Постепенно острый приступ ревности стал стихать. Хайфа подавила причитания и начала размышлять. Если Сабина - заложница, значит, Малик пытается воздействовать на ее супруга, который находится где-то рядом. А даже если и не рядом, то рано или поздно Джибраил вернется к своей жене. Как вернулся тогда, много лет назад, бросив ее, Хайфу…
Женщина резко замотала головой, отгоняя жалость к себе.
Ей до смерти захотелось взглянуть на Джибраила. Она считала, что любовь к нему давно лежит на дне колодца памяти. Но едва присутствие Джибраила стало осязаемым, пусть и через его жену, любовная тоска вновь накрыла ее с головой.
Хайфа вдруг отчетливо поняла: она отчаянно желает его увидеть. И даже если это желание станет последним в ее жизни, она его исполнит. Безумство, мучительная прихоть? Пусть так. Она встретится с Джибраилом. А для этого ей нужно держаться возле Сабины.
Решение созрело.
Уже на следующий день Хайфа весело болтала с племянником, который, как и его отец, очень ценил общество своей мудрой родственницы и всегда говорил с ней на равных. Они прохаживались вокруг большого водоема, в центре которого извергался мощным водопадом каменный фонтан. Хайфа доела вяленый инжир и, передав опустевшую серебряную вазочку служанке, сполоснула в бассейне липкие от сладкого лакомства пальцы.
- В общем, нам было проще общаться на языке жестов, - закончила она рассказ о вчерашней встрече с Сабиной. - Ее камеристка очень скверно переводила, и я мало что понимала.
- Необходимо в ближайшее время перевезти отсюда заложницу, - совсем не к месту сказал Малик и задумался.
Хайфа еле сдержала улыбку: ей все не удавалось придумать, как же подвести разговор к теме переезда Сабины, о котором она слышала от служанок, но племянник неожиданно сам об этом заговорил. Скрывая заинтересованность, Хайфа небрежно бросила:
- Зачем?
- Для конспирации. Люди ее супруга были здесь, могут отыскать.
- А куда, ты решил?
- Пока нет. Ничего путного в голову не приходит.
- Перевези ее в мой дом в Дамаске.
- В твой дом? - Малик от удивления даже остановился, но тут же подозрительно прищурил глаз: - Зачем тебе лишние проблемы?
- Сабина беременна. Вам, мужчинам, ни к чему такие хлопоты.
- Беременна? Никому не призналась, а тебе вдруг рассказала?
- Она и мне не сказала ни слова. Я сама догадалась.
Фраза была заранее спланированной ложью. Хайфа придумала про беременность. Такой аргумент ей показался весомым: мужчины не захотят возиться с беременной женщиной, исполнять ее капризы, к тому же ей понадобятся повитухи, лекари…
Малик раздумывал недолго. Идея переправить заложницу в дом Хайфы была великолепна. Где-где, а искать жену в доме бывшей любовницы - последнее, что придет в голову Габриэлю. К тому же эта неожиданная беременность… Пусть тетя с ней возится. Она в этом хорошо разбирается.
- Пожалуй, я воспользуюсь твоим советом.
Хайфа не успела наклонить голову, и Малик, заметив триумф в ее глазах, сразу же обо всем догадался.
- Хайфа, ты поняла, кто такая Сабина?
- Да, - помедлив, отозвалась она.
С Маликом шутки плохи: рано или поздно он все равно узнает правду. Уж лучше сразу обсудить с ним все с предельно допустимой честностью.
- Не надумала ли ты отомстить своему бывшему возлюбленному? - настойчиво допытывался племянник. - Не хочешь ли отыграться на его жене?
- Как ты смеешь подозревать меня в столь низком коварстве?! - гневно воскликнула Хайфа. Ее чувства, обнажившись, выплеснулись в словесном потоке: - Да, я очень хочу увидеть Джибраила. И вернуть его хочу, прекрасно понимая несусветную глупость своего желания. Но лишь в образе великодушной женщины я смогу вновь обратить на себя его внимание. Например, приютив в своем доме несчастную пленницу.
- Она не несчастна, ее содержат в роскоши.
- Когда день и ночь волнуешься за жизнь любимого человека, то даже в блеске золотой посуды видишь черный пепел. А я постараюсь скрасить ее тоску. И приложу усилия, чтобы Джибраил об этом узнал.
- Но ты не знаешь, где находится Джибраил, а значит, не сможешь продемонстрировать ему свое великодушие!
- Когда-нибудь он вернется?
- Через год, не раньше.
- Я ждала дольше. У меня будет время получше узнать его супругу.
- К тому же она успеет родить…
- Родить? Ну да, конечно! - Хайфа чуть не попалась на собственной лжи.
Но Малик, очевидно, не заметив ее оговорки, подвел итог беседе:
- Хорошо, Хайфа. Заложницу отвезем в твой дом в Дамаске. Я буду давать на ее содержание достаточно денег. И не возражай! - воскликнул он, заметив ее возмущенный жест. - Ты будешь выполнять любой ее каприз, наймешь лучших повитух, лекарей. И неистово молись Аллаху, чтобы Сабина не умерла во время родов. - Малик все-таки не до конца поверил в ее благие намерения. - Иначе ты познаешь на себе мой гнев. Я не пощажу даже твоих детей и внуков. Мне очень важно послушание Габриэля, а управлять им можно лишь через супругу. Это единственное его уязвимое место.
- Ты мне угрожаешь?
Хайфа гордо вскинула голову, но поджилки у нее затряслись. Она испугалась, если не за себя, то за дочерей и внуков. Только что она в полной мере осознала, насколько масштабны планы Малика. Он не пощадит никого, кто посмеет прямо или косвенно их нарушить. Сын Музаффара слыл человеком невероятно жестким.
- Просто предупреждаю! - грозно ответил Малик. - Спрячь свою женскую ревность куда-нибудь подальше. Необходимо не только создать царские условия для Сабины, но и завоевать ее доверие. Может быть, на каком-то этапе нам придется действовать через нее.
- Здесь наши цели совпадают. Я тоже намерена с ней подружиться.
Голос Хайфы прозвучал искренне, и взгляд Малика смягчился.
- Тогда договорились. Предупреждаю сразу: за тобой и твоим домом будут приглядывать мои люди.
- Я в этом не сомневалась, - выдохнула Хайфа.
Главного она добилась, а об остальном подумает позже.
* * *
- Вас все равно собирались куда-нибудь перевезти, вот я и предложила свой дом в качестве вашего временного пристанища. - Вновь прогуливаясь по саду, Хайфа пересказывала Сабине суть своих переговоров с Маликом. - Правда, пришлось придумать, что вы беременны. Для мужчин забота о беременной женщине страшнее войны. И они сразу же отдали вас под мое покровительство. Но ничего, позже сымитируем выкидыш.
Сабина задумалась. Может, со стороны это и выглядело нелепо, но ей понравилась идея поселиться у Хайфы. Малик, скорее всего, полагает, что Габриэлю даже в голову не придет искать супругу в доме своей бывшей пассии. Но Сабина думала как раз наоборот. Если представится возможность, проще будет отправить мужу зашифрованное послание о том, где ее искать: любое другое место незнакомо им обоим. Да и любовь к одному мужчине, которому грозит опасность, сблизит ее с Хайфой, а там и помощи легче будет добиться.
