«Если он застал эпохи до Гейтов, то жил десятки тысяч лет назад», — прикидывает в уме Кошмар.
— Я понимаю ваше желание попытаться узнать о нас всё и сразу, но не думаю, что у нас есть на это время. Мы можем заключить союз, но я обязан уточнить, что мы не собираемся помогать в мести Параллаксу или тому, что осталось после Юнион Дарка.
— Так против кого вы, друзья, боретесь?
— Я бы не хотел называть это имя.
— Так напиши, — пожимает плечами эльф.
Носком босой ноги вампир начинает выводить буквы на земле, которые складываются в слово. И это имя знакомо псионику.
— Я знаю, кто это, — произносит Кошмар, опустив взор к земле.
— Правильнее будет сказать, что ты виделся с обладателем этого имени, но ты не можешь знать наверняка, кто он на самом деле.
— Чувствую, что ты сейчас меня просветишь.
— А вот и нет, — собеседник стирает ступней всё написанное.
— А почему не Параллакс? Вот было бы классно навалять ему общими усилиями.
— По кочану, — широко улыбается старик. — Я помог тебе в Городе Вечной Бури, вырвав из хватки матричного бога и защитив от эффекта потери естества, чтобы ты смог добраться до главного небоскреба и встретиться с собственным сознанием. Я также поддержал Атроса Вишеца и Кави во время создания этого аналога Иггдрасиля. На самом деле я уже давно тайно вам помогаю.
— Значит, тебе было выгодно, чтобы галактика преобразилась.
— Разумеется, хотя мне плевать по большей части на галактику. Нас, вампиров, нельзя мерить обычными рамками, так как наша культура совершенно не похожа на всех остальных.
— Так что ты хочешь от меня? Чтобы я помог в этой войне? — эльф кивком указывает на стертое имя.
— Да, так как эта война затронет вообще всех и может порушить всё, к чему ты пришел. Тебе тоже будет выгодно, если мы одержим верх, ведь иначе будет тотальное уничтожение. Мы не сможем договориться с Юнион Анколор, Восточным Горизонтом или Царством Параллакса. А вот с тобой — вполне.
— И когда главное сражение?
— Неизвестно, но тебе стоит вернуться на Акалир, так как если он падет, то падет и Мировое Древо. Твои сородичи не будут ждать у моря погоды. Возможно, тебе это не понравится, но прольется много эльфийской крови, а твоя дочь не успокоится, пока всё не станет таким, каким она хочет.
— Мета-экзист защищает Акалир…
— Это не абсолютная защита. Эльфы что-то задумали, но даже мы не знаем, в чем их план. Если победим, то я обещаю, что использую все средства, чтобы помочь тебе в твоей мести Параллаксу. И хоть мы не будем прямо вмешиваться в твою войну, но поделиться силой или знаниями вполне можем.
— Думаю, ты уже знаешь мой ответ.
— Знаю, но будет лучше, если ты его произнесешь.
— Я согласен. И как вы намерены помочь Акалиру? Агема Ностротус выставит свои войска?
— Нет, пока этого сделать не можем, иначе спровоцируем вторую сторону конфликта. Всё во вселенной раз за разом стремится к равновесию. Различные силы уравновешиваются, так и произошло с нами. Мы обязательно выступим всеми нашими силами, но только тогда, когда появится шанс закончить всё одним сражением.
— Я правильно понимаю, что ты предлагаешь мне самостоятельно оборонять Акалир? — разводит руками Даэлир.
— Ты справишься, — убежденно говорит вампир. — К тому же я отправлю с тобой моего ученика. Я взял его под опеку много-много лет назад, и теперь мне нечему его учить.
Старик оборачивается и смотрит на воина в алых доспехах.
— Пора тебе стать полностью самостоятельным, — произносит вампир.
Воин в ответ лишь кивает, а потом вновь смотрит в сторону Кошмара. По его туловищу несутся волны мрака, после чего тело рассыпается на частицы, которые сжимаются в одну точку, из которой появляется что-то новое. Летучая мышь быстро взмахивает крыльями и залетает в кабину истребителя.
— Я за него отвечать не буду, — смотрит вслед эльф.
— Ха, за него не переживай. Он может о себе позаботиться. Я помню его еще человеком тысячи лет назад. Он решительно прошел по выбранному пути до конца и ни разу с него не свернул. Его помощь тебе пригодится.
— Я не ослышался? Он был человеком? Разве человек может стать вампиром?
— Во вселенной бывают и более странные вещи, а вампиры сами по себе странные. Я даже могу лизнуть свой локоть, не сгибая руки. Показать? — смеется Хар Дун.
— Нет, спасибо. А что насчет помощи Кофона?
— Разумеется, она будет. Я ведь уже отправил Берельгора на Сайлен для заключения союза. И, как я слышал, он получил даже новую миссию, которой я мешать не буду.
— Опять говоришь загадками.
— Извини, среди моего народа это считается нормой общения, ведь слова передают только процентов пять всей информации. Остальное мы воспринимаем немного сложнее.
— А вот это неинтересно, — Кошмар разворачивается и идет к истребителю. — Увидимся на Акалире.
— Ага.
Старик машет руками, пока полностью не скрывается из виду, а из кабины теперь видны лишь облака, пока они возвращаются к порталу. Летучая мышь с багровой шерстью ползает по приборной панели и забирается наверх, после чего цепляется за выступы крыши и свисает головой вниз.
Хотел бы Кошмар узнать, как этот вампир смог превратиться из человека в вампира, потом мимикрировать в эльфа и летучую мышь. Если это какая-то биомантия, то очень крутая. Но при этом эльф не почувствовал течения дельта-гира, словно изменение тела носило вполне естественный характер.
— В самую пору сказать, что ты был прав, — транслирует Хаотический Бриз.
— О чем ты?
— О том, что не потребуется самостоятельно разрушать каждый Гейт в галактике.
— А, ну да. Как я и говорил.
— А почему ты не узнал больше информации о нашем новом противнике? — спрашивает Дух Разума.
— В этом нет большой необходимости прямо сейчас.
— Тебе же на самом деле все равно?
— В некотором роде. Но при этом закрыть глаза на это не могу. Но вы же оба помните, что я обещал сделать?
— Стать для всех врагов самым лютым кошмаром, — отвечают ИИ-помощники, а Сигрюн тем временем влетает в портал. Снова вокруг раскидывается удивительный мир странных течений, а маршрут теперь новый и ведет их на Акалир-3.
«Долго откладывать все равно не вышло бы. Эта война все равно начнется со мной или без меня. И хоть я больше не хочу быть никем, кто хотя бы похож на короля, далее я не буду решать проблемы бегством. И даже если это принесет еще больше страданий, потом я больше не буду мучиться», — эльф откидывается на спинку и закрывает глаза. Полет займет достаточное время, чтобы успеть вздремнуть. Хоть тело сейчас невероятно выносливо, но хочется хоть на немного выключить внутренний монолог.
