. Археологи находят довольно много могил того времени и в Полоцке, и в Гнёздове (родовой поселок близ Смоленска), которые объявляют скандинавскими. Но мужчины-воины в этих погребениях похоронены с оружием, которое не является скандинавским. Это руги, составлявшие ударную силу армии Дира.
На Волыни таких могил нет. Значит, это племя сохраняет вольность и пока управляется славянскими князьями.
* * *
В государстве ругов, несмотря на успехи кагана и его дружины, далеко не всё благополучно. По мере завоеваний нарастали противоречия между славянами и «германцами-2». Возможно, руги разделили славянские племена на две части: старые вождества (-ане и – яне) пользовались известными правами, а новые (-ичи) рассматривались как объект грабежа. Арабские авторы рисуют русов как господствующую касту, которая живет в укрепленных поселках и торгует славянскими рабами. Очень скоро эти противоречия приведут каганат к гибели.
Тогда же смуты потрясали север славянских земель – окрестности Ладоги, где жили словене. В эти земли проникли варяги; одна их группа, с Рюриком во главе, захватила власть. Искатели удачи иногда захватывали город, иногда терпели поражения и разбегались кто куда, в том числе к русам в Киев. Этих беглецов Дир принимал, разумеется, с распростертыми объятиями и зачислял к себе в дружину. Так в числе его приближенных мог появиться пресловутый Аскольд, упомянутый в хрониках. Видимо, он же – Хаскульд: скандинав, пришедший с севера.
Напомним классический отрывок из Повести временных лет в переводе Д.С. Лихачева. В 862 году Рюрик делит северные волости, но часть его дружины недовольна дележом. «И было у него два мужа, не родственники его, но бояре, и отпросились они в Царьград со своим родом». Это Аскольд и Дир. «И отправились по Днепру, и когда плыли мимо, то увидели на горе небольшой город. И спросили: «Чей это городок?» Жители дали пояснения: мол, когда-то здесь правили Кий, Щек и Хорив, но они «сгинули», а теперь «мы тут сидим, их потомки, и платим дань хазарам». Это фальсификация летописи, русы еще не платили хазарам дань. Что касается Кия, Щека и Хорива, то сие – распространенный топонимический миф. Людей с такими именами никогда не было.
Женское украшение. Хазары
Кроме того, летописец показывает, что Аскольд и Дир не имеют отношения к старым князьям, правившим полянами. «Аскольд же и Дир остались в этом городе, собрали у себя много варягов и стали владеть землею полян».
Итак, что можно установить точно из этого отрывка? Дир приписан к Аскольду как его подручник, и оба они – слуги Рюрика. Это неверно, Дир на исторической сцене появляется раньше Рюрика и в 860 году уже оперирует под стенами Константинополя.
