Глаза Иволгиной вспыхнули радостью, которая тут же сменилась выражением отчаяния, да так, что она смогла лишь выдохнуть с ужасом:
– Бог мой, через три часа…
Маша улыбнулась.
– Мои портные, парикмахеры и стилисты в твоем полном распоряжении. Ступай.
Отчаяние в глазах сменилось надеждой, когда баронесса ответила:
– Благодарю вас, моя государыня, вы очень добры!
Маша махнула рукой:
– Да беги уже, беги!
И глядя, как за испарившейся Иволгиной закрылась дверь, императрица лишь рассмеялась.
– Дождалась-таки!
Налив себе в стакан мангового сока, сажусь в кресло рядом и любопытствую:
– А что, были какие-то сомнения, что дождется? Всего-то пять месяцев. Моряков иной раз дольше ждут. А про войну и разговора нет.
– Да нет, я не в том смысле. Я просто видела, как она его ждет, как каждый раз ждет писем и вообще каких-то вестей от него. Или про него.
– Угу. Как сказал бы граф Слащев: «Опера “Ромео и Джульетта” на мою голову!»
– Злой твой Слащев. И циничный.
Киваю.
– Циничный, но ничуть не злой. Просто у него должность такая.
– А ты все же решил Емца эвакуировать?
– Да, пришло время. Во-первых, основные задачи свои он выполнил, во-вторых, пандемия «американки» набирает обороты, и я не хочу рисковать лучшими кадрами, а в-третьих, зачем мы будем мучить двух влюбленных?
Маша лукаво посмотрела на меня:
– А в-четвертых?
Делаю непонимание на лице.
– В-четвертых?
– Ой, да ладно, только не говори, что ты стал таким сентиментальным и решил вернуть Емца только из-за романтики и прочих эмоций.
– Вы хотите меня оскорбить, сударыня, в моих самых лучших чувствах!
– Да-да, милый муж, ты романтик еще тот!
Мы рассмеялись. Посерьезнев, я кивнул:
– Да, ты права, есть и «в-четвертых». По моим ощущениям, к персоне Емца начали в Штатах присматриваться. Пока ничего конкретного, но некое ощущение роста интереса к нему появилось. А это мне совсем не в кассу. Емец слишком много знает. Очень много. Так что пришлось рубить концы и проводить операцию по эвакуации. Он и так блестяще провернул несколько дел, превзойдя все мои ожидания. Пришла пора ему работать из дома, а там поработают его люди и их агентура.
– Ты его наградишь, верно? Он по-настоящему заслужил, как мне кажется. Хотя, разумеется, я не все знаю.
Киваю.
– Да, он заслужил. Я ему дарую графский титул и пожалую придворный чин егермейстера двора.
Маша посмаковала:
– Граф и графиня Емец…
Улыбаюсь.
– Точнее, не так. Граф и графиня Емец-Авлонские.
– Почему Авлонские?
– Ну, справедливости ради надо бы его нарекать как-то типа «Емец-Нью-Йоркский» или «Емец-Аппер-Бейский», но это нарушит гриф секретности, не так ли? А остров Авлония, как ты знаешь, прекрасное живописное местечко, всего-то в восьми километрах от Мраморного острова.
Маша пожала плечами.
– Ну, я там не была.
– Но с палубы яхты видела ведь?
– Видела. Но это все неважно. Что ж, тогда граф Емец-Авлонский?
– Да. Я думаю, он заслужил.
– Согласна. – Маша на секунду задумалась и произнесла полный будущий титул Натали: – Гофмейстерина двора графиня Наталья Николаевна Емец-Авлонская, баронесса Иволгина. Да, хорошо звучит.
И тут до нее дошло.
– Постой, как ты сказал? Емец – егермейстер двора? Императорский ловчий???
Я засмеялся и кивнул.
– Знал, что ты оценишь эту мою маленькую шалость. Он ведь и вправду прекрасный охотник. Покойные Шиффы не дадут соврать.
Глава XII
Битва за Ромею
Империя Единства. Ромея. Константинополь. Радиоцентр. 9 мая 1918 года
– Говорит «Радио Царьграда». Перед микрофоном Алексей Алексеев…
– …И Ольга Бакланова. В эфире наша тематическая передача «Радио и кино». Добрый день!
– Я также приветствую наших радиослушателей, зрителей и читателей. Сегодня – 9 мая. Ромея и Россия отмечают государственный праздник – День чести и славы, который перекликается с отмечаемым сегодня православной церковью Днем поминовения усопших воинов. Вообще же, все начало мая было наполнено праздничными и даже эпохальными событиями. Отгремел Первомай, пусть и пришлось в этот раз из-за «американки» отказаться от военного парада и демонстрации. Пышно отпраздновали Пасху. И, конечно же, рождения его императорского цесаревичества престолонаследника Александра и ее императорской царственности царевны Виктории отмечались со всем возможным размахом. Конечно, на размах празднований наложила свой суровый отпечаток бушующая в мире пандемия. И пусть в наших краях эта зараза, слава Богу, носит лишь эпизодический характер, но врачи, ИСС и сам государь император не зря предупреждают нас, что осенью все может быть значительно хуже и в нашей благословенной империи. Поэтому следует беречься и принимать меры уже сейчас.
– И я бы взяла на себя смелость напомнить всем легкомысленным людям о том, что наш государь предупреждал о том, что грядет эта пандемия и что Сама Богородица явила ему Свое откровение. Что ж, все сбылось, скептики посрамлены, а наше Единство оказалось подготовленным к пандемии значительно лучше. Но впереди осень, и мы должны быть готовы ко всему.
– Да, в этом сомнений быть не может. К обострению ситуации с «американкой» нужно готовиться всем нам, соблюдать масочный режим, тщательно мыть руки и выполнять все рекомендации Императорской Службы спасения. Мы об этом поговорим в нашей следующей передаче, а пока, сегодня 9 мая – День чести и славы. Наш эфир сегодня наполнен тематическими выпусками и сводками новостей на эту тему. Мы пригласили сегодня в нашу студию кавалера ордена Святого Георгия 4-й степени и Золотого оружия за храбрость генерала барона Николая де Боде, кинорежиссера Александра Ханжонкова и исполнительницу главной женской роли в фильме «Битва за Ромею» актрису Веру Холодную. Я приветствую уважаемых гостей в нашей студии.
Империя Единства. Ромея. Константинополь. Дворец Единства. Кабинет его величества. 9 мая 1918 года
Я отложил отчет о подготовке к земельному переделу в России и прислушался к тому, что бормотало радио. Услышав, как ведущие распинаются, усмехаюсь. Молодцы. Прогиб засчитан. И мне лизнули, и о профилактике напомнили, и о том, что благодаря Сами-Знаете-Кому Россия и Ромея лучше готовы к пандемии. Насколько лучше? Лучше, чем могли бы быть. Не веришь? Пойди-проверь. Сибирь большая.
Хотя то, что в последние полгода все основные силы были брошены на развитие медицины в стране, мог не заметить только слепой. Или дурак. Или притаившийся враг народа («воронок» Имперской СБ выезжает, спасибо за сигнал и бдительность, товарищи). А то, что Россия (не говоря уж о бывших территориях Османской империи) изначально была в одном последнем месте по медицине и образованию, так это не к нынешнему царю вопросы.
