Гораздо вероятнее то, что пойдет холодный дождь, который продолжит лить даже ночью. К счастью, пока всё ограничивается сильным ветром и брызгами волн о корму. Через несколько часов стемнело, и теперь путь проходит во тьме.
Чтобы немного отдохнуть, эльф ложится на дно лодки, положив рюкзак под голову. Не самый удобный способ для отдыха, но другого здесь не будет в течении нескольких дней. На глаз за сегодня не проплыл даже половины расстояния, хотя старался держать высокий темп и даже чуть-чуть помогал себе телекинезом.
Удлиняя выдох, псионик постепенно впадает в сонное состояние, а после крепко засыпает, качаясь на волнах. ИИ-помощники разбудят через несколько часов, так как лодку течение может унести далеко в ненужном направлении, а пристать к берегу тут возможности нет.
И стоило только забыться сном, как приходит сновидение, где Кошмар вновь сидит на вершине горы на хребте Боулинь, а рядом восседает грандмастер Сноходцев. Сразу становится понятно, что это осознанный сон, где псионик из Акамито подключился к его сну. Именно это Фараним Геттер назвал «тропами снов».
— Что-то случилось? — спрашивает Трибун Молний.
Грандмастер Сноходцев открывает глаза и произносит:
— Великий Архимаг попросил передать, что его новая ученица доставлена в Коннисен и завтра же приступит к занятиям. Рядом с нашим храмом вновь были замечены силы противника, но в бой они не пошли. По всей видимости, они поняли, что тебя больше нет в горном храме.
— Понятно. Я сейчас далеко, но не скажу, где именно. А они не смогут проследить за этим ментальным каналом?
— Не стоит переживать. Мир снов куда сложнее обычной духовной связи. Я знаю твой маяк, ты знаешь мой.
Это действительно так. Гора, на которой они сейчас находятся, является Маяком в мире снов, по образу которого эльф может достучаться до собеседника. И грандмастер знает, что небоскреб с молниевым шпилем на верхушке — это Маяк уже Даэлира и может найти его даже на таком огромном расстоянии.
— Что-то еще? — уточняет Одиннадцатый.
— Великий Архимаг просил лишь передать, чтобы ты тоже не забрасывал тренировки своего второго образа в мета-экзисте, но при этом делал это осторожно.
— Это я и без него знаю. Если всё, я пойду…
Кошмар распахивает глаза и смотрит в ночную тьму, слушая ментальные импульсы ИИ-помощников. Что-то случилось, раз они решили разбудить раньше времени.
— Смотри на воду! — передает Дух Разума.
Эльф поднимается на ноги и смотрит за пределы лодки. Вокруг стоит невероятно темная ночь, хоть глаз выколи. Тучи закрывают звезды и луну, а других источником света посреди громадного озера можно не ждать. Однако потом резко становится светлее, когда вода начинает излучать слабое сияние.
Кошмар внимательнее смотрит на воду, в которой на глубине что-то происходит. Это не кажется электрическим светом под водой, но разве есть похожие природные феномены? Огни слишком глубоко, чтобы их разглядеть, а потом поднимается большая волна, когда огромное гибкое тело прошло в каких-то двадцати метрах под днищем лодки. И что самое главное — тело озерного обитателя ярко светилось!
— Предположения? — спрашивает эльф.
— В фауне Акалира прошлого не было зарегистрировано таких существ, хотя в галактике можно встретить и не такое, — сразу отвечает Дух Разума. — Это нечто двигалось подобно рыбе, задействуя отталкивание хвостовым плавником. Не похоже на глубоководные аппараты, которые перемещаются при помощи двигателей.
— Или кто-то создал искусственное создание, которое мимикрирует под живое, — хохочет Хаотический Бриз. — Может, поохотимся на это чудо-юдо?
Однако Кошмар и Дух Разума идею не поддержали. Странное свечение продолжалось еще пятнадцать минут, а после растворилось без следа. Теперь снова вокруг ночная тьма, а псионик вновь садится за весла. Мощные и быстрые гребки уносят прочь от места встречи с необъяснимым явлением, которое запросто можно встретить даже на плотно заселенных планетах.
Утром теплее не стало, но Кошмар будто бы не чувствует холода, продолжая работать веслами. Тяжелая физическая работа напротив позволяет согреться, а проблема приходит с неожиданной стороны. Ночная тьма уступила место сумеркам, а потом взошло солнце, но его не видно из-за густого тумана.
Ориентироваться в таких условиях было бы очень трудно, но Кошмар продолжает чувствовать верное направление на запад, так что продолжает грести вперед. Было очень неожиданно, когда из тумана показалась огромная черная скала, облепленная гнездами птиц. Даэлир прикидывает, что не мог так быстро добраться до противоположного берега, значит, посреди озера есть островки, что не является чем-то неожиданным.
Трибун Молний огибает скалу и видит вполне себе хороший пляж, куда можно вытащить лодку. Немного подумав, псионик решает разведать островок, чтобы размяться на твердой земле, пока туман не исчезнет. Вытащив лодку на берег, эльф забирает все пожитки и направляется вглубь острова пока неизвестной величины и почти сразу натыкается на старую тропу со следами копыт лошадей и человеческих ног.
— Довольно старые, опасности не представляет, — сразу говорит Хаотический Бриз, но Кошмар все же решает остаться на берегу, но тут слово берет Дух Разума:
— Давай пройдем еще чуть-чуть. Впереди есть что-то очень важное. Я это чувствую.
Эльф косится на меч, который вдруг начал говорить о «чувствах», словно начал полагаться не на информацию, протоколы и логику, а на интуицию, присущую биологическим созданиям.
— Ладно, — произносит Одиннадцатый, интуиция которого не чувствует большой опасности.
Глава 26
Эльф осторожно продвигается по старой тропе, прислушиваясь к каждому шороху. Вокруг царит необычайная тишина, так как птицы наверняка сидят в гнездах в ожидании исчезновения тумана. А вот дельта-перцепция улавливает странные ментальные волны. Подобно электромагнитным волнам, ментальные тоже имеют такие параметры, как длина и частота волны.
Улавливаемое сейчас не очень похоже на проявление психической силы отдельного псионика. Частота волн очень низкая, а вот длина напротив слишком большая. Приблизительно волны распространяются на всё озеро Раткуль и окружающие берега. Словно тут расположена радиовышка, отправляющая послания другим таким.
Вдруг из тумана показываются каменные стены очень древнего сооружения. Почерневшие стены пока что стоят прочно, а под ладонью оказывается выросший мох. Одиннадцатый проходит чуть дальше и оказывается рядом со входом на внутренний двор странного места.
Сорняки захватили двор перед главным строением с черными провалами окон и дверей. Что бы здесь ни было, оно давно людьми не используется, а вот на крыше можно заметить множество гнезд птиц. Даэлир пробирается через зеленое море и вскоре останавливается у входа в трехэтажное здание.
На посохе в правой руке вдруг загорается огонек ментальной энергии, рассеивающий мрак древности. Теперь можно заметить, что сейчас здесь живут только животные, но при этом можно заметить старые следы людей. Словно сюда кто-то приходит раз в несколько десятилетий. Но зачем?
