Если на Востоке мы видим десятка два-три названий укреплений, возведенных Юстинианом, то на Балканах – сотни фортов, которые были построены или дополнительно укреплены. Базилевс отстроил и укрепил Афины, Коринф, Платеи, Фивы, Фарсал, закупорил Истмийский перешеек, обвел новыми стенами главные города острова Эвбея. Места старой греческой славы были защищены. Греки на протяжении нескольких столетий могли оценить пользу от этой бурной деятельности Юстиниана.
Всего Прокопий в трактате «О постройках» приводит больше трехсот названий в Иллирии, Элладе, Фессалии, Македонии, укрепленных Юстинианом… И это – лишь внутренние области. Еще сотню укреплений нужно добавить непосредственно на дунайской границе. Но, возможно, император ошибся. В это время население империи выкашивала эпидемия бубонной чумы. Для того чтобы обеспечить крепости гарнизонами, не хватало сил.
Но Юстиниан правильно выбрал стратегическое направление главного удара в Европе. Он понял, что сперва нужно сокрушить Тотилу и присоединить Италию, а затем отбросить славян. Император сосредоточил на Апеннинах крупные силы под командой евнуха Нарсеса – блистательного полководца и набожного и кристально честного человека. Нарсес разгромил и уничтожил Тотилу в битве при Тагине летом 552 года, а в октябре расправился со второй армией готов в битве при Молочной горе, где погиб преемник Тотилы – его племянник Тейя. Уцелевшие готы призвали на помощь австразийских франков, но Нарсес разбил их в сражении при Кумах. После этого Остготская держава окончательно перестала существовать. Византийцы заняли Италию, Далмацию и Сицилию. Франкам достался Прованс, который они получили от остготов еще в 534 году. Норик оккупировали бавары, в массе которых растворились руги.
И вот, когда Юстиниан готов был обратиться к северу, на него вновь напали персы. Теперь война сосредоточилась на территории Колхиды. Иранцы рвались к Черному морю, византийцы им препятствовали. Если верить Прокопию и Агафию Миринейскому, стороны сосредоточили на узком участке фронта по 50 тысяч солдат. В византийских войсках вновь служили анты. Источники донесли имя Дабрагеза, который командовал отрядом в этой войне. Дабрагез принял крещение и верно служил императору. Агафий Миринейский пишет, что отрядом в 600 варваров на службе Византии командовали «Дабрагез и Усигард, оба варвары по происхождению, но поставленные во главе римских когорт». Первое имя – несомненно славянское. Агафий называет Дабрагеза антом. Это хорват или серб, житель Приднепровья. В.В. Мавродин в своей работе «Образование Древнерусского государства» транскрибирует его как «Доброгаст», и с этим можно согласиться.
Второе имя – Усигард – звучит как германское. Причем, может быть, перед нами человек из племени днепровских ругов, что было бы вполне объяснимо. Подробности военной карьеры Дабрагеза неизвестны, но он оказался в числе победителей: после нескольких лет войны византийцы отбросили персов из Колхиды.
Итак, мы видим, что анты стали верными союзниками Византии.
Что касается балканского фронта, то после смерти Тотилы здесь наступило перемирие. Натиск гепидов, словен и кутургуров ненадолго ослаб. Семь лет империя наслаждалась относительным миром на дунайских рубежах.
И всё же, чтобы обезопасить северную границу, Юстиниан должен был отбросить «склавинов» и кутургуров. Он сделал это чужими руками. Византийцы стали усиленно снабжать утургуров шелком и золотом. Кубанский хан напал на кутургуров, чтобы отработать подарки. В степи запылала война.
Кутургуров возглавлял хан Заберган, утургуров – хан Сандилх. Оба имени – условны, они дошли до нас в ромейской транскрипции. Но это лучше, чем ничего. Например, тогдашних предводителей «склавинов» мы вообще не знаем.
Борьба между двумя болгарскими ханами продолжалась несколько лет. Ее подробности опять-таки неизвестны. Ясен лишь результат: «склавины» разбили антов – союзников Византии, но утургуры нанесли несколько поражений кутургурам. Анты были настолько парализованы неудачами последних лет, что заключили мир и обрели покой. Возможно, они стали данниками «склавинов».
В то же время враг Византии – правитель кутургуров Заберган – откатился под натиском утургуров к самому Дунаю и здесь получил помощь от «склавинов». Заберган был обозлен из-за поражений и находился на грани отчаяния. У него не было средств, не было земель, были только воины, такие же отчаявшиеся, как и сам хан, готовые на всё. Вдруг стало ясно, что главный враг – коварная безжалостная Византия. У Забергана возник замысел ограбить ее. Возможно, идея родилась на совместных советах с князьями «склавинов». Славяне тоже заглядывались на византийские богатства. И тоже понимали, что сильная империя опасна для них. Момент для вторжения был выбран удачно – как раз после чумы и землетрясений.
7. Заберган
Зимой 558 года болгарская конница перешла Дунай по льду и вторглась в пределы империи в районе Малой Скифии (современная Добруджа). Болгарских конников сопровождали большие отряды славянской пехоты. Один из главных наших источников, Агафий, ничего не говорит о наличии славян, но это не значит, что их не было. Просто Забергана византийцы знали, а славянских вождей – нет.
Из Добруджи болгары-кутургуры и славяне проникли во Фракию (март 559 года). Придунайские земли ромеев лежали в запустении. Народ частью вымер от чумы, частью попрятался в городах. Оборона тоже была дезорганизована из-за приступа «черной смерти». Юстиниан не успел восстановить линию фронта. Часть кутургурской орды двинулась на Херсонес Фракийский, а часть отправилась в Грецию. Перешеек Херсонеса ограждала стена от моря до моря, за нею лежали купеческие и ремесленные городки, которые можно было разграбить.
Заберган думал с помощью славян начать набеги на побережье, но для этого нужно было взять стену с налета, что сделать не удалось. Тогда хан еще раз поделил войско. Большой отряд (возможно, славянскую пехоту) он оставил осаждать Херсонес Фракийский, а сам с главными силами болгар (может быть, 15–18 тысяч конных воинов и небольшое число славян) отправился прямо к столице империи – Константинополю.
Для византийцев это нападение стало неожиданностью. Часть их войск находилась в Испании, часть в Италии, главные силы сражались в Лазике и стояли на восточном фронте. Наконец, император полагал, что кутургуры скованы из-за войны с утургурами, и границе ничто не угрожает. События на Дунае развернулись слишком стремительно.
Болгары опустошали Фракию, хватали пленных, грабили имущество. «Жесточайшим образом похищались… многие благородные женщины и даже ведущие непорочную жизнь подвергались величайшему бедствию, становясь жертвой разнузданной страсти варваров», – ужасается Агафий. Византийские отряды, стоявшие на пути, были разбиты. Началась паника. Юстиниан приказал снять все золотые украшения с храмов, которые находились в окрестностях Константинополя и не были защищены. Затем он попытался собрать войска и навести порядок в столице.
Враг подошел к Длинным стенам, которые были основательно разрушены последним землетрясением. Они даже не охранялись. Да и армия была не та, что в начале правления великого базилевса.
