«Испепелением 1-го уровня» назван файл с заголовком: «Цепная реакция/ретранслирование. Перегрузка элементов/асинхронность». Во время сражения против войска Анклава Чести псионическая техника хорошо показала себя, натурально сжигая предметы и людей под воздействием невероятного напряжения и нулевого электрического сопротивления.
В этом случае дельта-гир создает в пространстве неосязаемую электрическую сеть, а мета-экзист позволяет осуществить передачу электронов по этой сети прямо сквозь любые объекты. Эта передача невозможна с точки зрения обычной науки, но Кошмар может с её помощью аннигилировать почти любую материю.
Костяные клинки ударяют по молниевой броне, но эльф умудряется ужом проскользнуть сквозь защиту, чтобы коснуться тела врага. Сразу же вокруг появляются голубые точки количеством более сотни, между которыми начинают скакать разряды. И видит их только Кошмар. Хаотический Бриз ранее предположил, что если довести эту технику до ума, то можно будет даже управлять движением зарядов в объемном графе.
А вот уже сами молнии, что заполонили пространство, увидит каждый даже сквозь дым и пламя. Прямо сейчас чудовищные объемы ментальной энергии электрического типа проходят по всему узлам электрической сети, обугливая и испепеляя что угодно, что оказалось на пути движения электронов. Одиннадцатый не может измерить силу тока и напряжение, но точно знает, что сопротивление в проводящих каналах равно абсолютному нулю.
Крик декана из магической академии заглушает даже гром молний и гудение драконьего огня, а после его тело рассыпается невесомым прахом. Кошмар тяжело дышит и слышит, как вокруг дворца летают драконы. Значит, Альви все же не выдержала и призвала Драконью Гвардию, что сейчас убивает отряды заговорщиков, что ожидали своего часа.
Огонь на всем этаже вдруг исчезает, а в оконном проеме удается заметить двух наездников-пирокинетиков, которые с помощью псионики тушат пожар. Похоже, дворцовый переворот не осуществился, но если бы здесь не было Кошмара, то Фараним Геттер смог бы убить Альви и хоть всю её Гвардию.
— Ты в порядке? — слышен голос Кави.
Эльф оборачивается и смотрит на халфлинга и стоящую за ней королеву Норнета. Обе выглядят обеспокоенными, но никакие эмоции Кошмар при этом не испытывает. Это явно указывает на эффект потери естества. В голове разливается тяжесть, хочется поругаться, напиться и забыться. В ушах стоит звон и нет радости от победы. Скорее всего эффект остался на первом уровне или на границе со вторым.
Однако эльф чувствует, что если прямо сейчас продолжит использовать мета-экзист, то сможет достичь даже третьего уровня эффекта потери естества, в котором начнется разрушение всех социальных связей. Для большинства псиоников это может стать границей необратимых психических отклонений.
Так ничего и не ответив, Кошмар идет прочь, а руки машинально убирают меч в ножны, а пистолет в кобуру. В состоянии оцепеневшего мозга эльф покидает дворец и просто начинает бродить по растревоженному городу, который проснулся из-за пожара во дворце. Кави неотступно следует за ним, дожидаясь, пока псионик придет в себя.
Примерно то же чувствовал эльф в ту ночь в Трибун-Доре, когда из Аттонарейва прибыла десантная баржа. Тогда он впервые перешел границу мета-экзиста и начал использовать его, не зная всех правил. Тогда оказалось достаточно поспать, чтобы немного прийти в себя. ИИ-помощники здраво предполагают, что причина в сверхрегенерации, так как она восстанавливает разрушение мозга и заново спаивает нейронные связи.
Но сейчас Одиннадцатый просто продолжает бродить без цели в сером мире, не понимая, что хочет делать дальше. Отпустило только уже во время рассвета, когда в разуме начали просыпаться эмоции и желание следовать прежним целям.
Эльф сидит в той самой башне, в которую привела Кави в ночь уничтожения столичного филиала Искателей Мифов. За спиной раздается шорох, и показывается Кави.
— Это я, — сразу предупреждает девушка. — Ты как?
— Нормально, немного проветрился.
— Немного? Ты больше двух часов вышагивал туда-сюда. У меня теперь ноги болят.
— Так не ходила бы.
— А вдруг пропустила бы что-нибудь невероятное? Ну уж нет, — Кави с облегчением садится на старый ящик. — Ты, наверное, придумал новый хитрый план, как всех переиграть?
— Что? — не понял эльф.
— Ты просто ходил с таким сосредоточенным лицом, словно решал сложную задачу.
— Нет, использование больших сил выжигает желание делать хоть что-то. Именно с ним я боролся. Никаких планов я не строил.
— Понятно, но я все же напишу в этой главе, что тебе пришло божественное откровение о том, что делать дальше. «После этой ночи Кошмар понял, что великие силы включились в игру, и дальше будет только хуже. Нужно стать еще сильнее, чтобы выйти победителем». Как-то так.
Псионик равнодушно пожимает плечами. Кави при этом права, так как заговорщики объединились с Анклавом Знаний. И если декан факультета оказался таким крепким орешком, то что будет с Великим Архимагом?
— Вполне очевидно, что Великий Архимаг сможет использовать мета-экзист так же хорошо, как и Инай Кул, — резюмирует Дух Разума. — Мы пока им не противники, но зато у нас есть свой путь.
— Чего? — встревает Хаотический Бриз. — Придумывание «заклинаний» с помощью халфлинга и есть ваш «свой путь»?
— Объясни свою позицию, — передает эльф.
— А разве не очевидно? Ты на пять тысяч лет выпал из происходящих событий. На фоне вселенной подобный срок подобен секунде, но для нас это очень существенный период, в котором может произойти что угодно. Вполне очевидно, что расы галактики сумели приспособить мета-экзист под свои нужды, и мы безнадежно отстаем. Даже тот упырь-биомант, которого ты сегодня сжег, мог слишком удивительные вещи. Возможно, будет правильнее создать более тесный контакт с Инаем Кулом, а именно присоединиться к какой-либо фракции. Но это ведь не согласуется с твоим секретным планом?
— С чего ты взял, что у меня есть секретный план?
— Спрогнозировал с помощью линейной регрессии, — отвечает ИИ пистолета и не угадаешь, правда это или сарказм.
Кошмар полностью поворачивается к Кави, которая тоже отвлекается от разглядывания башмаков.
— Нам действительно нужно стать сильнее, когда окажемся рядом с Городом Вечной Бури. Там всё началось, там всё и закончится.
Кави слушает, не перебивая.
— Время играет против нас, но Грозовой Фронт сметет кого угодно, — продолжает эльф и делает длинную паузу. — Что-то такое должен был сказать главный герой твоей книги?
— Да-да, получилось классно, — хлопает в ладоши писательница. — Загадочный вид, целеустремленный взгляд и торжественные обещания: ты делаешь успехи.
— Ну спасибо. А теперь за работу, сколько новых заклинаний ты придумала?
Глава 28
Хмурое утро встает над Анклавом Знания. Сегодня ночью произошли значимые события в разных частях света, но внимание чернокожего волшебника в светлой мантии приковано в настоящий момент к разрушенному строению в Коннисене. Верхние этажи здания просто разнесло вдребезги, завалив округу обломками.
