Сказать, что слуги удивились, не сказать ничего!
— Ты и я... наедине... в закрытой ванной... ох и слухи поползут, — шутливо изрек Дамиан.
В голосе не было ни капли волнения, наоборот, перспектива стать главным героем сплетен его забавляла. Да ещё и с этой роковой красоткой, которая плевать хотела на мнение других.
— Мне не привыкать, — буркнула Элина. — Объясняй давай: какое ещё свидание?
— Это приказ его величества, — сразу обозначил фамильяр. — Он считает, если вы пообщаетесь с Джерардом поближе, то понравитесь друг другу.
— Скорее поубиваем друг друга, — поправила девушка и потёрла переносицу.
— Что ж. похороним.
— Не смешно! — фыркнула Элина. — Отказаться могу?
— Нет. И ещё. — фамильяр улыбнулся, — сегодня ты наденешь платье.
— М-м. — показала «класс», — здорово.
— Идём собирать тебя. Времени не так много, — Дамиан открыл дверь и жестом предложил подопечной выйти первой.
Гордо расправив плечи типа «ничего, справимся и с этим», Элина вошла в комнату, где на тех же местах стояли и ждали слуги. Следом показался Дамиан — и прошла волна из осуждающего шепота. Фамильяр им быстро заткнул рты.
— Я вернусь за невестой кронпринца через сорок минут. Чтобы она была готова, ясно? Слуги активно закивали.
Дамиан вышел, а над Элиной началась самая настоящая магия.
Гостью с Земли во дворце привыкли видеть а-ля мальчишкой: всегда в мужских одеяниях, с собранными в гульку волосами, без макияжа. Её часто принимали за молодого юношу и не сразу признавали будущую жену кронпринца.
Сегодняшнего перевоплощения ждали все.
Даже Дамиан.
Из волос повынимали шпильки — и копна роскошнейших волос до поясницы упала водопадом. Расчесали, завили в аккуратные локоны. Подкрасили ресницы, совсем чуть-чуть добавили румян, подвели вишневой помадой губы. В тон помады подготовили платье.
Не слишком пёстрое, но и не слишком простенькое. Алое, длинное, с широким поясом, который, когда наряд надели на невесту наследного принца, подчеркнул тонкую талию.
Дамиан вернулся, когда оставались последние штрихи: немного пудры, духи и украшения.
Элина медленно повернулась к нему и фамильяр... замер. Она напоминала небожительницу, спустившуюся на грешную землю. Ослепительно красива и так не досягаема. Он не мог оторвать от неё взгляд. И было в этом взгляде нечто более глубокое, чем он может себе разрешить, поэтому быстро отвернулся.
35. Она
Будто окатили ледяной водой — вот такие были ощущения, когда Дамиан подвел меня к Джерарду. От кронпринца источалась злобная аура, заставляющая трепетать в страхе всех вокруг. Но не меня. Лицо моё оставалось спокойным и невозмутимым, как у каменного истукана.
Хотя на секунду в синих очах промелькнуло что-то абсолютно другое. Интерес? Джерард оценивающе прошелся по мне сверху-вниз и замер на уровне моих глаз, которые в эту секунду я подозрительно сощурила.
— Леди Элина Сварт, — представил меня Дамиан, как того требует этикет.
Для меня правила созданы, чтобы их нарушать, а потому приветственного поклона не дождутся. Фамильяр понимал меня, но предпринять ничего не мог. Не на плечи же мне давить, чтобы я этому наглому принцу поклонилась?!
— Пойдем, — адресовалось от Джерарда мне, сам кронпринц повернулся спиной в сторону нашего вечернего маршрута свидания.
Я украдкой глянула на фамильяра, тот кивнул, мол «иди», я кивнула в ответ и последовала за наследным принцем.
Странно и непонятно, но неведомая сила заставила вдруг обернуться. Сердце сжалось при виде Дамиана, который по-прежнему оставался на месте и глядел нам вслед.
— Надеюсь, это наше первое и последнее свидание. — Колкой фразой Джерард вернул моё внимание.
— И я очень надеюсь.
Кронпринц фыркнул.
Несколько минут мы шли молча. Тишина давила. Неловко было, ужас! Я даже пару раз демонстративно покашляла, чтобы Джерард ну хоть что-то сказал, однако, он был непоколебим, как скала.
— Ты заболела?
Закатив глаза, я ответила:
Нет.
Принц замер, чтобы вглядеться в меня как в преступницу, а потом продолжил путь со словами:
— Расскажи о себе.
Ого! Захотел узнать меня получше?
— Что тебе интересно?
— Например, — Джерард сделал паузу, размышляя, — о мире, где ты выросла. Земля сильно отличается от Сонэя?
— Очень. — Стесняться я не стала и уверено заявила: — Сонэя далеко до Земли.
Кажется, Джерард оскорбился:
— Не сравнивай. Земля и Сонэя совершенно разные миры.
— Согласна, — кивнула, складывая руки на груди, задумчиво вздыхая, — очень разные. У вас магия, у нас технологии крутые. Однако, лично мне второе интересно больше.
— И какие же технологии?
— Да не только технологии. Что не возьми на Земле, всё вам покажется необычным. Ноутбук, телевизор, мобильный, социальные сети, машины... Эх, как же мне этого всего не хватает.
У кронпринца выступил румянец смущения, потому что по глазам видно, как ему даже повторить незнакомые слова тяжело.
— Зато. мы умеем парить в воздухе.
— На Земле люди тоже летают, — усмехнулась ехидно я. Глаза принца округлились. — Да-да. У нас есть самолеты. Выглядят как огромные железные птицы.
Кто знал, что обычный самолёт станет той самой нитью, которая сможет связать нас: разговор вдруг станет легким, голос Джерарда перестанет быть холодным и смягчится, из глаз его уйдёт пренебрежение и появится интерес.
Кронпринц увлекся моими рассказами о Земле. Больше и больше задавал вопросов, на которые я еле успевала отвечать.
Прогулка прошла незаметно. Мы вышли к небольшой беседке, где для нас слуги накрыли стол. Уже за столом общение продолжилось.
— Ты удивительная, Элина, — глядя мне в глаза, зачарованно прошептал Джерард.
Ну никак я комплимента не ожидала! Как раз пила сок после вкусного ужина, вот и подавилась случайно.
— Осторожнее, — заботливо попросил кронпринц и протянул стакан с водой.
— С.. спасибо, — отозвалась неуверенно я, а потом типа незаметно отсела подальше.
Джерард улыбнулся, сложил руки в замок и поставил перед собой, по-прежнему не отводя от меня пленительный взор. В сапфировых глазах сияла целая вселенная. Каждая звёздочка отражалась и ярко искрила в них.
«Да что ж он уставился на меня», — с этой мыслью я ему криво улыбнулась, а в ответ получила ну такую нежную улыбку, что жарко стало и понадобился еще один стакан воды!
