Алекс вдруг вспомнил, как держал Дейзи в объятиях ночью. Ему было так хорошо с ней, что он даже испугался. Он и сам не знал, чего он от нее ожидал, но она оказалась неожиданно многолика: уступчивая и вызывающая, невинная и неуверенная, жадная и бескорыстная. Ему хотелось завоевать и защитить ее в одно и то же время, и это страшно его бесило и сбивало с толку.
Дейзи вышла из красного шарабана. Конечно, Алекс будет недоволен, когда узнает, что она воспользовалась его мобильным телефоном для междугородного звонка. Дейзи позвонила в зоопарк Сан-Диего и проконсультировалась с владельцем об условиях содержания животных. Он посоветовал ей много ценного — изменить пищевой рацион, добавить витамины и сменить расписание кормления.
Дейзи направилась к своему трейлеру, куда несколько минут назад, как она видела, вошел ее муж. Закончив работу в зверинце, Дейзи побывала и в слоновнике, но Диггер накричал на нее и заявил, что не нуждается в ее помощи. Несколько свободных часов Дейзи решила использовать для посещения библиотеки — кое-что почитать о содержании животных в неволе. Она хотела сделать это еще раньше, когда они проезжали городок. Придется попросить у Алекса ключи от машины — до сих пор он решительно отказывался давать их, интересно, как он поведет себя на этот раз?
Когда Дейзи вошла в вагончик, Алекс, стоя у раковины, вытирал руки. При взгляде на мужа в голову Дейзи пришла совершенно шальная мысль: громиле Алексу не подходило столь тесное помещение, ему гораздо больше пристало бы охотиться в болотах Англии девятнадцатого века, чем управлять бродячим цирком в конце двадцатого. Он посмотрел на жену, и у нее перехватило дыхание от взгляда его янтарных глаз.
— Хочу одолжить у тебя ключи от машины, — заявила ома. — Мне надо съездить за покупками.
— Кончились сигареты?
— Ты плохо за мной следишь, я уже давно бросила курить.
— Молодец. — Алекс швырнул бумажное полотенце в мусорный бак. Дейзи заметила, что футболка прилипла к его потной груди, на рукаве виднелись следы машинного масла. — Если подождешь часок, я тебя отвезу.
— Нет, я хочу поехать одна. Сегодня, когда мы проезжали городок, я заметила, что около городской библиотеки расположена прачечная-автомат. Я собираюсь кое-что почитать, заодно и постираю. Я не слишком многого хочу?
— Нет, не слишком, но все же лучше я сам тебя отвезу.
— Боишься, что я сбегу с твоей машиной?
— Нет. Но, видишь ли, машина, строго говоря, не моя. Этот пикап принадлежит цирку, и, думаю, у тебя нет навыков вождения подобных рыдванов.
— Я очень хорошо вожу, не волнуйся, не разобью я твою тачку.
— Этого никогда нельзя знать наверняка.
Дейзи решительно протянула руку ладонью кверху:
— Пожалуйста, дай мне ключи.
— Знаешь, я и сам не прочь прокатиться в библиотеку.
Она окинула мужа ледяным взглядом:
— Ключи, пожалуйста!
Алекс задумчиво потер подбородок.
— Вот что я тебе скажу, — произнес он. — Расстегни-ка рубашку — тогда получишь ключи.
— Что?
— Это мое условие. Не расстегнешь — не получишь, выбирай.
Увидев в его глазах озорные огоньки, Дейзи подивилась, как это взрослый человек может становиться таким игривым, когда речь идет о сексе.
— И ты рассчитываешь, что я?..
— Угу.
Он оперся о раковину и пристально посмотрел на Дейзи, скрестив в ожидании руки на груди.
Дейзи обдало жаркой волной, когда она увидела в его глазах страстное желание. Она нисколько не возражала против близости, но почему бы не поиграть сначала? Ее блузка была насквозь мокрой от пота, да и тело было не совсем чистым — не мудрено, ведь весь день она вкалывала на солнцепеке. С другой стороны, Алекс и сам не блещет чистотой, да и вообще все это игра, так что почему бы не позабавиться?
Она посмотрела на него с видом оскорбленной королевы.
— Я определенно не собираюсь торговать своим телом. Это называется сексуальным домогательством.
— Очень жаль, что ты так к этому относишься. — Алекс вытащил из кармана ключи и начал рассеянно подбрасывать их на ладони.
Нежной груди Дейзи под мокрой тканью футболки стало жарко, соски набухли.
— И как ты отнесешься к тому, если я выполню твое требование?
— Мне это страшно понравится, моя прелесть.
Пытаясь скрыть улыбку, Дейзи расстегнула верхнюю пуговицу.
— Ну вот — самую чуточку.
Внутренний голос подсказывал Дейзи, что она играет с огнем, но кто слушает советчиков?
— Это дает тебе право на ключ от пикапа, а не на ключ зажигания.
Дейзи расстегнула следующую пуговицу.
— Что мне сделать, чтобы получить ключ зажигания?
— На тебе есть лифчик?
— Да.
— Придется его снять.
Эту игру следовало немедля прекратить, но вместо этого Дейзи расстегнула еще одну пуговицу.
— Ты отвечаешь за машину, поэтому совершенно естественно, что условия диктуешь ты.
От изумления у Алекса приоткрылся рот.
Дейзи нарочито долго возилась с последней пуговицей. Расстегнув ее, она запахнула рубашку, дразня мужа притворной стыдливостью. Игра с огнем продолжалась.
— Мне надо подумать, — произнесла Дейзи.
— Не зли меня. — В приглушенном шепоте не было и намека на угрозу, но она задрожала.
— Ну, если ты так настаиваешь… — Она распахнула блузку, открыв взору Алекса пестрый лифчик, прилипший к потной груди.
— Расстегни его.
Дейзи медлила с застежкой.
— Делай, что я тебе говорю.
Не сумев сдержать улыбки, она расстегнула лифчик. Медленно сняв промокшие чашечки, Дейзи обнажила грудь и предстала перед Алексом, как распутница, — в расстегнутой блузке и без бюстгальтера.
— Ты красавица. — Хрипловатый шепот был настолько убедителен, что Дейзи почувствовала себя самой обожаемой женщиной на свете.
— Этого хватит для ключа зажигания?
— Этого хватит на весь пикап.
В два прыжка преодолев разделявшее их расстояние, Алекс обнял жену, приник к ее губам в страстном поцелуе. Мир закружился в глазах Дейзи, как гигантская карусель. Одним движением он спустил с ее плеч блузку, обхватил ее за бедра и приподнял, прижавшись к ней всем своим мощным телом. Стало ясно, что шутки кончились.
Взыгравшая кровь жарким потоком хлынула по ее жилам. Дейзи приоткрыла рот, и тотчас его жадный язык вторгся внутрь. Алекс понес ее к кровати и не слишком нежно бросил на матрац.
— Я грязная и потная.
— Я тоже, так что не переживай. — В мгновение ока Алекс стянул через голову футболку. — Кажется, на тебе тоже слишком много надето.
