А девушку можно было бы назвать красивой, если бы не хищный взгляд странных желтых глаз. Очень неприятных глаз. Стройная, высокая, с черными волосами до пояса, она казалась грациозной и стремительной. Это была играющая Бастет, воплощение силы, радости и полнолунного веселья. Веселья, которое закружит вас в своей пляске, а затем, не задумываясь, убьет. И пойдет дальше.
Ким смотрела на нее и не верила своим глазам. Настолько не верила, что протиснулась сквозь толпу и почти вплотную подошла к артистам.
«Ингрид!» — воскликнула она.
И тогда фаерщица тоже ее увидела и… уронила стафф. Казалось, что девушка вот-вот сбежит и затеряется в толпе. Бритоголовый парень смотрел на нее с недоумением, а вот второй, по-видимому, главный, не растерялся. Он схватил еще горящий стафф и захватил фаерщицу в кольцо, сжав его под грудью девушки, в глазах которой сверкали слезы. Неизвестно, что длинноволосый ей сказал. Но фаерщица быстро выскользнула из его рук и продолжила прерванное движение. Впрочем, этот номер им не суждено было закончить.
Ким увидела странное. Прямо за спинами ребят полыхал огнем старинный замок или, лучше будет сказать, дворец. Слишком многое навалилось на девушку: неудачный рабочий день, конфликт с менеджером, призрак, да еще и встреча с Ингрид, которую Ким не видела много лет и считала виновницей всех своих несчастий.
Она упала на колени и закричала: «Замок в огне! Шаолинь в огне!» И сколько потом ни пыталась объяснить эти слова — безуспешно.
Длинноволосый подбежал к Ким, их глаза встретились… Он закричал: «Боже, Иней, это ты! Но что с твоими волосами?»
— Я — не Иней…
И больше Ким ничего не успела сказать. Потому что началось невообразимое. Толпа будто взбесилась. До этого момента спокойные люди стали кричать и драться. Сильные пытались затоптать слабых. Началась сумятица. В неразберихе достали нож, полилась кровь. Какая-то парочка чудом отползла на безопасное расстояние и тут же стала неистово целоваться.
— Уходим, ребята, берем реквизит и сваливаем! — выкрикнул длинноволосый. — И ты с нами… Ты чем-то похожа на Инну. Хотя та — сногсшибательно красивая, а ты… не очень.
Ким промолчала. Почти бегом они пересекли площадь. Завернули в переулок, спугнув парочку влюбленных, которые целовались, прижавшись к стене. Остановились, переглядываясь и пытаясь отдышаться.
К счастью, погони не было. Озверевшие люди пришли в себя и с недоумением смотрели друг на друга. Затем тихо разошлись, не дожидаясь приезда полиции. К счастью, пострадавших было немного.
— И что это случилось с народом? Вроде так хорошо встречали, и вдруг как с цепи сорвались? — вздохнул бритоголовый. — Кстати, меня тут все называют Чайна.
Но Ким его почти не слышала, она подошла к девушке:
— Ингрид, это ты?
— Мы знакомы? — взгляд артистки равнодушно скользнул по ней.
— Еще бы. Учились вместе в семнадцатой школе. Я — Ким.
— Ошибаетесь, — с холодной улыбкой ответила девушка. — Я закончила двадцатую. Ладно, время позднее. Заратустра, выдвигаться будем?
Но длинноволосый, не отрываясь, смотрел на Ким.
— Эй, Асмодей, можно собираться? — спросил Чайна.
— Да! — выдохнул тот, кого почему-то называли то Заратустра, то Асмодей.
— А канистру с керосом куда везти? — поинтересовалась Ингрид.
— Можно ко мне домой, — предложил Чайна. — У меня место горючке точно найдется.
Ким вдруг почувствовала нарастающую злость:
— Значит, ты меня не узнаешь? И Общества полуночников не помнишь? И того, что случилось тринадцать лет назад? Что ж, мне нечего тебе сказать. Только одно. Я живу с тем, кого ты так любила. И кого позорно бросила, когда пришла беда. С Женькой, он же Еретик. Мы — вместе.
— Уходи, — сухо сказала Ингрид. — Просто уходи!
— Нет, — вмешался Асмодей. — У меня к ней еще немало вопросов. Эта Ким увидела Шаолинь в огне. Не знаю, что вас связывало, но тебе, Ингрид, придется потерпеть.
— Да пошли вы все, — сплюнула Ким. — Буду я разговаривать с какими-то придурками.
Упасть в постель — это все, что она хотела после ужасного дня. Девушка поморщилась, вспомнив, что Еретик еще не спит и ждет ее. Опять будет лезть в душу с прикосновениями и горячим чаем.
В этот момент Ким увидела, как Ингрид постукивает пальцами по воздуху, будто вспоминая мелодию. Девушка была готова поклясться, что руки ее давней соперницы начали светиться. Пространство завибрировало.
«Да она же ведьма, — с запозданием подумала Ким. — И сейчас творит колдовство. Надо закрыться и не позволить…»
Но было поздно. Ким вдруг почувствовала легкое покалывание в области спины, которое перешло в приятное тепло. Усталость, страх и обида отступили. Осталось приятное ощущение сродни тому, когда входишь с мороза в натопленную избу.
А вскоре пришло осознание:
«Это работа со светлыми зонами. Вот что может ведьма, которая вошла в силу. Отец учил, что надо закрываться, но я не могу. И не хочу».
— Можно я тебе позвоню завтра? Расскажешь про Еретика. Это же мой лучший друг, а ведьмы такого не забывают. — Ингрид легонько прикоснулась к плечу Ким.
А той захотелось закричать:
— Да, да, да. Бери все, что захочешь, только не прекращай колдовство.
Ким продиктовала номер и даже попыталась улыбнуться.
— Может, тебе такси вызвать? — вдруг предложил Заратустра.
Девушка посмотрела на него с удивлением и покачала головой.
Затем бросилась бежать подальше от этих странных людей. Подальше от тревожащих воспоминаний и подальше от себя. От той себя, какой она была тринадцать лет назад.
Глава 2
Звонок Ингрид застал Ким врасплох. На следующий день она бодро тарабанила по телефону вызубренный текст, пытаясь продать клиенту новую марку баварской штукатурки.
— Можно мне выйти? — заорала Ким на весь зал, ища глазами менеджера.
— Если ничего срочного, то нет, — нахмурился Александр. — У нас аврал, если ты не заметила.
— Еретик звонит. Нас затопили соседи.
— Тогда свободна. Завтра отработаешь.
Ким бросилась в раздевалку, на ходу расстегивая верхние пуговицы блузки:
— Да, привет, Ингрид. Может, встретимся сегодня?
— У нас как раз заканчивается тренировка, — голос Ингрид звучал на удивление бодро для человека, пережившего вчера нападение толпы и неприятную встречу. — Приходи на то же место, если, конечно, не боишься призраков и ведьм.
Ким нажала на отбой и сдернула парик с головы. Забросила его в угол шкафчика, одновременно пытаясь стянуть с себя узкую блузку.
Впрочем, она бы ни за что не призналась, что мечтает снова увидеть странную компанию.
