И вновь испугаться Ирина не успела! В тот момент, когда инерция крутанула ее тело, новая сущность вытолкнула девушку в ипостась зверя, и ее когти впились в плоть парня, как в спасательный сук, ой круг!
— Ай! — очнулся Иссил и, увидев повисшую на его руке кошку, мгновенно трансформировал когти. Он сам с перепуга вцепился в лапу самки, просто располосовав ее шкуру. Кровь хлынула у обоих, смешалась, проникла в раны и понеслась по венам, связывая двух нелюдей кровными узами.
Непостижимо извернувшись, этот амбал подхватил здоровую хищную кошку, словно котенка, и прижал к своей груди. С тревогой всматриваясь в ее светящиеся глаза, все пытался выяснить:
— Испугалась? Ушиблась? Поранилась?
Качок грохнулся на колени так, что деревянный настил охнул и заскрипел от его удара, и начал ощупывать голову, лапы, ребра пострадавшей. Ирбис пыталась вывернуться из его объятий, что вдруг стали мягким капканом, и все пыталась мысленно до него докричаться:
— Пусти! Отстань! Дай я сама себя проверю…
Но парень либо ее не слышал, либо не обращал внимания на отправленный к нему ментальный посыл. Крепче сжал шею и ощупывал каждый сантиметр кошачьей тушки. Когда он, пройдясь по хребту от холки до хвоста, начал лапать эту непослушную конечность, то Ирина не выдержала, вывернулась и цапнула его вездесущие пальцы.
Высший наблюдал за этими бестолковыми трепыханиями с надменной улыбкой.
— Вы поняли, что, обменявшись кровью стали родственниками? — ухмыльнулся Хранитель, глядя на двух вариаци. Ему почему-то было очень приятно, что у этой наглой попаданки появился в его мире кровный брат.
Если честно, то он еще не понял, что это была за волна приятно-щекочущих мурашек, когда ее губы коснулись его щеки. Да и жар по телу прокатился необъяснимый. Но больше всего ему не понравился странный гнев при виде Иррины рядом с этим полуголым сотворенным.
А сейчас, почувствовав связавшие их узы крови, он вдруг ощутил спокойствие. Если все смертные испытывают такие противоречивые эмоции, то как они еще считают себя разумными? Из раздумий Хранителя вывел вскрик побратима иномирянки:
— Вуй! Ты чего? — выпустил он из стальной хватки ставшую теперь родной самочку.
Ирбис плюхнулась на ступеньку и чуть не зашипела от боли в разодранной конечности. Осмотревшись в поисках безопасного убежища, где ее не затопчут и не затискают испуганные сородичи, она заметила, что Дух все так же стоит, придерживая дверь, а за ним достаточно свободного пространства для тушки милой кошки.
Рыкнув для острастки, чтобы ей не мешали, она, прихрамывая, перебралась за спину лесовика и разлеглась поудобнее, как царица. А Хранитель почувствовал гордость, потому что она выбрала укрытие за его спиной, то есть под его защитой, как самое спокойное место.
Царапины, хотя их правильнее было бы назвать порезами, от когтей побратима зудели и ныли, и Ирина непроизвольно начала зализывать раны, как любой здравомыслящий… Кошак? При этом очень желая, чтобы байки о лечебных свойствах слюны были правдой. Краем глаза девушка заметила, что Иссил так же обрабатывает свое запястье. Может, их новая сущность так дает о себе знать?
К ним уже спешили спасатели позднего ужина, причем Пард тащил перед собой вертел с поросенком.
Лесовик все так же с недоумением глядел на всю эту суету, не понимая, чего все так всполошились… Но, каково было его изумление, когда темноволосая обращенка просто отодвинула его со своего пути и кинулась к оскалившейся кошке:
— Я не сделаю больно, — причитая, уговаривала она шипевшую Ирину, — только посмотрю, не нужно ли промыть ранки. Ты не бойся, я умею отвары целебные делать. Не наврежу!
— У Иссила проверь! — отмахивалась здоровой лапой ирбис, и, о чудо, Ирбисса, видимо, ее услышала, потому что возразила:
— И его посмотрю, но он мужик — потерпит!
Темноволосая красавица осторожно раздвинула мокрый короткий мех и с удивлением увидела легкие, подживавшие шрамы. Открытых ран не было. Ирина, наклонив свою лобастую голову, тоже с интересом уставилась на недавно подранную шкуру и про себя усмехнулась: "Вот еще один вопрос Духу в копилку для исследования — это моя личная магия сработала или общие свойства новых тел всех вариаци?".
Помня, что на Ирбиссе одежда сохранилась, а побратим после возвращения в тело человека оказался голым, девушка не торопилась трансформироваться в двуногую ипостась. Поэтому минут через пять, когда все успокоились, а на запястье побратиму Ирбисса наложила чистую повязку, Ирина потопала в дом и, юркнув в первую же комнатку, прикрыла дверь.
А нечего подсматривать! В такие интимные моменты, когда только изучаешь свои новые возможности, хочется побыть в одиночестве. Если вдруг случится конфуз, то не придется испытывать неловкости.
Слава Хранителю, платье, что материализовалось вместе с ней в момент обретения формы человека, никуда не исчезло. Девушка стояла посреди комнаты все в том же шелковом одеянии, только заляпанном кровью, а на рукаве появились четыре аккуратно заштопанные дырочки. Зато на коже не было и следа от недавнего ранения!
— Не хочу! — нахмурилась Ирина и постаралась разгладить легкую ткань. Ее шок не описать!
Хрупкая кисть окуталась золотистой дымкой, что впиталась в шелковые нити, и платье замерцало.
Оно засветилось, причем достаточно ярко, девушке даже пришлось прикрыть глаза рукой…
А когда свет померк, никаких изъянов и пятен на одежде уже не было.
Землянка огляделась, выискивая зеркало, и не найдя, создала такой необходимый любой девушке предмет. Серебристая гладь отразила безупречный образ, который полностью удовлетворил начинающую магиню.
Ирина уже направилась к двери, но тут вспомнила о побратиме, что так и носился в одной рубахе. А что? Кровью обменялись — значит, побратались! Да и Хранитель что-то говорил о родстве. Он-то, как создатель, должен чувствовать такие нюансы…
Идея, что пришла в голову попаданке, конечно, была бредовой, но как говорится: "Не ошибается только тот, кто ничего не делает"!
Резко развернувшись, девушка направилась к зашторенному окну. Она когда направлялась в комнату, то подумала: "Если вдруг останусь в чем мать родила, то завернуться в занавеску, как в тогу римлян, у меня получится".
А сейчас ее посетила иная мысль: "Если мною придуманное платье не пропало, то, может, и костюм, что я создам Иссилу, будет трансформироваться вместе с ним? Надо проверить. Для этого даже экспериментатор из местного пантеона не нужен"!
Подойдя к полотнищам, Ирина еще раз оглянулась на зеркало и решила, что немного изменит свой наряд. Слегка приподняв пальчиками одной руки подол тонкой длинной юбки, другой она дотронулась до атласной поверхности занавеса и, прикрыв глаза, начала представлять себе комфортный костюм. Почему-то она знала, что так ей колдовать будет легче.
А когда даже через закрытые веки она увидела вспышку света, то решилась посмотреть на результат своего волшебства.
