Как же быстро летит время… в тюрьме.
Бессмертный понял, что я скрываю дрожь, и накинул поверх моей накидки еще и свой пиджак.
Вот кто ходит в классической одежде по лесу, а?
Но не мне насмехаться. Той, что натянула летнее платьице, чтобы покрасоваться перед Кощеем голыми коленками. Все-таки такой возможности в академии не было. Вся одежда была не такой уж короткой. Накидку мне в руки всунул предусмотрительный Кощей. Я еще и отнекивалась.
Но ничего. Он промолчал, что я тут довыпендривалась, а я про его костюм.
Притиснулась поближе к любимому и обняла за талию. Идти было не очень удобно, зато тепло. Кощей тоже приобнял, заодно удерживая пиджак от падения с моих плеч.
– Так, ты не ответил на мой вопрос, – напомнила о своем любопытстве.
Кощей повернулся, приобнял двумя руками, наклонился и ехидно сказал:
– Ага, про яйца.
– Боишься, что убью, если узнаю о твоей игле и яйцах?
Кощей с хохотом повис на мне. А на вас когда-то вешалась двухметровая туша? От падения нас спасло, что насмешник вовремя сориентировался и выпрямился. В глазах все еще плясали хитринки, а я в ответ и сама разулыбалась. Ни разу не видела его таким счастливым. А тут уже чуть ли не каждый час замечаю его широкую улыбку.
Поцеловав мои волосы и продолжая греть в объятиях, Кощей заговорил:
– Ты знаешь, как называют твой мир здесь?
– Мусорный.
– Верно, иногда называют коротко: Мусорка. Так вот, есть еще техногенный мир с названием Яичный.
– Твоя смерть там?
– Не буквально. Просто маги более уязвимы в таких мирах, как твой. Потоки менее управляемы, сбор энергии практически прекращается. Ошибок в магических действиях становится все больше…
– Тыква! – Это я вспомнила, как Золушка оказалась в моем мире, застряв в тыкве. Так вот почему – из-за особенностей техногенных миров. Кажется, мое восклицание вогнало Кощея в тупик, и я уточнила:
– А игла?
– Это один из моих бывших якорей.
Хотела спросить, что такое якорь, но рядом оказался какой-то человек. Или точнее нечисть. Насколько я узнала, не у всех были красные глаза, но все же у большинства. Отчего бедным созданиям не удавалось прятаться в других королевствах. Этот мужчина с красными глазами и бледным оттенком кожи сказал:
– Ректор прислал сообщение. Требует вернуть девочку сразу после полнолуния.
– Откажи. До становления оборота я ее не отпущу обратно. Но можешь позволить ему к ней приставить кого-то из доверенных лиц. Если, конечно, кто-то согласится явиться сюда, – Кощей немного жутко усмехнулся. Я сразу опустила взгляд, перестав разглядывать любимого, и прижалась к нему теснее.
Это уже второй раз, когда я замечаю, что на других он смотрит каким-то страшным взглядом. Может, ему имидж злодея нужно поддерживать? Если так, то зачем?
Представитель нечисти ушел, а я, так и не подняв взгляд, пробубнила в рубашку Кощея:
– А зачем тебе здесь племянница ректора?
– Вервольфы в полнолуние опасны. А молодняк – еще и в период своего гормонального становления. Сейчас, например, троюродный брат этой девочки заперт в клетке, на прутья которой кидается, разбивая челюсть в кровь. И мы ничего не можем поделать, – Кощей сказал и горько вздохнул.
Все-таки он хороший король, заботится о своих подданных. Пусть они и нечисть.
– Может, попросим у Руды успокоительное? Я помню, что она не может найти что-то конкретное. Но по составу и некоторым особенностям – способна. Нашла же она мне обезболивающие. Вначале по чуть-чуть разные варианты проверьте на аллергию. К тому же Руда давно намекает, чтобы я уговорила забрать ее в замок. Почему, кстати?
– Она тоже творение животворцев.
И подлежит уничтожению!
– Она же была в кладовке, как ей выжить-то удалось? – спросила в шоке от полученной информации.
– Не раскрывала своих… особенностей.
А я так легко о ее возможностях распространялась. Получается, только подвергла ее опасности. Ведь даже я со своими мизерными знаниями в курсе, что обычный артефакт на такое не способен.
Неудивительно, что скатерть быстро сориентировалась и встала на сторону Кощея. Он – ее единственная возможность жить в относительной безопасности. И для этого ей нужно попасть в замок.
– Но почему ты ее не заберешь? Она же такая… способная!
– Пока она тебе нужна, будет с тобой, – категорично ответил Кощей.
– Не нужна, вот совсем. Предпочитаю рядом кое-кого другого.
И чтобы окончательно уговорить, залезла пальцами под его рубашку.
Кощей судорожно вздохнул, схватил меня за подбородок и приподнял мою голову, пожирая глазами. Когда он потянулся за поцелуем, я слегка отвернулась и сказала:
– У меня руки замерзли, а ты что подумал?
И хитро прищурила глаза. Это было потрясающе: ощущать свою власть над ним.
– Руда может обеспечить тебя всем необходимым, – сказал Кощей, сразу просекший, о чем я.
Сжал мой подбородок сильнее и наклонился еще ближе, обжигая мои губы дыханием.
– Обеспечиваешь сам – и можешь целовать.
Кощей расплылся в улыбке.
– Мне нравится. Только учти, что сама согласилась, – сказал Бессмертный мне в губы.
Похоже, ему понравилось. И моя хитрость, и мое условие. Надеюсь, хотя бы скатерть все-таки удастся сюда отправить. Кстати.
– Если ты говоришь, что Руда мне так нужна, то почему не взял ее с собой?
– Ну я же лучше скатерти, – проныл Кощей знакомым из мультика голосом.
Подозрительно много у него связей с моим миром. Документы – как у нас. Речь с использованием современных терминов и знаний. Но спрашивать о том мире, в котором я прожила всю жизнь, показалось неинтересным. Вот про этот магический – да, вопросов много. Но вначале…
Я сократила тот сантиметр между нашими губами, что все еще сохранялся.
Коснулись кончиками языков друг друга. Я зарылась в волосы Кощея, он приподнял край платья, лаская бедра. Бессмертный со стоном оторвался от меня и поправил юбку, тяжело дыша мне куда-то в волосы. Я и пошевелиться не могла, настолько сильно Кощей меня сжал, вдавливая в свое тело. Кажется, я уже против его планов по сдержанности.
Вариант «поматросил и бросил» нравится мне все больше. Наше дыхание начало успокаиваться. Но это миф, что от близости с ним мне станет легче. Нет, тяжелее. А я еще жить хочу. Или хотя бы выжить – не сдохнуть от тоски в своем собственном мире.
– А почему передал управление царю Гороху? – задала один из тех вопросов, что возникли в голове перед поцелуем. На самом деле пришлось судорожно вспоминать, потому что мысли о физической близости с любимым все эти вопросы перепутали, а абсолютное большинство – вообще выкинули.
