Пару часов я буквально не отходила от плиты, пока наплыв посетителей не начал потихоньку ослабевать. И лишь тогда смогла немного расслабиться. Сначала - почистила, разделала и замариновала в приправах принесенную Вейтом рыбу. А затем и просто честно поплевала в потолок, прислонившись к стене возле барной стойки. Глядя на людей, которые собрались вокруг, и наслаждаясь видом на столики, расположившиеся на фоне набережной.
- Надо же, а я думал, что единственный прибыл пораньше, - ухмыльнулся мужчина, севший на барный стул. И одного случайного, беглого взгляда на Амаю в этот момент мне хватило, чтобы понять: похоже, она его узнала.
- Аз? - тут же удивленно выдохнул Вейт, закашлявшись. - Надо же, не думал, что увижу тебя до завтра!
- Тогда, может, нальешь мне пива, для начала? - рассмеялся он, пожимая трактирщику РУкУ.
Этот парень был ну очень высоким, но при этом довольно худым, при всей своей развитой мускулатуре. Его темно-каштановые волосы до плеч были собраны в тугой хвост на затылке, а светло-карие глаза с интересом рассматривали все вокруг с треугольного остроносого лица.
- Как я понимаю, это один из тех твоих старых друзей, с кем мы должны были встретиться в этом городишке? - уточнила я, стараясь выглядеть как можно беззаботнее.
- Да, - кивнул Вейт. - Поэтому... насыпь-ка ему чего-нибудь вкусненького за счет заведения!
- С удовольствием, - улыбнулась я с максимальной доброжелательность и ускользнула на кухню.
Мне безумно хотелось расспросить Амаю о том, кто же этот Аз такой. Но понимала, что сейчас был слишком велик риск подслушивания нашего разговора двумя парами ушей. Девушка это, вероятно, понимала не хуже меня. Так что разговор мы решили отложить на попозже.
Шанс представился чуть больше чем через час. Когда трактир закрылся на ночь, и пока мы с Амаей остались на кухне, готовить все к ночному пикнику на пляже у костра, Вейт и Аз ушли прогуляться. Как они сами сказали, поболтать немного о старых деньках.
- Так. кто это такой? - шепотом спросила я уже через пару минут после того, как за мужчинами закрылась дверь.
- Тот, кого я рассчитывала увидеть здесь на встрече с Вейтаресом, но надеялась, что ошибаюсь, - вздохнула Амая. - Этот Аз - на самом деле Азарон Раверлод, могущественный лорд демонов и один из трех генералов Вейтареса в старые времена. Как и самого короля демонов, его генералов не видели все эти тысячу лет. Они куда-то исчезли в тот же день, когда Вейтарес скрылся и отправился в изгнание. И теперь, как я вижу, эта загадка разгадана: так же, как и их покровитель, генералы скрывались инкогнито среди людей. Подозреваю, их силы ограничены в той же степени, что и силы короля демонов, но пока доказательств тому нет, это просто мои предположения.
- Получается, остальные друзья Вейта, с которыми мы здесь должны встретиться.
- Другие генералы? Очень на то похоже. И думаю, в день совещания здесь будет жарко. Хотя, конечно, готова поспорить, они и сейчас о чем-то интересном болтают.
- Знаешь, а ты права, - я задумалась. - И в таком случае.
- Эй, ты куда собралась? - встрепенулась Амая, заметив, как я положила в корзину кусок пирога, и накрыв его, побежала к выходу.
- Постараюсь услышать что-нибудь интересное из того, о чем они там щебечут, - бросила я, и не дожидаясь удивленно-возмущенного ответа, закрыла за собой дверь трактира. А потом осмотрелась: две фигуры со значительной разницей в росте медленно удалялись по линии прибоя.
Так, если меня засекут - я просто всуну им в руки корзину с пирогом и скажу, будто догнала их, чтобы дать перекусить. Если же не засекут - попытаюсь подобраться поближе и подслушать разговор.
Присмотревшись, я выбрала маршрут по неосвещенной части набережной, где меня не должно было быть особо видно. И стараясь держаться поближе к зданиям, деревьям, а затем и к валунам, последовала за ними. Причем чем ближе подбиралась, тем осторожнее мне следовало быть. Ведь, в конце концов, я имела дело не с какими-то сельскими дурачками! Если Амая все это время не ошибалась, моими целями были король демонов и его генерал. А значит, один неосторожный шорох, и меня засекут.
Приблизившись к пику мыса, за который Вейт со своим другом зашли, я прижалась к камням, максимально прислушиваясь. Судя по звукам, там кто-то был - похоже, зайдя за мыс, оба старых друга решили там и обосноваться. Подобраться бы к ним чуточку поближе!..
- Да неужели? - внезапно прозвучал отчаянный возглас Вейта. - Ты вообще хоть знаешь, каково это - когда любимая погибает у тебя на глазах, а ты ничего не можешь сделать?!
- Я понимаю, тебе тяжело, - напряженно выдохнул Азарон в ответ. - Но что, если ты мучаешь себя напрасными надеждами?
- Я сам слишком долго боялся в это поверить, чтобы потом не было смертельно больно, -выдохнул Вейт так тихо, что я едва разобрала его голос в тихом шепоте волн. - Сначала мне показалось, это просто совпадение - ее характер, повадки... но потом... Аз, я уверен целиком и полностью. Никаких сомнений, это она.
- Даже если твоя теория верна, - заговорил тот, тяжело выдыхая соленый воздух. - Ты ведь понимаешь, что это значит в таком случае? У нее нет воспоминаний о прошлой жизни. А значит она, вместе со всем миром, уверена, что это именно ты - ее убийца. если вообще поверит в то, кем является.
- Это неважно, - отрешенно проговорил Вейт. - Я все равно.
Как вдруг мужчина осекся. Осекся услышав, как моя нога случайно соскользнула с камня, и тот упал со звуками, показавшимися мне в этот момент раскатами грома.
Не прошло и секунды, как Вейт с хищным прищуром выскочил из-за валуна! Но едва увидев меня, он замер. и расслабленно выдохнул.
- Я здесь того. пирога вам принесла, - растерянно затараторила я, протянув корзинку с лакомством.
- И как долго ты здесь стоишь? - проговорил он, прислонившись к скале.
- Достаточно, - тихо ответила я, не сводя с него взгляд.
- Да уж, похоже, мне сейчас лучше оставить вас вдвоем. Увидимся завтра, - вздохнул Азарон и, помахав на прощание, быстро зашагал вдоль пляжа. Когда же Вейт, взяв меня за руку, завел за мыс, то его старый приятель и вовсе с концами скрылся из виду.
- Итак, насколько я понимаю по твоему взгляду, ты... знаешь, кто я такой, - напряженно уточнил он, не отпуская моей руки. - А еще в курсе, кто такая ты.
- Поправочка: я не верю, что являюсь той, кем вы все меня считаете.
- Под «вы все» ты подразумеваешь не только меня, но и. еще кое-кого? - Вейт прищурился. - И раз уж вариантов немного, рискну предположить, что речь идет об Амае.
Я стиснула зубы. Черт-черт-черт! Это он такой проницательный, или просто я - такая дура, у которой все на лбу написано, и говорит она так, что выдает все с полуслова?
- Не беспокойся, если в планах Амаи нет очередного твоего убийства, я ей не наврежу, кем бы она ни была, - заверил Вейт, беря меня за плечи, чтобы усадить на камень и таким образом нависнуть надо мной. - Тем не менее, мне нужно знать, кто она, чтобы бояться доверять ей немного меньше.
