— У меня срочные дела, — красноречиво пояснил дракон, и я поняла, что мы возвращаемся к месту перехода, узнав главную аллею.
— Что-то случилось? — заволновалась я.
Собственная реакция вызвала раздражение. Ну не должно быть мне дела до драконьих проблем. Увы, моя проснувшаяся драконица считала иначе.
— Ничего страшного, но появились срочные дела по поручению совета.
Так вот о чем он разговаривал с моим отцом. Я снова облегченно выдохнула. Но тут же внутренне напряглась. Рано расслабляться. Если отец в открытую не стал разбираться с моим «женихом», это не значит, что он не сделает этого позже или не затеет какую-то свою игру, чтобы меня проучить.
— А как же условия нашей помолвки? — напомнила я.
— Обсудим вечером.
— Вечером? — нахмурилась я и споткнулась о слишком крупный камень на тропинке.
— Я зайду к вам, как освобожусь, — дракон притормозил, когда мы подошли к месту перехода. — Надеюсь, у вас не было планов?
По острому взгляду дракона сразу стало ясно, что даже если и были, мне их стоит отменить.
— Куда я денусь, это же и в моих интересах, — я помахала рукой с кольцом.
Оно, кстати, все время, пока мы были в парке, никуда не исчезало. По какому принципу оно это делает, я так и не поняла.
— Совершенно верно, может, тогда поужинаем в ресторане и в спокойной обстановке все обсудим? — предложил вдруг дракон.
— Извините, господин Аландор, мне не до ресторанов, я и так потратила на вас слишком много времени сегодня. Так что поговорим у меня в лавке, ужином, так и быть, я вас угощу.
Взгляд дракона вдруг вспыхнул зеленым огнем. На губах появилась какая-то лукавая усмешка. А я покраснела до кончиков ушей, когда до меня дошло, что я ляпнула.
Я ведь не только согласилась на встречу, больше напоминавшую свидание, но и позвала дракона в свой дом, где мы будем совершенно одни.
Отступать уже было поздно. Не хватало, чтобы дракон догадался, как действует на меня. Ну, в смысле, на мою драконицу.
Мы поднялись на платформу-переход, и дракон притянул меня к себе. Я замерла, стараясь не дышать. А вот Редмонд не собирался быть тактичным. Пользуясь возможностью, он наклонил голову и зарылся носом в мои волосы. Медленно втянул воздух.
Надеюсь, нейтрализатор все еще работал.
Как бы там ни было, дракон ничего не сказал, портал открылся, и мы перенеслись на другой конец города.
Наконец-то домой, в родную лавку. Что-то я быстро устала от этой светской жизни. А ведь это только начало!
— 10-
Редмонд
Все-таки удачная выходит прогулка. О моей невесте скоро будет говорить весь высший свет. А уж представить девушку одному из членов совета я и не надеялся так скоро. Вот только представить как полагается не вышло.
Леона наплевала на все правила приличия и сиганула к старту, словно за ней гнались монстры из нижнего мира.
К счастью, Валентайн Теонгар и его пасынок не возмутились такому поведению. Несколько томительных секунд мы втроем провожали взглядами мою невесту.
— Что это было? — усмехнулся Фредерик.
— Моя невеста, в следующий раз представлю. Господин Теонгар, какая неожиданная встреча. Что вас привело в парк?
Мужчина все еще смотрел вдаль, где с места сорвались участники, любители острых ощущений.
— Вы, — заявил мужчина весьма резким тоном, в котором скрывалась какая-то претензия.
Повисла неловкая пауза. Впрочем, Фредерик такого чувства не испытывал. Он явно думал о чем-то своем, других причин для его веселья я не находил.
— Вам задание от совета.
Теонгар-старший достал конверт, скрепленный синей печатью. Его печатью. Значит, инициатор задания глава клана Горных драконов.
Я не стал ждать и тут же открыл послание. Явно что-то срочное, раз Валентайн лично его передает.
На границе Альрентара и Норгона, одного из королевств людей, случился прорыв. Ткань пространства в очередной раз дала трещину и выпустила к нам монстров из нижнего мира. Неудивительно, земли излома, где такие прорывы случались постоянно, были довольно близко от тех мест. Местные стражи порядка справились с большинством монстров. Но попалось несколько высших тварей, которых могло уничтожить только пламя высших, драконов.
Рядовое поручение. Такие мы получаем чуть ли не каждую неделю. И ради этого Теонгар снизошел до нас из своей горной резиденции?
Очень странно, но…
— Нельзя отправить кого-то другого? — я попытался вернуть бумагу с координатами деревеньки, в которую мне следовало отправиться.
— С какой стати я должен делать вам какие-то поблажки? — разозлился Теонгар, ясное дело, переданное задание и не подумал забрать.
Да, глупая попытка.
— Видите ли, у меня появилась невеста…
Договорить мне не дали.
— Какие-то у вас нелепые оправдания, Аландор, — презрительно скривился Теонгар-старший.
— Помолвка случилась совсем недавно, мне нужно уладить кое-какие формальности, — попытался я увильнуть от очередного «важного» задания совета.
Как кандидат в члены совета я должен думать о безопасности людей. Подобные поручения помогали заработать очки перед действующим советом. Но в этот раз было не до того.
Теонгар-старший всегда относился ко мне лояльно, несмотря на то, что я стал главным конкурентом Фредерика, когда освободилось место в совете существ. Но сегодня мне показалось, что старый дракон не в духе. Иначе объяснить столь резкую смену поведения я не мог. Будто я ему отдавил больную лапу, право слово.
— Сегодня невеста есть — завтра может и не быть, — заявил он, пронзая цепким взглядом.
Хорошо, что Леона вовремя сбежала к старту и не слышала этого. Наверняка девушку бы напугал этот разговор. Даже мне почудилась угроза.
А еще не понравился взгляд, которым Фредерик проводил мою невесту. Слишком наглый и хищный.
Он смотрел на Леону так, словно собрался съесть ее на ужин. И я с трудом подавил желание врезать ему.
— То, что стало моим, таковым и остается, господин Теонгар, — заверил я, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Фредерик не был заинтересован разговором, так и посматривал мне за спину, в ту сторону, куда ускакала Леона.
Голос мой звучал уверенно, твердо. Несмотря на то, что я лгал.
Валентайн скептически хмыкнул.
— Одну девушку у вас уже увели из-под носа.
Я не успел на это ничего возразить. Объявили старт, который вызвал всеобщую суету.
Мужчины ушли, и мне только и оставалось, как недовольно скрипеть зубами.
