Нужно отдать Джорджи должное: скупердяйкой она не была, — и даже послала Эрона к портному отца.
Приличная прическа, контактные линзы, постройневшее тело и нормальная одежда вместо идиотских футболок и разъезжавшихся по швам джинсов — и Эрон стал другим человеком.
— Чаз, это Бекки.
Бекки была немного полновата, зато могла похвастаться блестящими темными волосами, круглым личиком и застенчивой дружелюбной улыбкой. Чаз понравилось, что она не пыталась разглядывать собравшихся в зале знаменитостей.
— Привет, Чаз. Мне нравится ваш костюм.
— А мне в нем не по себе. Но все равно спасибо.
— Бекки работает в кадровой службе одной из компаний медицинского страхования, — пояснил Эрон, словно Чаз этого не знала. Ей было известно и то, что родители Бекки приехали из Вьетнама. Но сама она родилась на Лонг-Бич.
Оглядев белую блузку с треугольным вырезом, короткую черную юбку, темные колготки и черные четырехдюймовые шпильки, Чаз кивнула:
— Из вас получился классный водитель.
— Это Эрон предложил.
Собственно говоря, именно Чаз предложила Эрону нарядить Бекки в костюм Лулу, сексуальной штучки, водителя адвоката Скофилдов. Она предвидела, что Бекки будет ужасно нервничать и ей лучше надеть что-то попроще: не о чем будет беспокоиться.
— Это, типа, идея Чаз, — выпалил Эрон, хотя Чаз не набросилась бы на него с упреками, если бы он промолчал.
— Спасибо, — повторила Бекки. — По-правде говоря, я нервничала из-за сегодняшнего дня.
— Классное первое свидание. Верно?
— Просто невероятно! Я до сих пор поверить не могу, что Эрон меня пригласил.
Бекки повернулась к Эрону с такой широкой улыбкой, словно он был суперкрутым парнем, чего о нем никак не скажешь, хотя он и выглядел куда лучше, чем раньше. Когда Эрон ответил такой же улыбкой, Чаз почувствовала укол ревности: не потому, что хотела сама встречаться с Эроном, просто привыкла о нем заботиться. И ей нравилось вести с ним долгие разговоры. Она даже рассказала ему о том дерьме, в которое попала не по своей вине. Но если у них с Бекки начнется роман, Эрон, наверное, захочет беседовать по душам только с возлюбленной. Может, Чаз немного ревновала еще и потому, что ей бы понравилось, если бы на нее заглядывался настоящий, настоящий, настоящий славный парень. Не какая-то дешевка и слизняк. Заглядывался так, как Эрон смотрит на Бекки. Может, когда-нибудь…
— Это Саша Холидей, — оживился Эрон, показывая на высокую худенькую женщину с длинными темными волосами. Очки для чтения, прикрепленные к цепочке, лежали в вырезе темного элегантного платья. Совершенная копия секретаря миссис Скофилд, только намного сексуальнее.
— Саша одна из лучших подруг Джорджи, — продолжил Эрон.
— Я узнаю ее по рекламе «Холидей хелти итинг», — кивнула Бекки. — Она классная. И стройнее, чем на снимках.
Чаз же посчитала, что Саша выглядит слишком тощей и взгляд у нее очень напряженный, но вслух ничего не сказала.
Они втроем продолжали стоять на месте, стараясь не таращиться на продолжавших прибывать в особняк звезд: Джейк Коранда и Джек Пэтриот, все актеры из «Скип и Скутер» и партнеры Джорджи по другим фильмам. Мег помахала ей с другого конца комнаты. Чаз махнула в ответ. Спутник Мег походил на лузера, и Чаз подумала, что та достойна лучшего. Судя по выражению лица папаши Мег, он придерживался того же мнения.
Чаз удивилась, заметив Лору Моуди, прежнего агента Джорджи. Но Поппи выглядела так, словно находится на грани инфаркта. Лора была приглашена еще до своего увольнения, однако никто не ожидал, что она придет.
— Где мисс Йорк или мистер Шепард? — прошептала Бекки Эрону.
Как странно слышать, что кто-то называет их так! Эрон поглядел на часы.
— Готовится их торжественный выход. Идея Пупи
[24]
. — Он тут же залился краской. — Я хотел сказать «Поппи». И нечего смеяться, Чаз. Ведешь себя инфантильно и… непрофессионально.
Но он тут же рассмеялся сам и объяснил Бекки, что устроительница вечеринок — неприятная особа и они с Чаз терпеть ее не могут.
Пока гости пробовали закуски, к компании подошла Рори Кин, что было суперкруто, поскольку все в комнате посчитали, будто они — вип. К ним присоединилась и Лора. Она вела себя так, словно ничуть не смущена пребыванием здесь, хотя все знали, что Джорджи уволила ее, да и спутника у нее не было.
Поппи и официанты принялись направлять гостей в парадный холл: ожидался торжественный выход новобрачных. Чаз заволновалась. Джорджи привыкла к сцене, но сегодня все будет иначе. И она не хотела, чтобы жена Брэма споткнулась или опозорила себя каким-то образом перед всеми этими людьми. Заиграли музыканты, и из двери первого этажа вышел Брэм. Чаз впервые видела его в смокинге, сидевшем так, словно Брэм носил его каждый день. Настоящий Джордж Клуни, Джеймс Бонд или Патрик Демпси, только волосы посветлее. Он выглядел богатым и знаменитым, и Чаз буквально раздулась от гордости: ведь это ей доверено заботиться о нем.
Он подошел к широкой лестнице и поднял голову. Музыка нарастала. И тут появилась Джорджи. Чаз неожиданно ощутила все тот же прилив гордости. Джорджи сияла здоровьем. Чаз сделала для этого все. Она взглянула на Брэма и увидела, что тот тоже нашел Джорджи прекрасной.
* * *
Джорджи решила, что на вечеринку они прибудут поодиночке, так что Брэм видел ее впервые за этот день. Он почти ожидал, что она появится в костюме скунса, как угрожала раньше, но ему следовало бы не слишком надеяться на ее слова.
Джорджи выглядела так, словно голая пробежала через хрустальную люстру. Платье смотрелось изящной колонной из сверкающих льдинок, льнувшей к ее высокой стройной фигуре. Застежка из кружева прихватила бретельки на одном плече, оставив другое обнаженным. Тонкая кружевная вставка рассекала тело по диагонали, позволяя увидеть сквозь крохотные петельки белоснежную кожу.
Именно этого ждала публика целых восемь сезонов: видения, которое так и не появилось из-за идиотского поведения Брэма. Превращения Скутер Браун из бездомной сироты в элегантную женщину с благородным характером и жизнерадостной искренностью, которыми не обладал ни один Скофилд.
Брэм был потрясен. Он мог играть чувствами Скутер, но это умное, утонченное создание казалось… почти опасным.
А ее волосы! Какая прическа! Темные мягкие локоны заколоты сзади, и лишь несколько прядей со стильной беспорядочностью обрамляют лицо. И хотя Джорджи считала, что во всем полагается на Эйприл, все же точно знала, что ей идет, и не сделала ошибки, испортив светлую от природы кожу искусственным загаром. И не навесила на себя тонну драгоценностей. Дорогие бриллиантовые серьги с подвесками — вот и все украшения. Она ничего не надела на шею.
Рядом стоял Пол. Рука дочери лежала на рукаве его смокинга. Просить отца сопровождать ее вниз по лестнице не входило в первоначальные планы, и выражение лиц Пола и Джорджи, улыбавшихся друг другу, смутило Брэма.
