— Да, но мы их сможем обогнать. Я поговорю с деканом факультета Пространств, так что нам организуют быструю переброску. Причем не только людей, но и грузов.
— Хорошо иметь тебя в помощниках, — благодарно кивает Фараним.
— Ха-ха, конечно. Или, быть может, это ты дан мне в помощники, а? — хитро улыбнулся собеседник и вышел из комнаты. Скоро до чуткого слуха долетел звук открывающейся и закрывающейся двери.
— Ага, разбежался. Это мне Великий Архимаг поручил задание, а не тебе, — бубнит чародей, понимая, что не может быть в этом уверен, так как Атрос Вишец заходил и к Алисау. Он действительно мог сказать, чтобы напарник проконтролировал и организовал Фаранима Геттера.
«А, черт, не имеет смысла думать об этом. Алиас Фишбурт обладает хорошо подвешенным языком и актерскими способностями. Ему ничего не стоит ввести в замешательство любого одной лишь фразой», — чародей решительно встает из-за стола и даже роняет стул. Стоящие у стены слуги сразу поднимают головы в ожидании приказов.
— Соберите мои вещи и походную лабораторию. Скоро мы отправляемся в путешествие. Также передайте моим ассистентам, чтобы сняли печати с тайной лаборатории. Наступил хороший момент для того, что испытать всё, что я готовил для войны. Кое-что очень понравится тому наглому эльфу!
Слуги дружно склонились в низком поклоне и разбежались в разные стороны выполнять приказы.
Глава 29
Полки Норнета строятся за городом, чтобы в скором времени отправиться к Городу Вечной Бури. У стоящего есть уверенность, что именно это будет решено на военном совете. Холодный ветер гуляет по Арк-Форту, где недавно произошло неудачное покушение на королеву Альви.
Оно вполне могло бы стать очень успешным, если бы Кошмар не перегородил дорогу Фараниму Геттеру. О присутствии другого Анклава большинство не догадывается, даже рядовые заговорщики были не в курсе.
Эльф смотрит на виселицы, что идут строем по обеим сторонам одной из главных улиц. Мера устрашения, избежать которой просто невозможно. Неважно, кто именно победит, победитель казнит всех врагов и их союзников, чтобы свести на нет возможность мести и запугать всех остальных. За пять тысяч лет общество не просто не стало лучше, а деградировало даже вне технологического аспекта.
По словам Духа Разума в прошлом планета процветала под управлением Сакрамена. Все жители имели достаточный доход, чтобы не думать о еде и крыше над головой, и заниматься общественным вкладом и саморазвитием. Преступность была почти нулевая, так как у жителей просто не было нужды воровать или убивать.
Понятное дело, что планеты бывали разные. На некоторых могли поселиться только очень богатые люди. Обычно такие миры называли «жемчужинами космоса» из-за их красоты, приятного климата и отсутствия больших опасностей любого характера. Но бывали и менее приятные миры.
К сожалению, Одиннадцатый не может вспомнить Восточный Горизонт, но точно помнит, что были планеты, полностью застроенные мегаполисами и муравейниками, и вот там балом правил криминал. Были чисто аграрные миры, где выращивались сумасшедшие объемы самых разных культур злаков и овощей. Не говоря уже об огромных животноводческих фермах. Чем больше межзвездная империя, тем больше ей нужно еды и воды.
Возможно, это была одна из причин того, почему Юнион Дарк так старался в деле войны. Последняя сама по себе очень затратная по деньгам и ресурсам. Нужно производить космические корабли и топливо, вооружение и боеприпасы. Нужно вербовать новых солдат, готовить, кормить и обувать каждого пехотинца.
И если бы Юнион Дарк совершил хотя бы одну ошибку, то мог быть сметен коалицией других государств. Коллективное сдерживание работало до какого-то времени, но потом молодое агрессивное государство начало свою экспансию, и начало по уму.
Это не было объявление войны всем подряд, так как это приведет к быстрому уничтожению. Нет, Юнион Дарк сначала больше договаривался, чем воевал, нападал на ослабших или старых подобно голодному волку.
И только когда становился достаточно сильным, то покорял равного себе противника, придумав формальный повод. Этот снежный ком в далеком прошлом галактическое сообщество не успело вовремя остановить. Историю Юнион Дарка, похоже, накрепко вбили в разум псионика, заставляя гордиться страной даже против воли.
И несмотря на то, что те события уже давно канули в лету, их все еще можно приложить к новым реалиям. Общественное устройство с тех времен никак не изменилось, во всяком случае на Акалире, словно это является вершиной групповой эволюции. Есть бедные и богатые, подданные и властители, периоды войны и мира. И еще есть Кошмар, который не хочет ничем этим заниматься.
В последнее время всё чаще приходит мысль о том, чтобы исчезнуть однажды из города и страны и отправиться, куда глаза глядят. И плевать на интриги галактических рас и все их войны. Он мог бы пойти исследовать Великую Степь, которая действительно очень большая. И пускай она кажется пустынной, но скрывает различные тайны, о которых лучше всего осведомлены те, кто постоянно проживает в ней.
Кави рассказывала, что помимо гоблинов и разных поселений в Степи можно встретить кочевников, которые не строят городов и не возделывают поля. Основой их общества являются лошади, козы и бараны. Они свободолюбивы и независимы, а еще им абсолютно плевать на то, что происходит в мире. Эльф признается себе, что хотел бы прожить остаток жизни кочевником.
Или можно было отправиться в Марку Вольных Городов, где очень легко затеряться среди таких же пришлых. Стать авантюристом или пиратом, а может даже выбрать какую-то более мирную профессию. Либо уйти в противоположную сторону и подальше, например, на север материка, в ледяные пустоши, где уж точно никто не будет искать. Однако интуиция подсказывает, что его найдут даже там. Хочет он того или нет, но придется пройти этот путь до конца.
Слух различает скрип пера, значит, Кави где-то поблизости. Кошмар отрывается от созерцания серых облаков и оборачивается. Действительно, халфлинг выглядывает из-за угла и что-то строчит на пергаменте. Умение писать на весу у нее вышло на новый уровень.
— Ты что-то хотела? — спрашивает эльф.
— А, да, — подходит девушка. — Я поработала над тем, что ты попросил, и пришла показать результат. А потом увидела, как ты стоишь тут в одиночестве, устремив взор к горизонту, поэтому решила не отвлекать от серьезных дум и зафиксировать описание твоей позы, мимики и некоторых деталей сцены. Потом использую в каких-нибудь главах.
— Ты подходишь к этому очень серьезно.
— Эта книга должна оставить мой след на тысячи лет вперед. Разумеется, я подойду к ней с должным вниманием.
— Не думаю, что она столько проживет, — скептично комментирует эльф.
— Да, это был самый оптимистичный вариант. Но тут зависит не только от меня, но и от тебя.
— Я тут причем?
— Ну, я же про тебя книгу пишу и стараюсь уменьшать количество вымысла. Если ты совершишь что-то великое или даже грандиозное, то и моя книга станет такой же. Многие поколения после нас буду читать твое жизнеописание, написанное мной.
