— Ты плакала?
— Нет, — отвечает севшим голосом. — Аллергия задолбала.
— Да ну? На что теперь, болезненная моя?
— Должно быть, на твои отвратительные голубые розы! Забирай! — и проталкивает через щель увядший бутон.
Даже в воду не поставила. Сжимаю цветок, расплющивая лепестки в кулаке. Шипы едва ощутимо царапают ладонь. Марианна смотрит на меня, сердито поджав губы.
— Что ещё?!
Затрахала!
Одним своим взглядом перевернула внутренности и бог знает, что ещё!
Обиделась из-за вчерашнего?!
А мне каково — плясать под дудку отца и быть его послушной марионеткой.
Да срать я хотел на послушание, всегда жил своей жизнью, а сейчас… Сейчас что это такое?!
— Я уезжаю, но вернусь позднее. Тебе лучше открыть мне дверь. Самой, — цежу сквозь зубы.
— Открою, ты же меня купил! Только если ты хочешь относиться ко мне, как к вещи, тогда не стоит играть со мной в чувства! — выдаёт со слезами в голосе.
Марианна всё же закрывает дверь. Захлопывает громко перед моим носом. Паршивка мелкая!
И насчёт роз соврала, чувствую. Просто обиделась!
— Ты идёшь или будешь обсыкать дверной косяк её комнаты, помечая свою территорию, как кобель?! — голос папаши.
— Иду.
Сжимаю пальцы в кулаки, но в последний момент опускаю руку. Я выбирался и не из таких передряг. На этот раз тоже должен справиться.
Спускаемся вниз, во двор, к лимузину.
Уже сидя в авто, бросаю взгляд в сторону дома. Тюль на окне Бирюзовой комнаты едва заметно колыхнулась. Значит, Марианна смотрела.
— Сначала мы заедем в офис, во время обеда я представлю тебе невесту…
Блять. В такой передряге я ещё точно не бывал. И всё из-за чего?! Из-за кого? Нужна ли мне проблема таких масштабов?..
* * *
Посещение офиса — полбеды.
Мне не хотелось ломать голову над тем, куда решит пристроить меня отец. Он упрям, злопамятен и мстителен. Может быть, меня ждёт роль мальчика на побегушках. Быть может, он решит отправить меня учиться профессии…
От отца можно ожидать чего угодно. К тому же я знаю, что приму любую роль, заранее согласился на неё. Потому что на кону стоит жизнь Марианны.
Ни много, ни мало..
Однако отец удивляет меня тем, что решил пристроить меня в отрасль, которая более-менее пересекается с тем, в чём я хорош.
Служба безопасности в главном офисе.
Могло быть и хуже.
Намного хуже.
Я не рад. Лишь настороженно жду другого подвоха.
А он, несомненно, будет.
И точно… Перед обедом отец лаконично предупреждает, чтобы я не строил планыы и не вздумал свинтить прочь раньше времени.
Потому что нас ждёт знакомство с невестой.
Невеста. Брак. Свадьба… Хочется пристрелиться.
Ведь женитьба не входила в мои планы, тем более внутри расползается предательский лёд, сжимая сердце в тиски.
Я понятия не имею, что выкинет Марианна, если узнает о моей женитьбе.
Может быть, с моей стороны очень самонадеянно думать, что я занимаю много места в мыслях этой девчонки. Но её реакция, отзывчивость не дадут солгать.
Она меня хочет… Возможно, напридумывала себе сказочку с обязательным браком и кучей сопливых детишек. Ту самую сказочку, которую я не собираюсь воплощать в жизнь. Семейная жизнь — не для меня.
Однако сейчас выбор стоит не за мной, и это как удар по яйцам.
* * *
Мы приезжаем в помпезный ресторан раньше невесты и её отца.
— Скажи хоть, кто она? Назови имя той, которой крупно не повезёт…
— Ты сказал «не повезёт»? — мгновенно отзывается отец.
— У тебя проблемы со слухом от старости, папа. Я сказал другое. Ведь породниться с Бекетовыми — большая удача.
— Именно так, — важно отвечает отец.
— Младшенькому ты тоже партию подобрал? Кстати, где твой блюдолиз-любимчик Макс?
— Макс в Европе. Заключает важную сделку с итальянцами. Он меня радует успехами… — с лёгкой улыбкой говорит отец.
— Вот бы и радовался. К чему тебе ложка дёгтя в твоей бочке сладкого мёда? — намекаю на себя.
Отец вздыхает, воздевает глаза к небу:
— Как из песни слов не выкинешь, так и от первенца не откажешься. Даже если этот первенец позорит фамилию дворянского рода…
— Твоя невеста опаздывает!
— Ещё пять минут в запасе, — отвечает отец.
— Хорошо.
Достаю телефон и набираю номер магазина люксовой одежды, желая сделать вызвать стилиста для Марианны. Пусть составит ей гардероб. Сомневаюсь, что отец разрешит Марианне покинуть пределы поместья, но организоваться примерку на дому — дело пяти минут.
Мари любит шоппинг. До сих пор в яйца простреливает адским возбуждением от воспоминаний, какую одежду она себе выбрала в прошлый раз…
Но едва только девушка-оператор сладким голосочком представилась мне, как отец резко сжимает клешню на моём плече.
— Отложи телефон. Твоя невеста уже идёт сюда.
— Это займёт пять минут. Не больше! Марианна не может разгуливать по особняку полуголой.
Отец не отнимает своей руки и холодно впечатывает в меня слова:
— И не будет. Об этом я уже позаботился.
Я извиняюсь и сбрасываю вызов. Слова отца настораживают меня.
— Что значит, ты позаботился?! Как? Когда? Что ещё ты придумал?
— Остынь. Всего лишь вызвал стилиста в поместье. Эсмер — отличный специалист, знаток своего дела. Сведения о нашей гостье я передал команде Эсмер ещё вчера.
— Эсмер? — напрягаюсь.
Странное имя. Или прозвище?..
— Эсмер — это она или он?
— Сам до сих пор не уверен, — отмахивается отец. — По настроению, скорее всего.
— Значит, ты уже подсуетился. Интересно, зачем?! — сверлю взглядом отца. — Ты же на дух не переносишь Марианну.
— Марианна — гостья. Гости в моём доме никогда и ни в чём не будут нуждаться. Вне зависимости от того, как я к ним отношусь. И уж тем более, я не могу позволить ей ходить в одной твоей рубашке и сверкать голой задницей…
Ох, какая же аппетитная у Марианны задница!
Эта мысль сбивает меня с волны на несколько мгновений.
Но реальность отодвигает порочные мысли на второй фон, вторгаясь требовательным стуком каблуков.
— Гром гремит, земля трясётся… — цежу сквозь зубы.
