Я громко и с чувством выругалась, чувствуя, как во мне мгновенно вспыхнула ярость. Мало мне было головной боли с маленькими дьяволятами, которые болеют, сбегают, попадают в тюрьмы… так еще и со взрослыми теперь нянчится?!
Зарычав от накатывающей ярости, я помчалась в приют. Я готова была разорвать бестолковых женщин, которые устроили скандал на ровном месте на мелкие кусочки. Добежала до калитки и рванула ее из всех сил. Не тут-то было. Не замеченный в пылу злости замок висел решетке, надежно запирая этот выход.
— Лесса Феклалия, — закричала со ступенек лестницы проклятая девица, — гелла Исса велела запереть калитку, сегодня на прогулке дети открыли щеколду и пришлось ловить их по всему имению. Теперь ключ есть только у геллы Иссы.
Я не сразу сообразила, кто такая гелла Исса. Уже открыла рот, чтобы возмутиться, что на моей территории командует какая-то посторонняя женщина, а потом до меня дошло… это же Иська! Это моя Иська стала геллой Иссой! Я невольно рассмеялась. Ну, Лима… Ну, молодец. Сразу понятно, откуда ноги растут у нового статуса старшей горничной.
Веселье и злость в одном человеке одновременно не уживаются. Поэтому в приют я зашла спокойная и собранная. Как полагается настоящей лессе.
Дети, как обычно, орали и носились по дому, размахивая неизвестно откуда добытыми палками. За ними бегали добровольные помощницы. А вот нанятые мной сотрудницы стояли прислонившись к холодным каменным стенам в пустом холле и дулись, как мыши на крупу.
— Итак, геллы, — кивнула я им, — пройдемте в кабинет… то есть в столовую, и поговорим.
Кабинет я в приюте не предусмотрела. Ни для себя, ни для Иськи. Просто не думала, что это нужно. Придется разговаривать в столовой, к радости хитрой Лимы. Уверена, она сумеет воспользоваться услышанным для своей пользы. Но с другой стороны, если бы не Лима, то у меня скорее всего ничего не вышло бы…
Мы расселись за длинным детским столом. Я обвела взглядом трех обиженных девиц и начала разговор:
— Геллы, вы работаете у меня только второй день, но я уже недовольна вашей работой. Вы все взрослые люди, с соответствующим образованием, которым я плачу довольно большую зарплату. Но что я получаю взамен? Орущих детей, которыми никто из вас не занимается и которые носятся по дому с палками и сходят с ума от безделья. Сломанную мебель, потому что дети как дикие орды крушат все, что попадается им на пути, вместо того, чтобы сидеть на занятиях и учиться. Я ничего не говорила вам, давая время на адаптацию. Даже наняла помощниц, которые прямо сейчас выполняют вашу работу. А теперь вы еще и скандалы между собой устраиваете… Вы не находите, что это уже переходит всякие границы?
Гелла Делина во время моей отповеди повесила голову и начала всхлипывать. А вот на двух воспитательниц моя речь совершенно не подействовала. Они смотрели в сторону и молчали, продолжая недовольно поджимать губы.
— Я думала меня наняли в приличный дом, — не выдержала та, что постарше. — Я думала, ваши дети воспитанные и послушные! А это, — она задохнулась от возмущения, — это не дети! Это хулиганы и разбойники! И я не нанималась подтирать сопли дюжине безродных беспризорников!
— Да, — подхватила вторая, — и я тоже! Я не для того потратила столько лет на учебу, чтобы воспитывать грязных нищих! И, вообще, — она встала, — лучше бы я приняла предложение какого-нибудь купца, чем позарилась на работу у Мериганов!
— И я тоже! И даже не просите нас передумать! Ни за какие деньги!
— Даже не предлагайте!
— И даже не говорите, что наймете нам помощниц!
— И сделаете нас старшими воспитателями!
Они кричали друг за другом, больше всего напоминая мне двух кудахтающих куриц. Осталось только бегать вокруг и махать руками, как крыльями, для полноты картины.
— Все сказали? — усмехнулась я, перебивая разоравшихся девиц. — Я все поняла. Отправляйтесь к гелле Изере за расчетом. И потом можете идти на все четыре стороны.
— Какие стороны? — спросила та, что помоложе.
— Как это идти? — округлила глаза старше, — а помощниц?!
— Вы что нас увольняете?! — Сообразила первая. Она, вообще, показалась мне умнее своей товарки, — но мы не хотим увольняться!
— За что?! — кудахтнула вторая.
— Мои условия вам не подходят, — пожала я плечами, — ваши требования не подходят мне. Не вижу ни одной причины продолжать наше сотрудничество. И повторю еще раз. Вы уволены.
— Лесса Феклалия! — побелела гелла Делина, — не увольняйте меня, пожалуйста! Я хочу работать у вас. Есть в этих детях что-то такое, — она осторожно улыбнулось, — хорошее…
— Вы можете остаться, — кивнула я и встала, — а с вами, геллы, мы закончили. Прошу на выход. В добрый путь, так сказать…
— А рекомендации?! — истерично взвизгнула старшая. — Вы должны дать нам рекомендации!
— После моих рекомендаций, — рассмеялась я, — вас не возьмут даже мыть полы. Все пошли прочь! Мне некогда. Гелла Делина, возьмите наших добровольных помощниц и организуйте детям какие-нибудь подвижные игры…
— Подвижные игры? — встрепенулась гелла Делина, — а что это?
Я мысленно застонала и замахала на всех трех девиц руками, выпроваживая всех из столовой. Хватит с меня уже сегодня нервных потрясений. И, вообще, я еще даже не обедала, а скоро совсем стемнеет. Ранние осенние сумерки уже зачернили тени, солнце скатилось к горизонту и спряталось за деревьями сада. Надеюсь мне удастся хотя бы поужинать нормально… Мать моя женщина! Я вскочила и заторопилась на выход. Совсем забыла предупредить геллу Изеру, чтобы не на порог не пускала этого проклятого гелла Борка! А то он сейчас заявится на ужин и окончательно испортит мне день!
Я выбежала из столовой и уже схватилась за ручку входной двери, как вдруг услышала дикие крики… кричал ребенок… и не один… как будто бы с них живьем кожу снимали. В голову, как и положено, сразу пришло самое плохое, перед глазами все закружилось и поплыло. Я на секунду замерла, а потом бросилась на помощь… Еще не хватало, чтобы в моем детском саду-приюте на второй день его существования погиб ребенок… а то и не один…
Глава 20
Я вбежала в спальню мальчиков одной из первых. И замерла на пороге рядом с растерянной геллой Делиной и парочкой женщин-помощниц. По полу рыча, визжа и вопя, что есть сил, катался клубок из двух вцепившихся друг в друга мальчишек. Руки и ноги, торчавшие в разные стороны, переплелись так, что совершенно было неясно, как отодрать их друг от друга… но думать было некогда.
Я подлетела к дерущимся, вцепилась руками в воротники рубашек и резким рывком, прилагая все силы, разделила Жирку и Миклуху. В пылу битвы они не заметили, что в их борьбу вмешалась третья сторона и попытались достать друг друга, размахивая руками и ногами из-за чего мне несколько раз чувствительно досталось по ногам, а руки украсила парочка длинных царапин.
