— Летать по радуге? — изображает псевдоинтерес эльф.
Параллакс ответить не успевает, так как происходит что-то неожиданное. Пространство ощутимо встряхивает, а потом по ночному небу проходит рваная щель, из которой струится белый свет. Следом гремит второй удар, вызывая боль в ушах. Волна энергии сбивает Кошмара с ног и отбрасывает назад к Исидору Лириму, которого Параллакс заставил упасть на колени.
И эльф видит, что глава Искателей Мифов поднимает голову и начинает вставать, значит, ИИ перестал тратить на него силы. В окружающем пространстве появляется еще один участник переговоров. Вот только незнакомец явно будет говорить на языке силы, если судить по обнаженному мечу.
Длинный двуручный клинок окутан полупрозрачной белоснежной дымкой, а над воином крутится белая сфера размером с туловище рыцаря. На взгляд эльфа выглядит очень похоже на то, что показало чудовище не так давно.
А вот и монстр разворачивается в сторону вторженца, поднимая собственный исполинский меч. Одним рывком преодолевает расстояние и наносит мощный удар. Два меча сталкиваются друг с другом и неожиданно побеждает обычный на вид человек, а не монстр. Громоздкий меч монстра раскалывается на две части, а вот клинок в белом поле продолжает смертоносный путь по груди, оставляя кровавый след.
Чудовище издает пронзительный вой и пробует навалиться на противника, но человек в походных доспехах успевает вернуться к изначальной стойке и нанести колющий удар. Поток ментальной энергии срывается по линии меча в форме почти что лазерного луча, который пронзает монстра насквозь.
После этого странное пространство вокруг рушится, роняя осколки на землю. Теперь Кошмар понимает, что находился всё это время на поле битвы, куда его притянула огромная сила, а внутри просто была иллюзия беспредельных космических просторов.
Неизвестный воин в шлеме из серого металла закидывает двуручник на плечо и приближается к поднимающимся эльфу и человеку. Пульсирующий шар света за его спиной никуда не исчезает, и эльф чувствует, какие огромные объемы дельта-гира вращаются там.
«Нет, это уже не просто дельта-гир. Скорее всего мета-экзист», — поправляет себя псионик.
— Уйди отсюда, — шлем незнакомца поворачивается к бывшему Трибуну Воды.
— А еще чего изволите? — шипит маг, которому явно не понравилось стоять на коленях весь разговор Параллакса и Кошмара. Последнему сейчас совершенно не до битв, однако, приходится поднимать посох, так как вокруг фигуры волшебника вновь кружатся потоки жемчужной воды.
— Смерти ищешь? — переспрашивает рыцарь глухим голосом.
— Много о себе воображаете! — вдруг вскрикивает Исидор и резко разводит руками.
Во все стороны выстреливают капли воды, становящиеся под воздействием дельта-гира опасными снарядами, словно их выстрелили из крупнокалиберного оружия. Одиннадцатый успевает защищить себя телекинетическим полем и одновременным укреплением тела по наставлениям Беллерофонта, так что урон удалось снизить. Хотя каждое попадание все равно отозвалось вспышкой боли и сильным толчком.
А вот странный рыцарь успевает взмахнуть мечом, обрушивая волну дельта-гира перед собой. Примерно то же, что показал в последний раз эльф своему наставнику из Треста Альманди. Смертоносная белоснежная волна с воем разрывает воздух и оставляет после себя траншею, и уже готовится погрести под собой Исидора Лирима, но того неожиданно спасает еще одно новое лицо в облике низенького старичка. Вот только для пожилого человека он двигался очень быстро.
— Это уже настоящий мастер боевых искусств, — доходит передача Духа Разума.
— Канал восстановлен? — спрашивает эльф.
— Да. Когда мы оказались в том месте, то наши ментальные импульсы блокировались, — отвечает уже Хаотический Бриз.
Кошмар смотрит, как поднимается дым над местом, где пронесся чудовищный удар, за ним видны фигуры псиоников Анклава Чести. Видно, как старик что-то говорит Исидору, и они вдвоем быстро отходят к своему войску. Похоже, подоспевший на выручку сумел убедить Исидора, что стоит сейчас повременить с поединками.
— Наконец-то он ушел, — бросает рыцарь.
— Я, пожалуй, поступлю так же. Спасибо, что зарубил того монстра, — говорит эльф и сразу слышит ответ:
— Подожди. Фантазм прислал меня сюда с определенной целью. Он хочет поговорить с тобой, большего ничего. Выслушаешь и сразу уйдешь.
— Давай послушаем, — произносит Дух Разума. — Сюда по всему эта сила не уступает Параллаксу.
— Ну, хорошо, — кивает эльф и подходит ближе к воину, замечая символ Анклава Веры на поясе, на котором держится кинжал и алая юбка. Следом глаза поднимаются по серой кольчуге и латным элементам на плечах, пока не заканчивается на небритом подбородке. Само лицо разглядеть из-за шлема получается не очень хорошо.
— Стой на месте, — вращающийся шар за его спиной становится больше и поглощает зону примерно на двадцать метров. По сути делает то же самое, что произвел Параллакс.
Внутри оказывается белое пространство без единого пятнышка. Кажется, оно бесконечно во все стороны, но псионик уже знает, что это обман чувств. Самого рыцаря здесь не видно, а голос Фантазма раздается со всех сторон разом.
— Меня зовут Фантазм, приятно познакомиться, Кошмар-11, — мужской голос обладает скрытой внутренней силой и чуть вибрирует на определенных слогах.
— Дай угадаю, ты тоже матричный бог, что раньше был ИИ, а потом пересек границу мета-экзиста?
— Именно. У Юнион Дарка был Параллакс, а Сакрамен для себя создал меня.
— М-м. И что ты хочешь меня?
— Я знаю, что Параллакс предложил тебе сотрудничество. Я хочу, чтобы ты не принимал его сторону. Он прибыл сюда с определенной целью, а именно использовать тебя в своих интересах.
— А ты хочешь использовать меня в своих? — пожимает плечами эльф.
— Моей основной задачей является противостояние Параллаксу. Для этого я готов использовать любые средства. Я сумел подслушать ваш разговор до того, как мой паладин вмешался, и знаю, что ты потерял память. Я знаю, почему он предложил тебе восстановить память с его помощью. Он хотел в процессе исказить некоторые твои воспоминания, чтобы убедить помогать ему. Я же готов предложить тебе восполнить пробелы без лжи.
— И я должен тебе поверить?
— По моим расчетам не должен, — невозмутимо отвечает Фантазм, продолжая оставаться невидимым. — Поэтому я хочу посвятить тебя в детали и убедить помочь. Мы хотели уничтожить Параллакс и нейтрализовать таким образом Юнион Дарк, но он успел предпринять шаги по защите и даже перешагнул границу в области мета-экзиста. Мне пришлось действовать зеркально.
Одиннадцатый вдруг начинает смеяться, чем зарабатывает молчаливое непонимание.
— Извини, что перебил, — отмахивается эльф. — Знаешь, с чем я столкнулся после выхода из стазиса? За меня тоже бились две программы. Одна из Юнион Дарка, а другая из Сакрамена. Каждый ИИ хотел, чтобы я встал именно на его путь. Знаешь, что я в итоге выбрал?
