Даэлир осознает, что мог бы испытать сочувствие, ведь именно его действия заставили мутанта упасть с небес, но эльф понимает, что ничего не чувствует. Эффект потери естества уже отступил, а регенерация восстановила нервную ткань и нейронные клетки, но Одиннадцатый не чувствует в себе никаких чувств относительно умерших.
«Если я стану кошмаром галактики, то так даже лучше», — псионик никогда не собирался становиться добродетельным героем. Если выполнение плана потребует жертв, то так тому и быть.
— Этот след навсегда останется на поверхности планеты, — рассуждает Дух Разума.
— Еще бы, такая махина с орбиты упала, — соглашается Хаотический Бриз, а над головой пролетает истребитель и поднимается в воздух для проведения разведки. — И что мы делаем дальше? Где искать следующего мутанта? Или нам это уже не нужно?
— Думаю, что не нужно, — эльф пытается понять, насколько далеко продвинулась биологическая эволюция. Мозговой имплант, конечно, снимает показания тела, но заточен под обычные состояния. Сейчас же Кошмар чувствует себя немного странно, ведь все травмы зажили, а тело будто бы стало немного тяжелее. Без сканера трудно сказать, но эльф уверен, что скелет опять приобрел кристаллическую структуру на неизвестную величину. Это означает пропорциональное увеличение физических данных, псионической силы и устойчивости к вредящим факторам.
Сейчас можно было проверить все техники на предмет сдачи на следующие уровни, но приходит доклад от Сигрюн. По её словам сюда приближаются суда Юнион Анколор.
«Стоит уйти», — думает эльф и приказывает возвращаться, и неожиданно в сознании словно молния вспыхивает. Тело сработало само, выходя из линии полета пули. Мир вокруг словно застыл, когда невероятно мощное ментальное поле окутало с ног до головы и резко увеличило физические возможности тела. Это позволило уклониться от выстрела в спину, как показывал, например, Инай Кул во время схватки со снайпером-хрономагом.
Менее чем за секунду эльф оказывается рядом со стрелком и понимает, что это какая-то автономная единица, летающая в воздухе. Похожа на серый многогранник, из центра которого торчит дуло. Ребро ладони на огромной скорости опускается на летающий предмет и разбивает вдребезги.
— Вы заметили, как я сумел среагировать на выстрел? — спрашивает Кошмар у ИИ-помощников.
— Ага. Это был какой-то автономный модуль с хорошим глушителем, — первым отвечает Хаотический Бриз. — Еще и в дыму прятался. Ты услышал выстрел?
— Нет, звук я осознал только после уклонения. В мозгу словно пронеслась молния, и дальше тело действовало само. Разве скорость реакции может быть настолько большой?
— Как видишь, — подключается Дух Разума. — Эволюция твоего тела пошла еще дальше. Тебя больше и эльфом назвать-то нельзя.
— И кто я? Бог, сверхэльф, мутант?
— Я не знаю. Как хочешь, так и называйся. Я запустил сканирование в мозговом импланте, он постепенно будет собирать новую информацию.
Так и происходит, когда вдруг в зрительную кору мозга подается картинка с сообщением:
Имя файла: «Сенсорное электромагнитное поле 3-го уровня»
Описание: …
Второй уровень:…
Третий уровень: зафиксирована сдача норматива на третий уровень, где для поддержания поля не требуется затрачивать ресурс внимания или дельта-гира. В этом случае псионик постоянно окружен сенсорным полем, растянутым на сотни метров во все стороны. В поле формируются проводящие каналы, которые могут засечь даже мельчайшие изменения и передать в мозг на очень большой скорости. Это позволяет чувствовать окружающее пространство вплоть до изменения тока ионов в мозге другого человека или работы синусового узла сердца.
— Понятно, — говорит эльф.
Когда на это было обращено внимание, то он действительно почувствовал, как от него расходятся невидимые отростки и узлы, которые позволят сражаться даже с закрытыми глазами. Кошмар считает, сколько крупных камней лежит за его спиной на расстоянии трех метров, а потом поворачивается и считает глазами. Ответы сходятся.
— Значит, ты просто почувствовал боевую единицу людей в момент выстрела и успел среагировать, — транслирует Хаотический Бриз. — А вот и Сигрюн.
Над головами действительно пролетает истребитель, бортовой ИИ которого сообщает об окружении и блокаде воздушного пространства. Каким-то образом люди быстро выяснили, где находится эльф.
«Скорее всего придется прорываться с боем», — несмотря на такие мысли, Кошмар не испытывает тревоги. Сейчас он действительно не боится выйти хоть против целого флота, хотя уничтожать флоты противника вряд ли получится.
Придумать новый план эльф не успевает, так как из-под земли вырываются острые зубцы, вращающиеся на огромной скорости по окружности вокруг Одиннадцатого. Сенсорное поле этого не почувствовало, значит, это возникло с помощью дельта-гира.
«Скорее, мета-экзиста. Слишком странная форма и механика действий», — спокойно рассуждает псионик, не почувствовав никакого волнения.
Стальное кольцо вращающихся зубьев, устремленных в небо, постепенно сужает круг вокруг пойманного эльфа, а потом движение останавливается. Кошмар смотрит по сторонам и через острейшие металлические зубья длиной с рост человека видит готовых к бою людей. Они прячутся за укрытиями и направляют оружие в сторону эльфа.
Даэлир понимает, что его наверняка примут за диверсанта Восточного Горизонта, ведь иначе и быть не может. Но даже так никакого страха не возникает, словно это радостная встреча с друзьями, а не окружение на территории возможного противника.
Однако бой не начинается, только над головой пролетают перехватчики, кружащие за Сигрюн, как хищные рыбы. Вперед к стальному барьеру выходит человек, мало похожий на других бойцов. Скорее напоминает какого-то волшебника с Сайлена в алой мантии и стильным металлическим посохом с неизвестным символом на навершии.
Старик имеет длинную седую бороду и светящиеся глаза, но потом Кошмар чувствует, что биологических тканей в незнакомце очень мало, почти всё сделано из кибернетических имплантов.
«Хм, я и такое теперь могу почувствовать?» — размышляет эльф, тоже подходя ближе.
— Меня зовут Магест. Я верховный техноклирик Юнион Анколор и вестник Амхидеры.
— Кошмар, обычный проходимец, — представляется эльф, не сводя пристального взора с собеседника, и тот принимает вызов. Легко, наверное, играть в гляделки, когда твоим бионическим глазам не нужно моргать…
— Мутанта убил ты? — спрашивает Магест.
— Я.
— И специально уронил на один из наших городов?
— Это не входило в мои планы, — стальным голосом отвечает эльф. Он бы уже отсюда убрался, но хочет узнать, что нужно людям.
— С тобой хочет поговорить сама Амхидера. Ты первый эльф, который удостоился такой чести. Веди себя прилично.
