— Ты деньги отдала уже?
Э…
— А как же, мастер!
Не соврешь — не выживешь. И вообще, обоюдное взаимонепонимание и утаивание важной информации. А деньги мне, между прочим, ой как нужны.
— А с телегой что? — Прозрел наконец-то! — Вот безрукая! Все попадало!
— А вот на эту тему я хотела поговорить особо, — хмыкнула я, обходя телегу по кругу. Ну, да, вся моя работа по укладке коту под хвост, можно было так и не стараться, все равно не оценят. — Пока вы там облачались в рясу, на ваше добро покушались разбойники. — Хьюберт нахмурился. — Так-то вроде ничего не пропало, и я даже грозила им вашим именем, мол, мастер Ртишвельский придет и рыло начистит…
«А они ноль внимания», — про себя закончила я. Хьюберт даже под рясой нахохлился — видимо, что-то подобное подозревал. Авторитет он, конечно, авторитет, но если честно: сомнительный. Ну вот нормально — меня грабят, я в ответ «а ты знаешь, кто я такая», а они мне — да нам пофиг. Минус: Хьюбертом, если что, не сильно-то отмахаешься.
— И где они? — нахмурился Хьюберт. Да, приятель, у тебя из оружия теперь только сапоги, а ты их снимать не обучен. — Где разбойники, я тебя спрашиваю?
— Так я их прогнала, — с невинной улыбкой поведала я. Хьюберт озадачился. Вроде и телега разорена, не то чтобы сильно пощипали, но с другой стороны: если я его добро толкала кому налево, так сделала бы это аккуратно. — Давайте, мастер, поскорее поправим это все как было и двинемся уже куда-нибудь. А монашеская одежда зачем? Рыцарем вы внушительнее смотрелись.
Я, вздохнув, принялась собирать все, что разбойники успели вытащить, и упихивать обратно в телегу. Она покосилась, конечно, и я вообще сомневалась, что все эта куча в самый неподходящий момент не развалится. Одному ослу было все нипочем. Хьюберт же сидел истуканом и даже не пошевелился.
Мне было нагибаться и разгибаться, конечно, больно после такой-то схватки с разбойниками. Ребра все же ныли. Не то чтобы я орала, но губы прикусывала.
— Не тронут монаха, грех, — только и сказал Хьюберт, поджав губы. Ага, а мне рясу? А меня тронут? Я потерла ушибленную ногу, руку, еще и в сапог что-то попало и неприятно давило на стопу. Да что же такое, что за день сегодня такой? — Не копайся, за что меня Великие тобой наказали?
А меня они наказали тобой за что?
— Вдвоем быстрее будет, мастер, — заметила я. Черт, часть ложек все-таки успели стащить. Под придирчивым взглядом я одну за другой совала их в прореху, надеясь, что Хьюберт их не считает. — Вы с коня-то сами слезть можете?
Я повернулась: довольно сильно потянуло болью бедро и опять начало что-то мешаться в сапоге. Бедро я ощупала — все же ушиб, не перелом, хотя приятного мало. Хьюберт посмотрел на меня с сочувствием. Ему, видимо, бока тоже наминали, так что знаком с последствиями мордобития.
— Вижу, добро мастера своего защищала ты должно, — протянул он даже с каким-то изумлением. О, у тебя и глаза, оказывается, есть, видишь, что я невесть на что похожа после драки и хромаю, и вообще. — А блюдо еще подними! И чаша за колесом!
Я зашипела. Размахнуться и влепить ему этим блюдом по сияющей в свете луны физиономии, просто душу отвести. Но нет, подумала я, рука болит для размаха, да и одной тут оставаться вообще не дело. А могу ли я вернуться теперь туда, где вся движуха и завтра король будет лютовать — неизвестно. И не особо хочется, отправят еще на плаху. Или как здесь знать развлекается…
А вот посмотреть, что такое у меня в сапоге, не мешает. Я бросила кое-как блюдо на телегу, наклонилась и кряхтя начала снимать сапог. Хьюберт издал робкий протест, посмотрел на меня обиженно и, путаясь в подоле рясы, принялся слезать с лошади.
А?..
Наблюдая, как великолепный рыцарь Ртишвельский, пусть и косясь на меня, но все-таки собирает свое барахло, поглядывая в сторону сапога, я ухмыльнулась и любовно погладила это действенное оружие пролетариата. Так вот как оно работает! Долго стоять на одной ноге, с учетом того, что вторая у меня болела, было сложно, но и насладиться зрелищем, как Хьюберт шипит и делает за меня мою работу, очень хотелось. Правда, был он такой же криворукий, как и Бронко: накидал все на телегу в полной уверенности, что все так держаться и будет.
Я сунула руку в сапог, нащупала монетки. Вынимать их было неосмотрительно, так что я просто расположила их так, чтобы они мне ходить не мешали. После чего я сняла с Хьюберта заклинание подчинения, то бишь: надела сапог обратно, и мой несговорчивый босс, что-то недобро бурча себе под нос, полез обратно на лошадь.
Сколько времени мы тут потеряли, с досадой подумала я. Хьюберт выл на луну — ну, только что, может, беззвучно, а я стягивала тюки как могла. Минут через тридцать я признала, что все, что свыше, вне моих возможностей. Вывалится так вывалится, но собирать все равно не буду, сниму сапог.
Я взгромоздилась на телегу и похлопала осла по спине.
— В путь, мой Король! — призвала я.
Жаль, что глаз у меня на затылке не было — Хьюберта, наверное, снова перекосило, ему и повод давать не нужно, воображение у него буйное, сам придумает — сам обидится. Но мне было уже не до него: от алчущей брачного ложа королевны мы отъехали всего ничего, пора было мазать лыжи и делать ноги.
Луна перевалила зенит и быстро покатилась к западу. Скоро начнет светать, за нами будет погоня. Я пропустила Хьюберта на коне вперед — все равно я не знаю, куда нам ехать, — и теперь смотрела, как покачивается хвост коня, тощая спина Хьюберта и ослиная башка в такт нашим, честно признаться, медленным шагам.
Нет, так не пойдет. Хьюберт, может, и в безопасности, вон капюшон на голову натянул и вроде как вообще не местный, а я, а меня столько народу видело. Не факт, что запомнило, ну а вдруг?
— Мастер, а вас бы не затруднило шевелить копытами чуть побыстрее? — окликнула я. — В смысле — Принца немного поторопить? Светать скоро начнет, а шатры все еще видно. Вас же поймают и сразу женят, если мы до утра не затеряемся.
Снова возьму себе на заметку: работает. Упоминание о женитьбе придало Хьюберту ускорения. Да такого, что мне пришлось осторожно подгонять Короля, причем я помнила, что ослов нельзя эксплуатировать слишком рьяно. В итоге задницы Хьюберта и Принца маячили где-то метрах в ста, а мы с Королем ползли себе потихонечку.
Я причем дико хотела спать, но заставляла себя крепиться. Все же не была уверена, что осел пойдет за Хьюбертом, вряд ли для осла он звезда путеводная. А я ни черта местность не знаю, отстану — все, пиши пропало, только вставай и продавай уцелевшее добро, чтобы не голодать и не ночевать в стоге сена.
Поле кончилось, пошел лесок, мы его объехали с краю. В свете падающей за лес луны поблескивало серебряное блюдо, возвращая меня к мысли о том, сколько вся эта телега вместе с барахлом стоит. А когда лес кончился, показался городок.
Ну как городок — скорее село, но, судя по сторожевым башенкам, все-таки город. Нас пропустили, обнюхали телегу, перед Хьюбертом склонили голову. Хьюберт знаком каким-то осенил окружающих и направился куда-то в центр, я за ним. Остановились мы возле постоялого двора, и я прислушалась к урчанию собственного желудка. Да, поесть не мешало бы. А денег нет.
