Тогда потребовалось всего одного ритуала, чтобы пробудить древнее создание. Неудивительно, что соседней стране ничего с яйцом сделать не смогли, так как только в Норнете хранятся знания приручения драконов. Уже на утро Альви помогла дракончику вылупиться из яйца и вдохнуть воздух новой эпохи.
Рождение Разрушителя Миров тоже было особенным, так как он не был похож на обычного детеныша. Обычно новорожденные драконы слабы и лишены чешуи, что во взрослой жизни становится непревзойденной броней. Но этот был с самого начала покрыт черно-багровой чешуей и пристально смотрел на новую хозяйку взглядом очень старого существа.
В древности маги считали, что драконы действительно могут возрождаться, но только у Разрушителя Миров это получилось. О других случаях могло просто не остаться информации, или новый питомец действительно настолько уникальный.
И на этом его отличия от прочих не заканчивались, так как через шесть часов после высвобождения из яйца он начал очень быстро расти. Обычно дракону при достаточном питании может потребоваться около тридцати лет, чтобы вырасти, но Разрушитель Миров уже ловко ползал по шкафам и стенам, помогая гибкому телу лапами с острыми когтями и крыльями.
К концу того дня он был в длину уже полметра, но еще не мог держаться в воздухе, поэтому путешествовал на плечах Альви. Но неспособность летать полностью компенсировалась его возможностью выдыхать пламя, а это драконы учатся делать только после того, как овладевают полетом.
Жаркая струя огня настолько восхитила всю Драконью Гвардию, что многие даже забыли как дышать, но радоваться было некогда, так как король Крам прослышал о том, что родился удивительный дракончик, и потребовал немедленно привести к себе. Это напомнило Альви о том, что передал Кошмар об изменении страны.
Именно тогда пророчица заручилась поддержкой всей Гвардии и некоторых сановников, недовольных решениями короля, после чего отправилась на аудиенцию, где приказала Мудамир Валиму, как назвала дракончика, убить короля Крама. Для большинства присутствующих это стало полной неожиданностью, когда монарх сгорел на собственном Черном Престоле, издавая страшные вопли.
Драконья Гвардия тут же обнажила оружие и перебила всех сторонников прежнего короля и взяла под контроль дворец и войска. Настолько наглый поступок, разумеется, вызвал волнения, но Альви твердо устранила все помехи, не гнушаясь подкупом и казнями. В рамках устрашения она вновь показала гигантскую мощь Разрушителя Миров для взбунтовавшихся отрядов королевской армии.
Это зрелище и поддержка Драконьей Гвардии отрезвили многие горячие головы, которые предпочли склониться перед новой королевой. А многие молодые люди напротив увидели в этом свет новых возможностей, где можно добиться многого в жизни, не пытаясь бороться с прежними традициями.
Прямо сейчас отряд летит над землями Норнета, а после внизу появляется палаточный лагерь. Это уже граница с Трестом Альманди, где и будут проведены переговоры впервые за долгие года. До этого король Крам и императрица Калидо друг друга терпеть не могли, но теперь отношения обеих стран могут подняться на новую ступень. Во всяком случае в это верит Альви, а иного выхода нет, так как Анклав Чести скоро подойдет к реке Ярми.
Драконы мерно взмахивают крыльями, пока Мудамир Валим тоже топорщит крылышки, пытаясь подражать дракону Альви. Встречный поток ветра становится сильнее из-за падения с большой высоты, но все наездники драконов привычны к постоянно обветренному лицу и часто закрывают лица плотными платками.
Хлопки огромных крыльев становятся громче и чаще, когда драконы тормозят у земли и приземляются на все четыре конечности, гася инерцию быстрым бегом. Двадцать шесть драконов слушают приказания всадников и выстраиваются клином, где на острие находится Альви в алых доспехах, которые были найдены в королевской сокровищнице. Так как пророчица теперь является королевой, то и выглядеть ей нужно соответственно.
Впереди выстроилась делегация Треста Альманди в позолоченных доспехах и алых мантиях. Самой Калидо не видно, как и Кошмара, но гостей встречает высокий тифлинг. Нетрудно догадаться, что это знаменитый Трибун Огня, что однажды чуть не спалил Арк-Форт до основания, если бы не вмешательство Кошмара.
Альви спускается с дракона и в сопровождении почетной охраны из двенадцати драконьих наездников идет к встречающей стороне. Девушка с алыми волосами понимает, что очень волнительно находиться здесь в роли той, кто теперь несет на себе бремя власти. Это может стать еще большим испытанием, нежели руководство Драконьей Гвардией, но внутреннее волнение никак не отражается на уверенной походке и твердому взгляду.
— Рад вас приветствовать, королева Альви, — Трибун Огня в магических доспехах делает уважительный поклон, а девушка выдыхает про себя, так как подобное обращение доказывает, что Калидо уже согласна поддержать её притязания на трон Норнета.
— Мне тоже очень приятно, что императрица Калидо смогла так быстро встретиться со мной. Когда будут проведены переговоры?
— На самом деле для них уже всё готово. Если вы хотите отдохнуть после пути, то я провожу вас в ваш шатер. Если хотите сразу отправиться на встречу, то я всё организую.
— Сейчас нет времени отдыхать, так что я хочу немедленно приступить к переговорам, — отвечает Альви, придерживая Разрушителя Миров, который пытается спрыгнуть и начать исследовать новую для него местность и людей.
— Тогда прошу за мной, — отвечает тифлинг, бросив взгляд на беспокойного дракончика.
Делегация проходит по лагерю, и за ней издалека наблюдает Кошмар. Он не будет появляться на самих переговорах, так как не собирается как-либо встревать в общение двух правительниц. Он признает, что и Альви, и Калидо достаточно компетентны, чтобы справиться со всем без его участия. Самому эльфу не нужна слава или почет, как и чувство собственной значимости, когда на него смотрят перед тем, как дать ответ.
Вместо этого Одиннадцатый идет вглубь лагеря, где его ждет Беллерофонт, осматривая собственный клинок на предмет мельчайших повреждений, которые в будущем могут стать причиной поломки. Наставник замечает ученика и возвращает меч в ножны.
— Разве ты не будешь присутствовать на встрече вместе с другими Трибунами?
— Как видишь, — пожимает плечами эльф. — Может, спарринг?
— Я недостаточно хороший противник для вас, господин. Стар я уже.
— Ага, заливай дальше, — требовательным жестом Кошмар приказывает идти за собой и заходит на площадку между другими шатрами. Беллерофонту приходится подчиниться.
— А вы не беспокоитесь, что Алнаар Вазейм сейчас на вас нападет?
— Нет, я сидел в той пещере только потому, что об этом попросила Калидо. Я обязательно почувствую, если ассасин вновь окажется рядом со мной, — эльф встает в десяти шагах от оппонента.
— Тогда у вас удивительное чутье. Что именно вы хотите отработать сейчас?
— Всё. Атакуй, как посчитаешь нужным, и я буду использовать всё для победы.
